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Peter Flew, avocat et écrivain, déclare lors d'une réunion au Congrès le 20 novembre 2025 qu'il a recueilli des preuves et des témoignages concernant la persécution par le gouvernement de l'Église apostolique en Arménie. / Crédit : Photo fournie par George Goss/Image Herder
Washington, D.C. Salle de presse, 21 novembre 2025 / 14h10 (CNA).
Des défenseurs des droits de l'homme ont déclaré aux membres du Congrès que la répression du gouvernement arménien contre les chrétiens comprenait des détentions illégales de membres du clergé, à l'approche des élections législatives du pays en juin 2026.
Les tensions se sont intensifiées entre Nikol Pashinyan, l'actuel Premier ministre d'Arménie, et le chef de l'Église apostolique arménienne, le Catholicos Karékine II, reflétant la lutte autour de l'identité nationale et de l'orientation future de l'Arménie. Le ciblage des chrétiens par le gouvernement a suscité des inquiétudes quant à la perte du patrimoine du pays en tant que plus ancienne nation chrétienne au monde.
Peter Flew, avocat et écrivain, a déclaré lors d'une réunion au Congrès le 20 novembre qu'il avait recueilli des preuves et des témoignages concernant la persécution par le gouvernement de l'Église apostolique arménienne. Flew a cité les remarques de Pashinyan lors d'une récente conférence de presse dans laquelle il affirmait que l'Église apostolique arménienne « n'a pas de Catholicos », patriarche suprême et chef de l'Église, qualifiant Karékine II d'illégitime.
« Les attaques sur ce front doivent cesser », a-t-il déclaré, appelant à la libération des prisonniers politiques.
« J'ai l'espoir que si nous donnons plus d'importance à cette question », a déclaré Flew à CNA, « il y aura un engagement pour dire que nous soutenons l'Arménie, nous soutenons l'avenir de l'Arménie et sa paix. »
Flew a déclaré : « La situation sur le terrain est telle que quiconque s'y oppose finit en prison. Les églises ne sont pas représentées ici [lors de l'événement] parce qu'elles ont eu peur, et c'est là tout le défi. »
« Je pense qu'avec les communautés internationales, la société civile, l'international chez soi, si nous pouvons nous rassembler et permettre aux gens de sentir qu'il y a une masse critique qui fait entendre sa voix, cela pourrait changer les choses », a déclaré Flew. « Mais pour le moment, vous ne verrez pas l'Église faire grand-chose car elle est assiégée. »
Joel Veldkamp, s'exprimant au nom de la mission de Christian Solidarity International qui milite pour la liberté religieuse et la dignité humaine, a fait écho à des préoccupations similaires pour les membres de l'Église en Arménie.
« Telle que je vois les choses, le fait que des élections législatives approchent signifie que la répression va s'intensifier », a déclaré Veldkamp. « L'assaut contre l'Église doit être considéré comme faisant partie de cet effort visant à couper les voix dissidentes avant les élections. »
Veldkamp a déclaré que le département d'État américain était resté largement silencieux sur la répression de Pashinyan contre l'Église apostolique arménienne, à l'exception d'Asif Mahmood, vice-président de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale.
« Le Premier ministre Pashinyan envisage une future Arménie où l'Église n'aurait aucune influence sociale ou politique indépendante de l'État », a déclaré Veldkamp. « Une Arménie avec une identité internationale gravement affaiblie n'est pas une Arménie qui sera utile aux États-Unis très longtemps. Si le président veut éviter ce résultat, il est temps pour le gouvernement américain de briser le silence. »