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Joseph Hazboun, direttore regionale della Pontificia Missione presso l'ufficio di Gerusalemme, parla con Tara Mergener durante “EWTN News Nightly”, venerdì 18 luglio 2025 / Crediti: EWTN News
Redazione di Washington, D.C., 19 luglio 2025 / 09:00 (CNA).
In seguito a un attacco missilistico israeliano contro l'unica chiesa cattolica di Gaza questa settimana, che ha causato tre morti, il direttore regionale dell' ufficio di Gerusalemme della Pontificia Missione, Joseph Hazboun, ha parlato con “EWTN News Nightly” il 18 luglio della situazione che la popolazione sta affrontando.
Citando la telefonata di venerdì tra Papa Leone XIV e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, Hazboun ha detto alla conduttrice di “EWTN News Nightly”, Tara Mergener, di sperare che “venga esercitata maggiore pressione per porre fine a questa guerra tragica e insensata che ha già mietuto così tante vittime”.
Papa Leone, in un telegramma così come sui social media also issued a call , ha chiesto un cessate il fuoco immediato dopo il sanguinoso attacco.
Il direttore della Pontificia Missione, un ente di beneficenza promosso dal Vaticano, ha osservato che l'attacco alla chiesa della Sacra Famiglia a Gaza ha suscitato “molta solidarietà a livello internazionale”, che ha definito “molto positiva”.
Israel said la chiesa è stata colpita “per errore” e che “si rammarica” per i danni causati all'unica parrocchia cattolica della città. Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno dichiarato in un comunicato su X che la parrocchia è stata colpita da “frammenti di un proiettile”. La chiesa ospita più di 600 persone dall'inizio della guerra, tra cui cattolici, cristiani ortodossi e musulmani.
“La causa dell'incidente è in fase di accertamento”, si legge nella dichiarazione. “L'IDF dirige i propri attacchi esclusivamente contro obiettivi militari e compie ogni sforzo possibile per mitigare i danni ai civili e alle strutture religiose, e si rammarica per qualsiasi danno involontario causato ad esse”.
La Pontificia Missione opera a Gaza da “decenni”, secondo Hazboun. Negli ultimi anni, l'ente di beneficenza ha fornito aiuti essenziali come acqua, cibo e supporto psicosociale per madri e bambini attraverso vari partner locali.
Più recentemente, l'organizzazione è riuscita ad acquistare verdure fresche da un mercato locale di Gaza — il che, secondo Hazboun, a causa della diffusa scarsità di cibo è stato “sorprendente per noi” — e a distribuirle in collaborazione con il Consiglio delle Chiese del Vicino Oriente a oltre 500 famiglie. La Pontificia Missione è riuscita anche ad acquistare e distribuire cinque tonnellate e mezzo di farina, consegnate a oltre 500 famiglie. Hazboun ha sottolineato “la tragica notizia di persone che si recano ai centri di distribuzione e vengono uccise solo per qualche chilo di farina”.
Secondo Hazboun, la comunità cristiana a Gaza era molto attiva prima della guerra iniziata in seguito agli attacchi del 7 ottobre 2023. “C'erano circa 17 centri che fornivano servizi”, ha detto, inclusi diversi ospedali, scuole, centri culturali e vari gruppi scout.
“Era una comunità molto vivace”, ha affermato. “Purtroppo, durante la guerra molte delle istituzioni sono state prese di mira e ora sono inoperative”.
“La YMCA non funziona”, ha continuato. “Il centro culturale ortodosso arabo è distrutto, quindi purtroppo non siamo sicuri di come saranno le cose dopo la guerra. Tutto dipende da quanti rimarranno a Gaza”.
Tuttavia, Hazboun si è detto “fiducioso” che molti cristiani rimarranno a Gaza.
Ha sottolineato che il messaggio della Pontificia Missione agli abitanti di Gaza, specialmente ai giovani, è stato: “Finché vedrete Gaza come una patria, vi sosterremo e forniremo tutto ciò che possiamo affinché possiate avere una vita dignitosa e vedere un futuro per voi stessi a Gaza”.
“Se decidete che non avete più un futuro a Gaza”, ha detto, “è una vostra decisione; la rispettiamo e chiediamo la benedizione di Dio ovunque decidiate di andare”.