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Les Pauvres Clarisses de l'Adoration Perpétuelle du Monastère Notre-Dame de la Solitude à Tonopah, Arizona, accompagnées de leur prêtre local. / Crédit : Photo gracieuseté de Mère Marie André Campbell
Personnel de l'AIIC, 11 août 2025 / 04h00 (AIIC).
Le 11 août, l’Église catholique célèbre la fête de sainte Claire d’Assise, une femme née dans une famille noble qui a été émue par la prédication de saint François et a décidé d’embrasser une vie de pauvreté, en fondant un ordre contemplatif cloîtré de sœurs religieuses appelées les Clarisses.
L'ordre se répandit rapidement dans toute l'Italie avec de jeunes femmes nobles vendant tous leurs biens pour prendre l'habitude d'une pauvre Clarisse. En 1218, l'ordre commença à se répandre à l'extérieur de la frontière italienne. Agnès d’Assise, la sœur de Clare, qui est également devenue une Clare pauvre peu de temps après, a introduit leur mode de vie en Espagne. Bientôt, des monastères en Belgique, en France et dans d'autres pays européens ont commencé à ouvrir.
Les branches de l'ordre comprennent les Clarisses Colettines, les Clarisses Capucines et les Clarisses de l'Adoration Perpétuelle.
Les Clarisses suivent la règle de Sainte-Claire, approuvée par le pape Innocent IV deux jours avant la mort de Claire en 1253, et prononcent des vœux de pauvreté, d’obéissance et de chasteté.
Mère Marie André est une pauvre clarisse d'adoration perpétuelle au monastère Notre-Dame de la Solitude à Tonopah, en Arizona. Elle est religieuse depuis 31 ans et abbesse du monastère depuis 2016.
Troisième de quatre filles, Mère Marie André a grandi dans une maison militaire alors que son père était dans la Marine. Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de Californie à Santa Barbara, elle voulait entrer dans un service gouvernemental tel que la CIA, la Drug Enforcement Administration ou le FBI.
«J’ai effectivement interviewé toutes ces personnes», a-t-elle déclaré à la CNA. «Et chaque fois que je le faisais, quelque chose d’étrange se présentait et ne passait jamais.»
Alors qu’elle travaillait à San Diego et se sentait «un peu frustrée parce que je ne savais pas ce que le Seigneur voulait de moi», Mère Marie André s’est rendue à Irondale, en Alabama, pour rendre visite à sa meilleure amie, qui venait d’entrer au monastère Notre-Dame des Anges, le monastère fondé par Mère Angelica dans les années 1960. (Mère Angelica a ensuite lancé EWTN à partir du monastère en 1981.)
«J’avais rencontré Mère Angelica et elle m’avait dit: «Nous allons prendre soin de vous.» Et j’ai pensé, eh bien, c’était probablement que je travaillerais au réseau», a expliqué Mère Marie André. «Alors, je suis parti et quand je suis rentré à la maison quelques semaines plus tard, j’ai vraiment eu l’impression que le Seigneur m’appelait à cette vie comme un verrou. C'était en mars 1994. Je suis entré en septembre 1994.»
Mère Marie André a expliqué qu'elle envisageait de devenir une sœur dominicaine; Cependant, la vie contemplative lui plaisait. En outre, en grandissant en Californie, elle a été entourée par les missions, qui ont été fondées par des prêtres franciscains; Les villes ont été nommées d'après les saints franciscains; et, étonnamment, chacune de ses sœurs est née le jour d'une fête franciscaine.
«J’avais l’impression que le Seigneur avait peut-être planté la graine bien avant, puis qu’elle s’est épanouie en vieillissant», a-t-elle déclaré.
Le Pauvres Clarisses de l'Adoration Perpétuelle Originaire de France et fondée le 8 décembre 1854, solennité de l'Immaculée Conception, par le pape Pie IX. Mère Marie Claire Bouillevaux, fondatrice de l’ordre, a voulu lancer un ordre qui combine la forme de vie franciscaine avec une dévotion particulière à l’adoration eucharistique dans un esprit d’action de grâces.
