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Bispo Bulus Yohana Dauwa da Diocese de Kontagora, na Nigéria. Numa entrevista à ACI Africa na terça-feira, 18 de novembro de 2025, Dauwa descreveu o recente rapto de 25 alunas como um lembrete trágico de que o país já não é “seguro para as suas crianças”. / Crédito: ACI Africa/Diocese Católica de Kontagora
ACI Africa, 21 de novembro de 2025 / 13:40 (CNA).
Bispo Bulus Yohana Dauwa of Nigeria’s Diocese Católica de Kontagora manifestou preocupação com a segurança das crianças no país da África Ocidental após o rapto de 17 de novembro de 25 alunas da Escola Secundária Abrangente Feminina do Governo em Maga, no estado de Kebbi.
Numa entrevista à ACI Africa, parceira de notícias da CNA em África, na terça-feira, Dauwa descreveu o incidente como um lembrete trágico de que o país já não é “seguro para as suas crianças”.
O bispo disse à ACI Africa que recolheu relatos de testemunhas oculares do ataque junto de vítimas que suportaram cenas horríveis durante quase cinco horas, da 1h00 às 6h00, no dia do ataque.
Uma testemunha ocular disse a Dauwa que os problemas começaram no domingo, 16 de novembro, quando um grupo suspeito de homens, que se acredita serem soldados, entrou nas instalações da escola. Entraram na escola por volta das 16h00 — cerca de 15 deles — em motas e numa carrinha, empunhando armas.
Os soldados revistaram o local sem dizer a ninguém o que estava a acontecer. Segundo consta, os funcionários retiraram-se para os seus aposentos depois de os soldados terem saído.
Nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, bandidos armados invadiram a escola e começaram a disparar para o ar. Os atacantes dirigiram-se à residência de um funcionário, Mallam Hassan Yakubu, que encontraram a rezar. Mataram-no a tiro no local. Depois de a sua esposa se ter recusado a mostrar-lhes onde as estudantes estavam a dormir, os homens armados agarraram numa das suas filhas e forçaram-na a levá-los até ao dormitório.
Os homens armados dispararam repetidamente durante quase cinco horas, da 1h00 às 6h00, e partiram antes que os soldados regressassem ao local.
Foi apenas depois de os homens armados terem fugido que o pessoal de segurança instruiu os professores a fazerem uma chamada, durante a qual as raparigas desaparecidas foram descobertas.
A escola, que alberga cerca de 300 estudantes e é normalmente guardada por uma equipa combinada de soldados e polícias, foi encerrada por tempo indeterminado. Continua por esclarecer se o pessoal de segurança normalmente estacionado no local estava presente durante o ataque.
Dauwa descreveu o rapto como parte de uma onda crescente de violência que varre Kebbi e partes do estado do Níger.
“Nunca foi tão mau. As pessoas dormem no mato porque não têm para onde fugir”, disse ele.
Ele encorajou os pais das raparigas raptadas a permanecerem em oração e esperançosos.
“Estamos a rezar para que Deus guie e proteja estas raparigas onde quer que estejam. O governo deve fazer tudo o que for possível para as trazer de volta. Todas elas voltarão vivas”, disse ele.
Para além dos raptos, o bispo de 54 anos destacou os desafios de décadas que as comunidades cristãs enfrentam na região, incluindo o que chamou de “discriminação e perseguição silenciosas”.
Ele disse que os esforços da Igreja para comprar terrenos, construir paróquias ou abrir escolas são frequentemente resistidos.
“Os cristãos têm suportado o que chamo de perseguição silenciosa. Impediram-nos de construir a nossa escola e igrejas. Alegaram que o nosso terreno era demasiado próximo da mesquita deles e, a cada época de plantação, quebravam a fronteira”, disse Bulus.
Ele revelou que, em alguns casos, as comunidades construíram deliberadamente mesquitas diretamente em frente a locais doados à igreja para frustrar o culto cristão.
“Sofremos durante mais de 10 anos a tentar abrir uma paróquia”, disse Dauwa à ACI Africa.
Segundo o bispo, um avanço surgiu finalmente após intensas orações a São Padre Pio. O emir local, acamado no estrangeiro, ligou inesperadamente e ordenou que todos os documentos de terrenos retidos fossem libertados para a Igreja.
“Foi um milagre”, disse Dauwa, recordando a atitude do emir, e acrescentou: “Naquele mesmo dia, deram-nos todos os papéis que nos tinham negado.”
O bispo descreveu a situação de segurança na sua diocese como “terrível”, citando ataques em Kebbi, Magama, Mariga e várias comunidades ao longo do rio Níger.
“Entraram numa das nossas igrejas periféricas e todos fugiram para o mato. Não houve tempo para fazer nada”, disse ele.
Dauwa criticou os funcionários do governo por se concentrarem em debates políticos em vez de tomarem medidas decisivas para proteger os cidadãos.
“Se o governo tivesse feito o suficiente, não estaríamos onde estamos hoje. Em vez de enfrentarem a realidade, estão a debater se são os muçulmanos ou os cristãos que estão a ser mortos. Essa não é a questão principal”, disse o bispo.
Ele alertou que os políticos parecem mais preocupados com as eleições de 2027 do que com a violência em curso.
“Estão mais interessados em 2027. A segurança não é o problema deles, mas sim como ganhar as eleições”, disse ele.
O bispo revelou que se tinha reunido recentemente com o governador do estado do Níger e instou-o a dizer ao presidente que a segurança deve vir antes da política.
“Que ele faça algo em relação à insegurança. Essa é a melhor forma de fazer campanha agora”, disse Dauwa.
Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI Africa, parceira de notícias da CNA em África, e foi adaptado pela CNA.