L’Église «frustrée» par la prise de contrôle par le gouvernement des nominations scolaires au Gujarat, en Inde

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NULL / Crédit : Brian A Jackson et Shutterstock

Bangalore, Inde, 29 janvier 2025 / 14:05 pm (CNA).

L’Église catholique de l’État du Gujarat, dans l’ouest de l’Inde, a exprimé sa «frustration» à l’égard de la Haute Cour de l’État, confirmant le pouvoir du gouvernement de nommer du personnel dans les lycées catholiques.

Le verdict du 23 janvier « est frustrant pour nous. Nous sommes tristes qu’elle ait eu lieu juste avant le 75e anniversaire de la République indienne [le 26 janvier]», a déclaré Mgr Thomas Macwan, archevêque de Gandhinagar, à la CNA.

«Bien que notre équipe juridique souligne que la nomination du personnel est notre droit fondamental, il est décevant que le juge ait approuvé la prise de contrôle du gouvernement», a déclaré M. Macwan.

Dans la catégorie des «droits fondamentaux» de la Constitution indienne, l’article 30 dispose: «Toutes les minorités, qu’elles soient fondées sur la religion ou la langue, ont le droit de créer et d’administrer les établissements d’enseignement de leur choix.»

L'Église prévoit de faire appel du verdict devant la Cour suprême de l'Inde. «Nous espérons que l’Année jubilaire 2025 sera plus brillante pour nous», a déclaré M. Macwan.

«Le droit de nommer le personnel est notre droit fondamental et également très crucial pour la bonne gestion de nos institutions», a déclaré à la CNA le père Teles Fernandes, secrétaire du Conseil des établissements d’enseignement catholiques du Gujarat.

«Nous allons certainement bientôt demander à la Cour suprême de contester ce verdict», a déclaré Fernandes, qui est également le vicaire général de l’archidiocèse de Gandhinagar.

La capitale porte le nom du Mahatma Gandhi, originaire du Gujarat. 

En 2021, le gouvernement du Gujarat a modifié la loi sur l’enseignement secondaire et secondaire supérieur afin de prendre en charge la nomination d’enseignants et d’autres membres du personnel des écoles privées bénéficiant de l’aide du gouvernement.

En Inde, la plupart des États ont des «écoles assistées» dans lesquelles le gouvernement paie les salaires du personnel, mais la direction a le droit de nommer le personnel, à la fois les professeurs et les administrateurs. 

Fernandes a noté qu’au Gujarat, le salaire du gouvernement n’est versé qu’au personnel des écoles secondaires supérieures de la neuvième à la douzième année, tandis que dans la plupart des États, les écoles «aidées» couvrent l’ensemble du personnel de la première année.

Alors que l'Église catholique du Gujarat gère 57 écoles aidées dans l'État où les chrétiens sont moins d'un.% parmi sa population de 64 millions d'habitants, d'autres confessions gèrent également de telles institutions, y compris des Juifs, des Jains, des Musulmans, des Parsis, et des dizaines d'écoles gérées par des groupes linguistiques non gujarati comme le Sindhi et l'hindi.

«Après l’amendement de 2021, le gouvernement n’approuve pas le personnel que nous nommons. Nous devons trouver des moyens de les payer», a déclaré le père James Varghese, coordinateur des dix écoles de l’Église orthodoxe du Gujarat. 

«Nous avons donc décidé de plaider dans le cadre du recours formé par l’Église catholique, mais le verdict nous a choqués», a déclaré Varghese à la CNA depuis la ville de Vadodara.

«La seule option dont nous disposons maintenant est de faire appel du verdict devant la Cour suprême de l’Inde, car il nie nos droits fondamentaux», a-t-il ajouté. 

Austin Haeems, qui coordonne la gestion de trois écoles juives comptant 6 000 élèves au Gujarat, partageait également la même préoccupation.

«Le verdict de la Haute Cour nous a profondément choqués. Nous étudierons la possibilité d’intenter une action en justice en consultation avec l’Église catholique», a déclaré M. Haeems à la CNA.

Bien qu’à un moment donné, il y ait eu plus de 2 000 résidents juifs au Gujarat, M. Haeems a déclaré que «la majorité a émigré en Israël et qu’il ne reste plus que [un peu] plus de 100 personnes».

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