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À Knock, en Irlande, le dimanche 22 juin 2025, l’archevêque Eamon Martin d’Armagh a exhorté le peuple irlandais à «se sentir inspiré et courageux» par la consécration renouvelée au Sacré-Cœur. / Crédit : Sean Flynn/Conférence des évêques catholiques irlandais
Dublin, Irlande, 23 juin 2025 / 12:36 pm (CNA).
L'Irlande a été reconsacrée au Sacré-Cœur dimanche dans la ville de Knock en la fête du Corpus Christi. L’archevêque Eamon Martin d’Armagh, qui a présidé les événements, a exhorté le peuple irlandais à «se sentir inspiré et courageux» par la consécration renouvelée au Sacré-Cœur de Jésus.
«N’ayez pas peur — la consécration d’aujourd’hui vous donnera un cœur nouveau — un cœur d’amour qui peut à son tour redonner un cœur nouveau à notre monde troublé.»
Avant la consécration, Martin a reçu une bénédiction apostolique du pape Léon XIV, un «engagement de joie et de paix» pour tous ceux qui étaient présents.
L’archevêque a dit aux fidèles de la basilique Knock de ne pas être surpris s’ils ressentaient un appel à sortir et à affronter ces «mals lourds qui pèsent sur l’Église de Dieu dans le monde entier» et «les nombreux dangers qui nous entourent et nous menacent près de chez nous».
L'Irlande a déjà été consacrée au Sacré-Cœur le dimanche de la Passion en 1873, et pendant des décennies par la suite, le peuple irlandais y a tenu une dévotion particulière avec l'image du Sacré-Cœur, monnaie courante dans pratiquement toutes les maisons irlandaises.
Martin a parlé du désir de reconsacrer le pays et son peuple maintenant.
«Nous vivons une époque de grand besoin de Dieu, de foi, d’espérance et d’amour. Notre époque présente de nombreux défis pour notre foi, pour nos familles, et même pour le noyau le plus profond de notre humanité. Mais en tant que peuple pèlerin rempli d’un grand amour et d’une grande espérance en cette année jubilaire de grâces, tout en rappelant les promesses du Sacré-Cœur faites il y a 350 ans à sainte Marguerite-Marie, nous avons choisi de renouveler la consécration de notre pays au Très Sacré-Cœur de Jésus en tant que refuge sûr contre tous les dangers, visibles et invisibles.»
«Aujourd’hui, nous voulons consacrer au plus Sacré-Cœur: Nous-mêmes, notre maison, notre famille, notre paroisse, et l'Irlande, notre pays. Nous demandons au Sacré-Cœur d’avoir pitié de notre monde souffrant dans lequel il a choisi d’habiter en tant que l’un de nous, de déverser les trésors de sa lumière et de son amour afin que, comme l’a dit feu le pape François, le monde puisse retrouver la chose la plus importante et la plus nécessaire de toutes, son cœur.»
Soulignant la consécration il y a plus de 150 ans, Martin a déclaré dans son homélie: «Mon cher peuple, il y a beaucoup de maux importants qui pèsent sur l’Église de Dieu dans le monde entier, et il y a beaucoup de dangers qui nous englobent et nous menacent près de chez nous. L’esprit d’irréligion et d’infidélité se renforce chaque jour.»
Il a ajouté: «Ces mots ne sont pas les miens. Ils sont en fait tirés de la lettre pastorale des évêques irlandais envoyée le dimanche de la Passion 1873 pour annoncer leur intention de consacrer l'Irlande au Sacré-Cœur de Jésus. Malheureusement, à bien des égards, les paroles des évêques se rapportent aux circonstances d’aujourd’hui.»
L'archevêque a poursuivi: «Avec l’aide de Dieu, la consécration d’aujourd’hui nous motivera à rayonner la lumière de la foi, de l’espérance et de l’amour, en particulier pour les pauvres, les souffrants et ceux qui en ont le plus besoin. Il nous mettra le feu avec l'Esprit Saint, il élèvera nos cœurs et nous donnera comme sainte Thérèse "une soif d'âmes".
Lors de la messe de consécration, quatre statues du Sacré-Cœur de pèlerins bénies par le pape François au Vatican symbolisaient les quatre provinces historiques de l’Irlande. Avant la consécration, les statues de pèlerins ont été amenées dans les paroisses de toute l'Irlande, accompagnées du père Shane Gallagher, du père John Mockler, de Dom Basil Mary McCabe et du père Shane Sullivan.
Avant la messe de consécration, le père Richard Gibbons, recteur et curé du sanctuaire Knock, a accueilli les reliques de Sainte Marguerite Marie Alacoque, de Saint Claude la Colombière et de la Bienheureuse Marie du Divin Cœur à la basilique où elles étaient vénérées par la congrégation.
Le père jésuite Bernard McGuckian, l’un des principaux orateurs de l’événement de reconsécration, a expliqué à l’AIIC le contexte historique de la consécration et la dévotion de l’Irlande au Sacré-Cœur.
«La date de la consécration à Knock est exactement 350 ans depuis que Notre-Seigneur a parlé à sainte Marguerite-Marie en 1675. En 1873, ce qui s'est passé en Irlande, c'est que les gens se sont tous rassemblés dans leurs paroisses, et la consécration a été faite par paroisse le dimanche de la Passion, le 30 mars. C'était une activité unique. L'Irlande a été terriblement touchée par les lois pénales et décimée par la famine. L'une des promesses à Margaret Mary était que ceux qui mettaient une photo du Sacré-Cœur dans leurs maisons seraient bénis. En Irlande, pendant des décennies, pratiquement tous les foyers catholiques auraient eu une image du Sacré-Cœur», a-t-il déclaré.
McGuckian a détaillé les efforts incroyables déployés pour promouvoir la dévotion au XIXe et au début du XXe siècle, en particulier par le père jésuite James Cullen, qui, en tant que directeur de l'Apostolat de la prière, a inspiré la dévotion nationale au Sacré-Cœur, a fondé le Messager irlandais du Sacré-Cœur et a créé la Pioneer Total Abstinence Association.
