Saint Ambroise

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Saint Ambroise

Date de la fête : 07 déc.

Aujourd'hui, l'Église catholique célèbre la mémoire de saint Ambroise, le brillant évêque de Milan qui a influencé la conversion de saint Augustin et a été nommé Docteur de l'Église. Tout comme Augustin lui-même, Ambroise, né vers 340, était un homme très cultivé qui cherchait à harmoniser la culture intellectuelle grecque et romaine avec la foi catholique. Formé à la littérature, au droit et à la rhétorique, il devint finalement gouverneur de Ligurie et d'Émilie, avec pour siège Milan. Il manifesta ses dons intellectuels dans la défense de la doctrine chrétienne avant même son baptême.

Alors qu'Ambroise servait comme gouverneur, un évêque nommé Auxence dirigeait le diocèse. Bien qu'il fût un excellent orateur doté d'une personnalité forte, Auxence suivait également l'hérésie d'Arius, qui niait la divinité du Christ. Bien que le concile de Nicée eût réaffirmé l'enseignement traditionnel sur la divinité de Jésus, de nombreux membres instruits de l'Église – y compris, à une époque, une majorité des évêques du monde – considéraient l'arianisme comme une version plus sophistiquée et cosmopolite du christianisme. L'évêque Auxence devint tristement célèbre pour avoir contraint le clergé de toute la région à accepter les professions de foi ariennes.

Au moment de la mort d'Auxence, Ambroise n'avait même pas encore été baptisé.Mais sa profonde compréhension et son amour de la foi traditionnelle étaient déjà évidents pour les fidèles de Milan.Ils le considéraient comme le choix le plus logique pour succéder à Auxence, bien qu'il ne fût encore qu'un catéchumène.Avec l'aide de l'empereur Valentinien II, qui régnait alors sur l'Empire romain d'Occident, une foule de catholiques milanais a pratiquement contraint Ambroise à devenir leur évêque contre son gré.Huit jours après son baptême, Ambroise reçut la consécration épiscopale le 7 déc.374.Cette date deviendrait finalement sa fête liturgique.Eight days after his baptism, Ambrose received episcopal consecration on Dec.7, 374.The date would eventually become his liturgical feast.

L'évêque Ambroise n'a pas déçu ceux qui avaient réclamé sa nomination et son sacre.Il a commencé son ministère en donnant tout ce qu'il possédait aux pauvres et à l'Église.Il s'est tourné vers les écrits de théologiens grecs comme saintBasile pour obtenir de l'aide afin d'expliquer les enseignements traditionnels de l'Église au peuple en période de confusion doctrinale.À l'instar des pères de l'Église orientale, Ambroise a puisé dans les réserves intellectuelles de la philosophie et de la littérature préchrétiennes pour rendre la foi plus compréhensible à ses auditeurs.Cette harmonie de la foi avec d'autres sources de connaissances a permis d'attirer, entre autres, le jeune professeur Aurelius Augustinus – un homme qu'Ambroise a instruit et baptisé, que l'histoire connaît sous le nom de saintAugustin d'Hippone.Like the fathers of the Eastern Church, Ambrose drew from the intellectual reserves of pre-Christian philosophy and literature to make the faith more comprehensible to his hearers.This harmony of faith with other sources of knowledge served to attract, among others, the young professor Aurelius Augustinus – a man Ambrose taught and baptized, whom history knows as St.Augustine of Hippo.

Ambroise lui-même vivait simplement, écrivait de manière prolifique et célébrait la messe chaque jour.Il trouvait le temps de conseiller une gamme étonnante de fonctionnaires, de chercheurs païens, de catholiques confus et de pécheurs repentants.Sa popularité, en fait, a servi à tenir à distance ceux qui auraient préféré le forcer à quitter le diocèse, y compris l'impératrice d'Occident Justina et un groupe de ses conseillers, qui cherchaient à débarrasser l'Occident de l'adhésion au Credo de Nicée, poussant plutôt pour un arianisme strict.Ambroise a héroïquement refusé ses tentatives d'imposer des évêques hérétiques en Italie, ainsi que ses efforts pour saisir des églises au nom de l'arianisme.Ambroise a également fait preuve d'un courage remarquable lorsqu'il a publiquement refusé la communion à l'empereur Théodose, qui avait ordonné le massacre de 7 000 citoyens à Thessalonique, ce qui a conduit à son excommunication par Ambroise.L'empereur châtié a pris à cœur la réprimande d'Ambroise, se repentant publiquement du massacre et faisant pénitence pour les meurtres.« Il n'y eut pas non plus par la suite un jour où il ne regretta pas son erreur », a noté Ambroise lui-même lorsqu'il a pris la parole aux funérailles de l'empereur.La réprimande a suscité un changement profond chez l'empereur Théodose.Il s'est réconcilié avec l'Église et l'évêque, qui a assisté l'empereur sur son lit de mort.St.Ambroise est mort en 397.Ses 23 années de service diligent avaient transformé un diocèse profondément troublé en un avant-poste exemplaire pour la foi.Ses écrits sont restés un point de référence important pour l'Église, bien avant l'ère médiévale et au-delà.St.Ambroise a été nommé l'un des « saints pères » de l'Église, dont l'enseignement que tous les évêques devraient « suivre en tout point ».He reconciled himself with the Church and the bishop, who attended to the emperor on his deathbed.St.Ambrose died in 397.His 23 years of diligent service had turned a deeply troubled diocese into an exemplary outpost for the faith.His writings remained an important point of reference for the Church, well into the medieval era and beyond.St.Ambrose has been named one of the “holy fathers” of the Church, whose teaching all bishops should “in every way follow.”

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