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Joseph Hazboun, directeur régional de la mission pontificale au bureau de Jérusalem, s’entretient avec Tara Mergener sur «EWTN News Nightly», vendredi 18 juillet 2025 / Crédit: Actualités de l'EWTN
Washington, D.C. Salle de presse, 19 juil. 2025 / 09:00 am (CNA).
À la suite d’une frappe de missiles israélienne sur la seule église catholique de Gaza cette semaine qui a fait trois morts, le directeur régional de la Bureau de Jérusalem pour la Mission pontificale, Joseph Hazboun, s’est entretenu avec «EWTN News Nightly» le 18 juillet au sujet de la situation à laquelle sont confrontées les personnes qui s’y trouvent.
Citant l’appel téléphonique du pape Léon XIV vendredi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Hazboun a déclaré à Tara Mergener, ancre d’EWTN News Nightly, qu’il espérait que «plus de pression sera exercée pour mettre fin à cette guerre tragique et dénuée de sens qui a coûté tant de vies».
Le pape Léon dans un télégramme ainsi que sur les médias sociaux aussi a lancé un appel pour un cessez-le-feu immédiat après l'attaque meurtrière.
Le directeur de la Mission pontificale, une organisation caritative parrainée par le Vatican, a noté que l'attaque contre l'église de la Sainte Famille à Gaza a suscité «beaucoup de solidarité internationale», qu’il a qualifiée de «très bonne».
Israël a dit l’église a été frappée «à tort» et qu’elle «regrette» les dommages causés à la seule paroisse catholique de la ville. Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré dans une déclaration sur X L’église a abrité plus de 600 personnes depuis le début de la guerre, dont des catholiques, des chrétiens orthodoxes et des musulmans.
«La cause de l’incident est en cours d’examen», pouvait-on lire dans la déclaration. «Les FDI dirigent leurs frappes uniquement sur des cibles militaires et font tous les efforts possibles pour atténuer les dommages causés aux civils et aux structures religieuses, et regrettent tout dommage involontaire qui leur a été causé.»
La mission pontificale opère à Gaza depuis des «décennies», selon Hazboun. Au cours des dernières années, l'organisme de bienfaisance a fourni une aide essentielle telle que de l'eau, de la nourriture et un soutien psychosocial aux mères et aux enfants par l'intermédiaire de divers partenaires locaux.
Plus récemment, l’organisation a pu acheter des légumes frais sur un marché local de Gaza – ce qui, selon Hazboun, était «étonnant pour nous» en raison de la pénurie alimentaire généralisée – et les distribuer en coopération avec le Conseil des Églises du Proche-Orient à plus de 500 familles. La Mission pontificale a également pu acheter et distribuer cinq tonnes et demie de farine, qu'elle a également donnée à plus de 500 familles. Hazboun a noté «les nouvelles tragiques de personnes se rendant dans les centres de distribution et se faisant tuer juste pour quelques kilos de farine».
Selon Hazboun, la communauté chrétienne de Gaza était très active avant la guerre qui a commencé à la suite des attaques du 7 octobre 2023. «Il y avait autrefois environ 17 centres fournissant des services», a-t-il déclaré, y compris plusieurs hôpitaux, écoles, centres culturels et diverses troupes de scouts.
«C’était une communauté très dynamique», a-t-il déclaré. «Malheureusement, pendant la guerre, de nombreuses institutions ont été prises pour cible et sont aujourd’hui inopérantes.»
«Le YMCA est dysfonctionnel», a-t-il poursuivi. «Le centre culturel arabo-orthodoxe est détruit — et nous ne savons donc malheureusement pas comment les choses vont se passer après la guerre. Tout dépend du nombre de personnes qui resteront à Gaza.»
Néanmoins, Hazboun s’est dit «confiant» que de nombreux chrétiens resteront à Gaza.
Il a souligné que le message de la mission pontificale aux Gazaouis, en particulier aux jeunes, était que «tant que vous voyez Gaza comme une patrie, nous vous soutiendrons et nous fournirons tout ce que nous pouvons pour que vous puissiez avoir une vie digne et voir un avenir pour vous-même à Gaza».
«Si vous décidez que vous n’avez plus d’avenir à Gaza», a-t-il déclaré, «c’est votre décision; nous le respectons et nous demandons la bénédiction de Dieu partout où vous décidez d’aller.»
