Novak Djokovic fait le signe de croix aux Jeux olympiques et rend gloire à Dieu pour sa médaille d'or

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Le médaillé d'or Novak Djokovic, de Serbie, pose pour les photographes avec sa médaille lors de la cérémonie de remise des prix pour l'épreuve de tennis en simple messieurs sur le court Philippe-Chatrier au stade Roland-Garros pendant les Jeux olympiques de Paris 2024, le 4 août 2024. / Crédit : Miguel Medina/AFP/Getty Images

CNA Staff, 6 août 2024 / 14h15 (CNA).

Novak Djokovic est devenu dimanche le premier joueur de tennis en douze ans, homme ou femme, à réaliser un « Grand Chelem doré », en remportant les quatre tournois majeurs annuels ainsi qu'une médaille d'or olympique.

Le Serbe de 37 ans, considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de tennis masculin de l'histoire, a battu la jeune superstar espagnole Carlos Alcaraz pour remporter l'or aux Jeux olympiques de Paris. 

De nombreux catholiques ont remarqué qu'un Djokovic rayonnant a fait le signe de croix à plusieurs reprises après avoir remporté le match — mais vous avez peut-être aussi remarqué qu'il a fait le signe de croix de droite à gauche, plutôt que de gauche à droite, comme le font traditionnellement les catholiques.

Djokovic is a Chrétien orthodoxe serbe. Le signe de croix est riche de sens pour tous les chrétiens, y compris les catholiques, mais la pratique orthodoxe, qui est sans doute plus ancienne, ajoute des niveaux de signification supplémentaires. 

Selon l'Encyclopédie catholique, la toute première pratique chrétienne semble avoir été de tracer le signe de croix sur son front, ce qui a évolué plus tard vers la pratique consistant à faire un signe de croix sur une plus grande partie du corps. Saint Basile (329–379) écrit que les apôtres « nous ont appris à marquer du signe de la croix ceux qui mettent leur espérance dans le Seigneur ».

Lorsque les catholiques font le signe de croix aujourd'hui, ils se signent avec la main en commençant par le haut, en descendant, puis de gauche à droite. Lorsque les chrétiens orthodoxes font le signe de croix, ils commencent par le haut, descendent, puis vont de droite à gauche. 

De nombreuses sources orthodoxes affirment qu'une partie de la raison pour laquelle le signe de croix est effectué dans ce sens est que, pendant la Divine Liturgie orthodoxe — l'équivalent de la messe — le prêtre orthodoxe fait le signe de croix de gauche à droite face aux fidèles, qui reproduisent ses mouvements en miroir. Cela dit, les raisons exactes de ces différences sont anciennes et pas entièrement claires même pour les orthodoxes eux-mêmes.

Il existe cependant un autre niveau de signification dans le signe de croix orthodoxe, qui est plus facilement documenté. Les orthodoxes tiennent leur main avec l'index, le majeur et le pouce joints, symbole des trois personnes de la Sainte Trinité — le Père, le Fils et le Saint-Esprit — réunis en un seul Dieu. Les deux doigts restants, l'annulaire et l'auriculaire, symbolisent les deux natures de Jésus : pleinement humain et pleinement divin.

L'histoire chrétienne de Djokovic

Djokovic a été élevé dans l'Église orthodoxe serbe, qui revendique la majorité des citoyens du pays et plusieurs millions de membres dans le monde. Il a grandi pendant une période tumultueuse dans la région et a survécu aux guerres entre les États yougoslaves. 

En 2011, Djokovic was awarded la plus haute distinction de l'Église orthodoxe serbe « pour son amour actif envers la Mère Église, en particulier pour son aide fervente et persistante [au] peuple serbe et aux sanctuaires de notre Sainte Église ». 

Il a fait don de plusieurs millions de dollars au système de santé publique serbe et à des œuvres caritatives gérées par l'Église orthodoxe serbe. 

« C'est le titre le plus important de ma vie, car avant d'être un athlète, je suis un chrétien orthodoxe », a-t-il déclaré en recevant le prix. 

Malgré les démonstrations fréquentes de Djokovic portant un collier avec une croix, effectuant le signe de croix, et talk of God, a 2015 biography de Djokovic a estimé qu'« il serait faux de suggérer qu'il est profondément religieux, mais le rôle rituel que joue l'Église dans la vie de la Serbie est suffisamment fort pour qu'elle fasse vraiment partie de sa vie ».

Pourtant, le champion de tennis s'est révélé être une personne animée par l'amour du prochain. Il dirige la Fondation Novak Djokovic, qui se concentre principalement sur la reconstruction d'écoles maternelles et le soutien aux enseignants et aux parents de jeunes écoliers. Et en 2017, il a ouvert un restaurant en Serbie qui fournit de la nourriture gratuite aux sans-abri. 

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