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Mgr Mark Maigida Nzukwein du diocèse catholique de Wukari, au Nigeria. / Crédit : Avec l'aimable autorisation du diocèse de Wukari, Nigeria
Cité du Vatican, 5 juillet 2025 / 06h00 (CNA).
Mgr Mark Maigida Nzukwein affirme que les familles et les communautés déplacées qui font face quotidiennement à des menaces de violence au Nigeria ont grand besoin d'un soutien spirituel et matériel.
Depuis sa nomination en tant que premier évêque du diocèse de Wukari, situé dans l'État de Taraba au Nigeria, par le pape François en 2022, Mgr Nzukwein a été témoin de la destruction d'au moins 325 lieux de culte catholiques par des extrémistes islamiques.
« Les chrétiens ici souffrent vraiment », a déclaré l'évêque à CNA lors d'une entrevue. « La première chose dont nous avons besoin de la part des gens, c'est leur soutien par la prière. »
« Deuxièmement, nous avons absolument besoin d'un soutien matériel pour aider à réhabiliter certaines de nos populations traumatisées par la violence qui est devenue très récurrente », a-t-il ajouté.
Des rapports publiés cette année par les organisations Aide à l'Église en Détresse et Portes Ouvertes ont montré que les attaques violentes contre des victimes sans défense, dont beaucoup sont chrétiennes, sont en augmentation dans cette nation africaine.
Selon l'évêque de Wukari, le sentiment de peur et d'impuissance est une grande souffrance qui affecte le bien-être physique et spirituel de ceux auprès de qui il exerce son ministère.
« Plus de 300 000 personnes sont déplacées », a déclaré Mgr Nzukwein à CNA. « Je me déplace pour célébrer la messe pour certaines de ces communautés qui vivent dans des écoles. »
« Mais d'un autre côté, nous sommes heureux de constater une croissance, même dans ces camps de PDI [personnes déplacées internes] », a-t-il déclaré.
« Les gens font l'expérience de la joie de leur foi », a-t-il poursuivi. « Ils savent qu'ils souffrent, mais ils savent aussi que Dieu est présent et ils savent que cela ne durera pas éternellement. »
À la lumière de la crise multidimensionnelle en cours au Nigeria, le père George Ehusani, de l'État de Kogi, a collaboré avec la Commission nationale des universités du pays pour établir un nouveau campus de l'Institut psycho-spirituel à Abuja afin de former les dirigeants chrétiens et les laïcs au conseil en traumatologie.
« Ces choses sont très nécessaires, mais nous trouvons très difficile de collecter des fonds pour organiser ces ateliers et ces formations », a-t-il déclaré à CNA.
Dans toute la région de la Middle Belt du pays, une zone souvent décrite comme le « grenier » de la nation, plusieurs familles chrétiennes ont vu leurs maisons et leurs fermes saisies par la force.
Elizabeth, membre de l'Église du Christ au sein des nations dont la famille vit à Jos, dans l'État de Taraba, a déclaré à CNA lors d'une entrevue téléphonique que les organisations internationales devraient concentrer leurs efforts pour aider les agriculteurs dont les « sources de revenus » ont été détruites.
« Une grande partie de la nourriture du Nigeria provient du nord — de lieux comme le Plateau et Benue — et, en raison de la fréquence croissante des attaques, les gens ne peuvent pas se rendre dans les fermes comme d'habitude », a-t-elle déclaré. « La nourriture devient vraiment chère [et] cela se répercute donc sur tout le monde. »
Elizabeth a déclaré à CNA que beaucoup de gens sont désormais « habitués » aux attaques violentes ciblant les communautés chrétiennes.
Se remémorant l'attentat à la bombe contre l'église catholique St. Finbarr à Jos en 2012, elle a raconté qu'elle assistait à un office dominical à proximité à ce moment-là lorsqu'elle a soudainement ressenti une « vibration dans le sol » sous ses pieds.
« Vous entendez le bruit de l'explosion, vous savez ce qui se passe, et vous restez simplement à l'église — je veux dire, nous sommes chrétiens, n'est-ce pas ? », a-t-elle dit. « Vous pensez simplement : “Eh bien, si mon église est la prochaine, cela signifie simplement que je rejoindrai le Seigneur.” »
« C'est la réalité des chrétiens chaque jour dans le nord [du Nigeria]. »