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L'évêque Bulus Yohana Dauwa du diocèse de Kontagora au Nigeria. Dans une interview accordée à ACI Africa le mardi 18 novembre 2025, Mgr Dauwa a décrit le récent enlèvement de 25 écolières comme un rappel tragique que le pays n'est plus « sûr pour ses enfants ». / Crédit : ACI Africa/Diocèse catholique de Kontagora
ACI Africa, 21 nov. 2025 / 13h40 (CNA).
L'évêque Bulus Yohana Dauwa du diocèse nigérian de Kontagora a exprimé son inquiétude concernant la sécurité des enfants dans ce pays d'Afrique de l'Ouest à la suite de l'enlèvement, le 17 novembre, de 25 écolières de l'école secondaire Government Girls Comprehensive de Maga, dans l'État de Kebbi.
Dans une interview accordée mardi à ACI Africa, partenaire d'information de CNA en Afrique, Mgr Dauwa a décrit l'incident comme un rappel tragique que le pays n'est plus « sûr pour ses enfants ».
L'évêque a confié à ACI Africa avoir recueilli les témoignages oculaires de l'attaque auprès de victimes qui ont enduré des scènes horribles pendant près de cinq heures, de 1h à 6h du matin, le jour de l'attaque.
Un témoin oculaire a raconté à Mgr Dauwa que les problèmes ont commencé le dimanche 16 novembre, lorsqu'un groupe suspect d'hommes, présumés être des soldats, est entré dans l'enceinte de l'école. Ils sont entrés dans l'établissement vers 16 heures — ils étaient environ 15 — à moto et dans une camionnette, armés de fusils.
Les soldats ont fouillé les lieux sans dire à personne ce qui se passait. Le personnel se serait retiré dans ses quartiers après le départ des soldats.
Aux premières heures du lundi matin, des bandits armés ont pris l'école d'assaut et ont commencé à tirer en l'air. Les assaillants se sont dirigés vers la résidence d'un membre du personnel, Mallam Hassan Yakubu, qu'ils ont trouvé en train de prier. Ils l'ont abattu sur place. Après que sa femme a refusé de leur montrer où dormaient les élèves, les hommes armés ont saisi l'une de ses filles et l'ont forcée à les conduire au dortoir.
Les hommes armés ont tiré à plusieurs reprises pendant près de cinq heures, de 1h à 6h du matin, et sont partis avant que les soldats ne reviennent sur les lieux.
Ce n'est qu'après la fuite des hommes armés que le personnel de sécurité a demandé aux enseignants de procéder à l'appel, au cours duquel les filles manquantes ont été découvertes.
L'école, qui accueille environ 300 élèves et est normalement gardée par une équipe mixte de soldats et de policiers, a été fermée indéfiniment. Il reste difficile de savoir si le personnel de sécurité normalement stationné sur place était présent lors de l'attaque.
Mgr Dauwa a décrit l'enlèvement comme faisant partie d'une vague de violence croissante qui balaie l'État de Kebbi et certaines parties de l'État du Niger.
« Cela n'a jamais été aussi grave. Les gens dorment dans la brousse parce qu'ils n'ont nulle part où aller », a-t-il déclaré.
Il a encouragé les parents des filles enlevées à rester dans la prière et l'espoir.
« Nous prions pour que Dieu guide et protège ces filles où qu'elles soient. Le gouvernement doit tout mettre en œuvre pour les ramener. Elles reviendront toutes vivantes », a-t-il affirmé.
Au-delà des enlèvements, l'évêque de 54 ans a souligné les défis auxquels les communautés chrétiennes sont confrontées depuis des décennies dans la région, notamment ce qu'il appelle une « discrimination et une persécution silencieuses ».
Il a déclaré que les efforts de l'Église pour acheter des terrains, construire des paroisses ou ouvrir des écoles se heurtent fréquemment à des résistances.
« Les chrétiens subissent ce que j'appelle une persécution silencieuse. Ils nous ont empêchés de construire notre école et nos églises. Ils ont prétendu que notre terrain était trop proche de leur mosquée, et à chaque saison de plantation, ils brisaient la limite », a déclaré Bulus.
Il a révélé que dans certains cas, les communautés ont délibérément construit des mosquées directement devant les sites offerts à l'Église pour entraver le culte chrétien.
« Nous avons souffert pendant plus de 10 ans pour essayer d'ouvrir une seule paroisse », a déclaré Mgr Dauwa à ACI Africa.
Selon l'évêque, une percée a finalement eu lieu après des prières intenses à saint Padre Pio. L'émir local, alité à l'étranger, a appelé de manière inattendue et a ordonné que tous les documents fonciers retenus soient remis à l'Église.
« C'était un miracle », a déclaré Mgr Dauwa, en rappelant le geste de l'émir, ajoutant : « Ce jour-là, ils nous ont donné tous les papiers qu'ils nous avaient refusés. »
L'évêque a décrit la situation sécuritaire dans son diocèse comme « terrible », citant des attaques à travers Kebbi, Magama, Mariga et plusieurs communautés le long du fleuve Niger.
« Ils sont entrés dans l'une de nos églises secondaires, et tout le monde s'est enfui dans la brousse. Il n'y avait pas de temps pour faire quoi que ce soit », a-t-il dit.
Mgr Dauwa a reproché aux responsables gouvernementaux de se concentrer sur les débats politiques plutôt que de prendre des mesures décisives pour protéger les citoyens.
« Si le gouvernement en avait fait assez, nous ne serions pas là où nous sommes aujourd'hui. Au lieu de faire face à la réalité, ils débattent pour savoir si ce sont les musulmans ou les chrétiens qui sont tués. Ce n'est pas là le problème principal », a déclaré l'évêque.
Il a averti que les politiciens semblent plus préoccupés par les élections de 2027 que par la violence en cours.
« Ils s'intéressent davantage à 2027. La sécurité n'est pas leur problème, mais plutôt la manière de gagner les élections », a-t-il déclaré.
L'évêque a révélé qu'il avait récemment rencontré le gouverneur de l'État du Niger et l'avait exhorté à dire au président que la sécurité doit passer avant la politique.
« Qu'il fasse quelque chose contre l'insécurité. C'est la meilleure façon pour lui de faire campagne maintenant », a déclaré Mgr Dauwa.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Afrique, partenaire d'information de CNA en Afrique, et a été adapté par CNA.