En 1921, la première fondation américaine a été créée par Mère M. Agnes dans le diocèse de Cleveland. De là, une fondation a été créée à Canton, Ohio. En 1962, Mère Mary Angelica était l'abbesse de la nouvelle fondation à Birmingham, en Alabama: Monastère Notre-Dame des Anges. En 1981, Mère Angelica a fondé Eternal Word Television Network (EWTN), le premier réseau câblé catholique par satellite. Puis, en 1987, elle a fondé un ordre de prêtres et de frères, connus sous le nom de Franciscains Missionnaires du Verbe Éternel (MFVA).
Pour permettre la croissance des frères EWTN et MFVA, Notre-Dame des Anges Monastère transféré à un nouvel emplacement à Hanceville, Alabama, à la fin de 1999. C'est du Monastère Notre-Dame des Anges que le Monastère Notre-Dame de la Solitude dans le diocèse de Phoenix a été créé en 2005.
«C’est toute notre vie – d’action de grâce, d’action de grâce réparatrice, où notre vie tourne vraiment autour de la présence de Notre-Seigneur», a expliqué Mère Marie André.
Mère Marie André a déclaré qu’à côté de la messe, l’adoration est «l’aspect le plus important de notre foi parce que nous avons devant nous Notre Seigneur présent dans la sainte Eucharistie, le corps, le sang, l’âme et la divinité».
Le monastère se trouve à seulement six miles d'une grande autoroute en Arizona. Mère Marie André a déclaré qu’elle se demandait souvent si les personnes qui conduisaient «savaient qui se trouvait au milieu d’elles lorsqu’elles faisaient des allers-retours».
La sœur religieuse a encouragé tous ceux qui cherchaient le Seigneur à «se contenter de lui réserver un peu de temps».
«Nous vivons une période difficile. Appelle ta tête pour le voir et je te garantis qu'il t'aidera. Sa présence aimante vous remplira de paix et de grâce. Tout ce que nous avons à dire, c’est: «Parle, Seigneur, ton serviteur écoute», et dans n’importe quelle difficulté, n’importe quelle épreuve, n’importe quelle bénédiction, aussi — tu ne le regretteras pas.»
Les sœurs commencent leur journée tôt et suivent un horaire réglementé de prière, de messe quotidienne, de repas, de temps de travail, d'heures saintes et de loisirs.
«J’ai toujours cru, depuis mon entrée il y a des années, que c’était l’équilibre parfait de la journée, et c’est parce que je suis appelée à la vivre», a déclaré Mère Marie André.
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle dirait à quelqu'un qui discerne la vie religieuse, elle a répondu: «Efforcez-vous de courage et de foi.»
«Nous devons en quelque sorte ralentir, marcher à côté de lui ou même derrière lui en disant: «Seigneur, tu sais ce que tu veux. Je dis oui», a-t-elle expliqué. «Tout ce qui compte vraiment, c’est que vous disiez oui au Seigneur et que vous puissiez recevoir la grâce de dire: «Quoi que vous vouliez. Que ta sainte volonté soit faite.»
C'est pour cette même raison que Mère Marie André voit Sainte Claire comme une sainte si importante.
«Elle a vraiment mis toute sa confiance dans le Seigneur — une confiance totale dans sa divine providence», a-t-elle déclaré. «C’est ce que Mère Angelica a fait et c’est ce que nous sommes tous tenus de faire. Le chemin n'est pas toujours clair. Ce n’était pas clair pour la sainte Mère Clare, mais nous devons simplement faire preuve de patience et de confiance. Et c’est ce qu’elle était parce qu’elle croyait vraiment avec Jésus que nous n’avions rien à craindre.»
Aujourd'hui, il y a 27 monastères de Clarisses de l'Adoration Perpétuelle à travers le monde dans des pays comme la France, le Bangladesh, l'Inde, l'Allemagne et la Pologne.
Cet article a été publié pour la première fois le 11 août 2023 et a été mis à jour.
