Igreja ‘frustrada’ com a tomada de controle das nomeações escolares pelo governo em Gujarat, Índia

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nulo / Crédito: Brian A Jackson/Shutterstock

Bangalore, Índia, 29 de jan. de 2025 / 14:05 (CNA).

A Igreja Católica no estado indiano ocidental de Gujarat expressou “frustração” com o facto de o Supremo Tribunal estadual ter confirmado o poder do governo na nomeação de funcionários em escolas secundárias católicas.

O veredito de 23 de janeiro “é frustrante para nós. Estamos tristes por ter acontecido pouco antes do 75.º aniversário da República da Índia [em 26 de janeiro]”, disse o Arcebispo de Gandhinagar, Thomas Macwan, à CNA.

“Apesar de a nossa equipa jurídica salientar que a nomeação de funcionários é um direito fundamental nosso, é dececionante que o juiz tenha aprovado a tomada de controlo pelo governo”, disse Macwan.

Ao abrigo da categoria de “Direitos Fundamentais” da Constituição da Índia, o Artigo 30 estabelece: “Todas as minorias, baseadas na religião ou na língua, terão o direito de estabelecer e administrar instituições de ensino da sua escolha.”

A Igreja planeia recorrer do veredito no Supremo Tribunal da Índia. “Esperamos que o Ano Jubilar de 2025 seja mais brilhante para nós”, disse Macwan.

“O direito de nomear os funcionários é o nosso direito fundamental e também muito crucial para a gestão adequada das nossas instituições”, disse à CNA o Padre Teles Fernandes, secretário do Conselho de Instituições Educativas Católicas de Gujarat.

“Certamente recorreremos ao Supremo Tribunal em breve para contestar este veredito”, disse Fernandes, que é também vigário-geral da Arquidiocese de Gandhinagar.

A capital tem o nome de Mahatma Gandhi, natural de Gujarat. 

Em 2021, o governo de Gujarat alterou a Lei do Ensino Secundário e Secundário Superior para assumir a nomeação de professores e outros funcionários em escolas privadas que são subsidiadas pelo governo.

Na Índia, a maioria dos estados tem “escolas subsidiadas” nas quais o governo paga os salários dos funcionários, mas a direção goza do direito de nomear os funcionários, tanto docentes como administrativos. 

Fernandes observou que, em Gujarat, o salário do governo é dado apenas aos funcionários das escolas secundárias superiores do nono ao 12.º ano, enquanto na maioria dos estados as escolas “subsidiadas” cobrem todo o pessoal desde o primeiro ano.

Embora a Igreja Católica em Gujarat administre 57 escolas subsidiadas no estado, onde os cristãos representam menos de 1% da sua população de 64 milhões, outras denominações também administram tais instituições, incluindo judeus, jainistas, muçulmanos, parses e dezenas de escolas geridas por grupos de língua não guzerate, como os sindis e os hindis.

“Após a alteração de 2021, o governo não está a dar aprovação aos funcionários que nomeamos. Temos de encontrar formas de lhes pagar”, disse o Padre James Varghese, coordenador das 10 escolas da Igreja Ortodoxa em Gujarat. 

“Por isso, decidimos intervir no recurso apresentado pela Igreja Católica, mas o veredito foi chocante para nós”, disse Varghese à CNA a partir da cidade de Vadodara.

“A única opção agora perante nós é recorrer do veredito no Supremo Tribunal da Índia, uma vez que nega os nossos direitos fundamentais”, acrescentou. 

Austin Haeems, que coordena a gestão de três escolas judaicas com 6.000 alunos em Gujarat, também partilhou a mesma preocupação.

“O veredito do Supremo Tribunal foi um grande choque para nós. Vamos explorar ações legais em consulta com a Igreja Católica”, disse Haeems à CNA.

Embora a dada altura houvesse mais de 2.000 residentes judeus em Gujarat, Haeems disse que a “maioria migrou para Israel e agora restam apenas [pouco mais de] 100”.

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