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À Knock, en Irlande, le dimanche 22 juin 2025, l'archevêque Eamon Martin d'Armagh a exhorté le peuple irlandais à « se sentir inspiré et courageux » par le renouvellement de la consécration au Sacré-Cœur. / Crédit : Sean Flynn/Conférence des évêques catholiques irlandais
Dublin, Irlande, 23 juin 2025 / 12h36 (CNA).
L'Irlande a été reconsacrée au Sacré-Cœur dimanche dans la ville de Knock, lors de la fête du Corpus Christi. L'archevêque Eamon Martin d'Armagh, qui a présidé les événements, a exhorté le peuple irlandais à « se sentir inspiré et courageux » par le renouvellement de la consécration au Sacré-Cœur de Jésus.
« N'ayez pas peur — la consécration d'aujourd'hui vous donnera un cœur nouveau — un cœur d'amour qui peut à son tour redonner courage à notre monde troublé. »
Avant la consécration, Mgr Martin a reçu une bénédiction apostolique du pape Léon XIV, un « gage de joie et de paix » pour tous ceux qui étaient présents.
L'archevêque a dit aux fidèles présents dans la basilique de Knock de ne pas être surpris s'ils ressentaient l'appel à sortir et à affronter ces « maux graves qui pèsent sur l'Église de Dieu dans le monde entier » et « les nombreux dangers qui nous entourent et nous menacent près de chez nous ».
L'Irlande a été consacrée au Sacré-Cœur le dimanche de la Passion en 1873, et pendant des décennies, le peuple irlandais a entretenu une dévotion particulière à son égard, l'image du Sacré-Cœur étant présente dans pratiquement tous les foyers irlandais.
Martin a évoqué le désir de reconsacrer le pays et son peuple aujourd'hui.
« Nous vivons une époque où le besoin de Dieu est grand — besoin de foi, d'espérance et d'amour. Notre époque présente de nombreux défis pour notre foi, nos familles et, en vérité, pour le cœur même de notre humanité. Mais en tant que peuple pèlerin rempli d'un grand amour et d'une grande espérance en cette année jubilaire de grâces, tout en rappelant les promesses du Sacré-Cœur faites il y a 350 ans à Sainte Marguerite-Marie, nous avons choisi de renouveler la consécration de notre pays au Très Sacré-Cœur de Jésus comme refuge sûr contre tous les dangers, visibles et invisibles. »
« Aujourd'hui, nous désirons consacrer au Sacré-Cœur : nous-mêmes, notre foyer, notre famille, notre paroisse et l'Irlande, notre pays. Nous demandons au Sacré-Cœur d'avoir pitié de notre monde souffrant dans lequel il a choisi de demeurer comme l'un d'entre nous, de répandre les trésors de sa lumière et de son amour afin que, comme l'a dit notre regretté Pape François, le monde puisse retrouver ce qu'il y a de plus important et de plus nécessaire : son cœur. »
En faisant référence à la consécration d'il y a plus de 150 ans, Martin a déclaré dans son homélie : « Il y a beaucoup de maux graves, mes chers fidèles, qui pèsent sur l'Église de Dieu à travers le monde, et il y a beaucoup de dangers qui nous entourent et nous menacent ici même. L'esprit d'irréligion et d'infidélité se renforce chaque jour. »
Il a ajouté : « Ces mots ne sont pas les miens. Ils sont en fait tirés de la lettre pastorale des évêques irlandais envoyée le dimanche de la Passion 1873 pour annoncer leur intention de consacrer l'Irlande au Sacré-Cœur de Jésus. Malheureusement, à bien des égards, les paroles des évêques correspondent aux circonstances d'aujourd'hui. »
L'archevêque a poursuivi : « Avec l'aide de Dieu, la consécration d'aujourd'hui nous motivera à rayonner la lumière de la foi, de l'espérance et de l'amour, en particulier envers les pauvres, les souffrants et ceux qui sont le plus dans le besoin. Elle nous enflammera du Saint-Esprit, elle élèvera nos cœurs et nous donnera, comme à Sainte Thérèse, « une soif d'âmes ». »
Quatre statues pèlerines du Sacré-Cœur, bénies par le pape François au Vatican et symbolisant les quatre provinces historiques de l'Irlande, étaient exposées lors de la messe de consécration. Avant la consécration, les statues pèlerines ont été transportées dans des paroisses à travers toute l'Irlande, accompagnées par le père Shane Gallagher, le père John Mockler, Dom Basil Mary McCabe et le père Shane Sullivan.
Avant la messe de consécration, le père Richard Gibbons, recteur et curé du sanctuaire de Knock, a accueilli les reliques de sainte Marguerite-Marie Alacoque, de saint Claude la Colombière et de la bienheureuse Marie du Divin Cœur dans la basilique, où elles ont été vénérées par l'assemblée.
L'un des principaux intervenants lors de l'événement de reconsecration, le père jésuite Bernard McGuckian, a expliqué à CNA le contexte historique de la consécration et de la dévotion de l'Irlande au Sacré-Cœur.
« La date de la consécration à Knock marque exactement les 350 ans depuis que Notre-Seigneur a parlé à sainte Marguerite-Marie en 1675. En 1873, ce qui s'est passé en Irlande, c'est que les gens se sont tous rassemblés dans leurs paroisses, et la consécration a été faite paroisse par paroisse le dimanche de la Passion, le 30 mars. C'était une activité unique. L'Irlande avait été terriblement affectée par les lois pénales et décimée par la famine. L'une des promesses faites à Marguerite-Marie était que ceux qui afficheraient une image du Sacré-Cœur dans leurs foyers seraient bénis. En Irlande, pendant des décennies, pratiquement chaque foyer catholique possédait une image du Sacré-Cœur », a-t-il déclaré.
McGuckian a détaillé les efforts incroyables déployés pour promouvoir cette dévotion au XIXe et au début du XXe siècle, en particulier par le père jésuite James Cullen, qui, en tant que directeur de l'Apostolat de la Prière, a inspiré la dévotion nationale au Sacré-Cœur, a fondé l'Irish Messenger of the Sacred Heart et a établi la Pioneer Total Abstinence Association.