French 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
Italian 
German 
Japanese 
(De gauche à droite) Mgr Dennis Walsh de Davenport, Iowa ; la présidente de l'université St. Ambrose, Amy Novak ; le président de l'université Mount Mercy, Todd Olson ; et la directrice exécutive de la Conference for Mercy Higher Education, Julia Cavallo, lors de la célébration du 27 juin 2025. / Crédit : Zyon Velázquez/St. Ambrose University
Équipe CNA, 8 juillet 2025 / 07h00 (CNA).
Deux universités catholiques du Midwest fusionnent dans l'espoir de rendre l'éducation catholique plus accessible — une mesure « proactive » dans un contexte de baisse des effectifs à travers le pays.
Les petites institutions historiques — l'université St. Ambrose à Davenport et l'université Mount Mercy à Cedar Rapids — sont toutes deux présentes dans l'est de l'Iowa depuis plus d'un siècle.
Dans ce que la présidente de l'université St. Ambrose, Amy Novak , a qualifié de « moment décisif », St. Ambrose est devenue l'organisation mère de Mount Mercy, selon un communiqué de presse récent.
Le plan, a expliqué Taryn DeBoard, représentante des médias de Mount Mercy, est « proactif » — et non une réaction à des difficultés financières.
« Les deux institutions sont actuellement en bonne santé financière et apportent des offres solides au partenariat », a déclaré DeBoard à CNA, citant les « dotations solides, la dette minimale et les merveilleux liens communautaires » des universités.
Le président de l'université Mount Mercy, Todd Olson , a déclaré que cette première étape garantit que les universités peuvent « commencer à investir dans un avenir qui autonomise nos étudiants, nos professeurs, notre personnel et nos communautés d'anciens élèves dans les deux universités ».
« Ensemble, nous sommes plus forts, et ensemble, nous serons en mesure de servir nos missions de manières encore plus transformatrices », a déclaré Olson le 27 juin. déclaration.
« En nous unissant, nous honorons les missions fondatrices des deux institutions tout en construisant quelque chose de plus adaptatif, de plus durable et de plus centré sur l'étudiant », a ajouté Novak.
Le changement intervient dans le cadre d'une tendance nationale de de baisse des inscriptions, qui a touché des collèges de toutes tailles à travers le pays — bien que certains collèges catholiques aient continué à croître malgré cette tendance, comme précédemment rapporté par CNA.
Lorsque les deux présidents se sont rencontrés pour discuter des défis auxquels est confronté l'enseignement supérieur catholique dans la région, ils ont décidé de les aborder par la « collaboration plutôt que par la concurrence », selon DeBoard.
« Il était essentiel que cette combinaison parte d'une position de force et non d'une position de désespoir », a déclaré DeBoard.
Avec ce récent développement, les universités prévoient d'être pleinement intégrées d'ici la mi-2026.
Pour préserver le caractère des institutions d'origine, tout ne sera pas fusionné. Par exemple, les deux universités fusionneront leurs systèmes de bibliothèques mais ne combineront pas leurs équipes sportives.
Une grande priorité consiste à préserver les identités catholiques uniques des deux collèges.
Les dirigeants ont considéré les « racines catholiques » comme « extrêmement importantes » alors que les deux collèges envisageaient de fusionner, a déclaré DeBoard.
« Cette combinaison vise spécifiquement à préserver l'enseignement supérieur catholique », a noté DeBoard.
St. Ambrose — nommée d'après le père de l'Église saint Ambroise de Milan — est une université diocésaine, tandis que Mount Mercy a été « fondée sur les philosophies et les enseignements des Sœurs de la Miséricorde», a expliqué DeBoard.
« Bien que nous ayons des fondations différentes, nous avons découvert que nous sommes beaucoup plus semblables que différents, portés par des missions, des visions et des valeurs similaires », a-t-elle déclaré.
Tout au long de la fusion, DeBoard a déclaré qu'il est essentiel que les collèges « gardent la fondation et les valeurs de chaque école respective au premier plan ».
Les dirigeants catholiques liés aux universités ont salué la décision, qui a été annoncée pour la première fois en 2024.
Les Sœurs de la Miséricorde de Cedar Rapids ont encouragé les collèges « à continuer de préserver l'héritage vieux de près de 100 ans des Sœurs de la Miséricorde à Cedar Rapids », tandis que l'archevêque de Dubuque a également exprimé son soutien à « l'esprit innovant de coopération ».
DeBoard a noté que la « nouvelle mission partagée » intégrera « des aspects des charismes diocésains et de la Miséricorde ».
Tant le diocèse de Davenport que les Sœurs de la Miséricorde seront représentés au conseil d'administration, a déclaré DeBoard.
« Notre identité catholique partagée restera le fondement, mais les opportunités de collaborer, d'innover et de servir encore plus d'étudiants, en particulier ceux historiquement sous-représentés dans l'enseignement supérieur, sont ce qui m'enthousiasme le plus », a déclaré Novak.
DeBoard a déclaré qu'il espère qu'ils seront un « modèle » pour d'autres collèges catholiques.
« Nous espérons que d'autres institutions examineront ce modèle et envisageront d'explorer des partenariats similaires comme moyen de soutenir l'enseignement supérieur catholique pour les années à venir », a déclaré DeBoard.