Dutch 
English 
Chinese 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Bisschop Mark Maigida Nzukwein van het Nigeriaanse katholieke bisdom Wukari. / Bron: Met dank aan het bisdom Wukari, Nigeria
Vaticaanstad, 5 juli 2025 / 06:00 uur (CNA).
Bisschop Mark Maigida Nzukwein zegt dat ontheemde gezinnen en gemeenschappen die dagelijks worden bedreigd met geweld in Nigeria, grote behoefte hebben aan spirituele en materiële steun.
Sinds hij in 2022 door paus Franciscus werd benoemd tot de eerste bisschop van het bisdom Wukari, gelegen in de Nigeriaanse staat Taraba, heeft Nzukwein de vernietiging gezien van ten minste 325 katholieke gebedshuizen door islamitische extremisten.
“Christenen lijden hier echt,” vertelde de bisschop in een interview aan CNA. “Het eerste wat we van mensen nodig hebben, is hun gebedsvolle steun.”
“Ten tweede hebben we absoluut materiële steun nodig om een aantal van onze mensen te helpen rehabiliteren die getraumatiseerd zijn door het geweld dat zeer regelmatig voorkomt,” voegde hij eraan toe.
Rapporten die dit jaar door de organisaties zijn uitgebracht Kerk in Nood en Open Doors hebben aangetoond dat gewelddadige aanvallen op ongewapende slachtoffers, van wie velen christen zijn, toenemen in het Afrikaanse land.
Volgens de bisschop van Wukari is het gevoel van angst en hulpeloosheid een groot lijden dat invloed heeft op het fysieke en spirituele welzijn van degenen die hij bedient.
“Meer dan 300.000 mensen zijn ontheemd,” vertelde Nzukwein aan CNA. “Ik ga rond om de mis op te dragen voor sommige van deze gemeenschappen die in scholen verblijven.”
“Maar aan de andere kant zijn we nog steeds blij dat we groei ervaren, zelfs in die IDP-kampen [kampen voor intern ontheemden],” zei hij.
“Mensen ervaren de vreugde van hun geloof,” vervolgde hij. “Ze weten dat ze lijden, maar ze weten ook dat God aanwezig is en ze weten dat dit niet voor eeuwig zal duren.”
In het licht van de aanhoudende meerlaagse crisis in Nigeria werkte pater George Ehusani uit de staat Kogi samen met de nationale universiteitscommissie van het land om een nieuwe Psycho-Spiritual Institute-campus in Abuja op te richten om christelijke leiders en leken op te leiden in traumabegeleiding.
“Deze dingen zijn hard nodig, maar we vinden het erg moeilijk om fondsen te werven voor het organiseren van die workshops en trainingen,” vertelde hij aan CNA.
In de Middle Belt-regio van het land, een gebied dat vaak wordt omschreven als de “voedselmand” van de natie, hebben verschillende christelijke gezinnen gezien hoe hun huizen en boerderijen met geweld werden afgepakt.
Elizabeth, lid van de Church of Christ in Nations wiens familie in Jos, in de staat Taraba, woont, vertelde in een telefonisch interview aan CNA dat internationale organisaties hun inspanningen moeten richten op het helpen van boeren wier “bronnen van bestaan” zijn vernietigd.
“Veel van het voedsel in Nigeria komt uit het noorden — uit plaatsen als Plateau en Benue — en door de toenemende frequentie van aanvallen kunnen mensen niet zoals gewoonlijk naar de boerderijen,” zei ze. “Voedsel wordt erg duur [en] dus dit sijpelt door naar iedereen.”
Elizabeth vertelde aan CNA dat veel mensen inmiddels “gewend” zijn geraakt aan gewelddadige aanvallen op christelijke gemeenschappen.
Terugblikkend op het moment dat de St. Finbarr’s Catholic Church in Jos in 2012 werd gebombardeerd, zei ze dat ze op dat moment een zondagsdienst in de buurt bijwoonde toen ze plotseling een “trilling in de grond” onder zich voelde.
“Je hoort het geluid van de explosie, je weet wat er aan de hand is en je blijft gewoon in de kerk — ik bedoel, we zijn christenen, toch?” zei ze. “Je denkt alleen maar: ‘Nou, als mijn kerk de volgende is, betekent het gewoon dat ik bij de Heer mag zijn.’”
“Dit is de dagelijkse realiteit voor christenen in het noorden [van Nigeria].”