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Mgr Mark Maigida Nzukwein, évêque du diocèse catholique nigérian de Wukari. / Crédit : Gracieuseté du diocèse de Wukari, Nigeria
Cité du Vatican, 5 juillet 2025 / 06:00 am (CNA).
L'évêque Mark Maigida Nzukwein a déclaré que les familles et les communautés déplacées qui sont quotidiennement confrontées à des menaces de violence au Nigeria ont grand besoin d'un soutien spirituel et matériel.
Depuis qu’il a été nommé premier évêque du diocèse de Wukari, situé dans l’État de Taraba au Nigeria, par le pape François en 2022, Nzukwein a vu la destruction d’au moins 325 lieux de culte catholiques par des extrémistes islamiques.
«Les chrétiens ici souffrent vraiment», a déclaré l’évêque à la CNA lors d’une interview. «La première chose dont nous avons besoin de la part des gens est leur soutien dans la prière.»
«Deuxièmement, nous avons certainement besoin d’un soutien matériel pour aider à réhabiliter certaines de nos personnes traumatisées par la violence qui a été très récurrente», a-t-il ajouté.
Rapports publiés cette année par les organisations Aide à l'Église dans le besoin et Portes ouvertes ont montré que les attaques violentes contre des victimes non armées, dont beaucoup sont des chrétiens, sont en augmentation dans la nation africaine.
Selon l'évêque de Wukari, le sentiment de peur et d'impuissance est une grande souffrance qui affecte le bien-être physique et spirituel de ceux à qui il s'adresse.
«Plus de 300 000 personnes sont déplacées», a déclaré M. Nzukwein à la CNA. «Je fais le tour pour célébrer la messe pour certaines de ces communautés qui restent à l’école.»
«Mais d’un autre côté, nous sommes toujours heureux de connaître une croissance, même dans les camps de personnes déplacées à l’intérieur du pays», a-t-il déclaré.
«Les gens éprouvent la joie de leur foi», a-t-il poursuivi. «Ils savent qu’ils souffrent, mais ils savent que Dieu est aussi présent et ils savent que cela ne durera pas éternellement.»
À la lumière de la crise multidimensionnelle en cours au Nigeria, le père George Ehusani, de l’État de Kogi, a collaboré avec la Commission nationale des universités du pays pour mettre en place une nouvelle Campus de l'Institut psycho-spirituel à Abuja éduquer les dirigeants chrétiens et les laïcs dans le conseil en traumatologie.
«Ces choses sont très nécessaires, mais il nous est très difficile de lever des fonds pour organiser ces ateliers et ces formations», a-t-il déclaré à l’AIIC.
Dans toute la région de la ceinture moyenne du pays, une région souvent décrite comme le «panier alimentaire» de la nation, plusieurs familles chrétiennes ont été témoins de la prise de leurs maisons et de leurs fermes par la force.
Elizabeth, membre de l’Église du Christ dans les nations dont la famille vit à Jos, dans l’État de Taraba, a déclaré à l’AIIC, lors d’un entretien téléphonique, que les organisations internationales devraient concentrer leurs efforts sur l’aide aux agriculteurs dont les «sources de subsistance» ont été détruites.
«Une grande partie de la nourriture du Nigeria provient du nord — d’endroits comme Plateau et Benue — et, en raison de la fréquence croissante des attaques, les gens ne sont pas en mesure d’aller dans les fermes comme d’habitude», a-t-elle déclaré. «La nourriture devient vraiment chère [et] cela se répercute donc sur tout le monde.»
Elizabeth a déclaré à la CNA que de nombreuses personnes sont désormais «accoutumées» aux attaques violentes visant les communautés chrétiennes.
Rappelant que l’église catholique Saint-Finbarr de Jos a été bombardée en 2012, elle a déclaré qu’elle assistait à un service dominical à proximité au moment où elle a soudainement ressenti une «vibration dans le sol» sous elle.
«Vous entendez le son de l’explosion, vous savez ce qui se passe et vous restez simplement à l’église — je veux dire que nous sommes chrétiens, n’est-ce pas?», a-t-elle déclaré. «Vous pensez simplement: «Eh bien, si mon église est la suivante, cela signifie simplement que je serai avec le Seigneur.»
«C’est la réalité des chrétiens chaque jour dans le nord [du Nigeria]».
