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St. Thomas d'Aquin/St. John Henry Newman. / Crédit : Domaine public
Équipe d'ACI Prensa, 31 oct. 2025 / 07h00 (CNA).
Le pape Léon XIV a déclaré St. John Henry Newman, aux côtés de St. Thomas d'Aquin, saint patron de la mission éducative de l'Église catholique dans sa récente lettre apostolique sur l'éducation, « Tracer de nouvelles cartes de l'espérance ».
Dans cette lettre, le pontife établit un lien entre les deux saints, séparés par six siècles mais unis par la même mission : l'enseignement au sein de l'Église catholique.
Paul Gordon, professeur de doctrine sociale catholique et d'histoire et littérature contemporaines à l'Institut des humanités Ángel Ayala, a réfléchi à la lettre du Saint-Père lors d'une récente conversation avec ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA.
Union entre foi et raison
Comme l'a noté le professeur écossais, Newman et Thomas d'Aquin étaient tous deux des théologiens qui ont promu le dialogue entre les sciences, en particulier entre la foi et la raison, positionnant le don de la foi comme un guide dans la recherche de la vérité.
Dans la lettre apostolique, publiée à l'occasion du 60e anniversaire de la déclaration du concile Vatican II Gravissimum Educationis, le pape rappelle les paroles de Newman, qui sera également déclaré docteur de l'Église le 1er novembre : « La vérité religieuse n'est pas seulement une partie, mais une condition de la connaissance générale. »
Selon le pape Léon, cela implique une invitation à « renouveler l'engagement envers une connaissance qui soit aussi intellectuellement responsable et rigoureuse qu'elle est profondément humaine ».
Un regard perspicace sur les temps modernes
Thomas d'Aquin, connu sous le nom de « docteur angélique », a sondé les profondeurs de la foi chrétienne « à la lumière de la philosophie d'Aristote » et a christianisé les idées du philosophe grec, a expliqué Gordon.
« St. Thomas d'Aquin a introduit la philosophie d'Aristote dans l'Église catholique au début du monde moderne, au XIIIe siècle », a-t-il ajouté.
De son côté, Newman, qui fut le premier recteur de l'Université catholique d'Irlande, a « unifié la foi et la raison » avec son regard perspicace sur les temps modernes.
Gordon a également noté que Newman est l'un des convertis au catholicisme les plus célèbres des temps récents, faisant du geste du pape « une nouvelle étape marquant le retour à Rome » que Newman lui-même a vécu.
Bien que critiqué par beaucoup à l'époque, Newman « fut parmi les premiers » à « oser quitter l'anglicanisme, qui est toujours l'Église officielle et établie » en Grande-Bretagne, et à « passer à l'Église catholique parce qu'il savait que c'est là que résidait la vérité », a déclaré Gordon.
La conversion de Newman a ouvert « la voie à de nombreux autres convertis dans mon pays et dans les pays anglophones ».
Gordon a déclaré qu'il pense que le pape Léon XIV a l'intention de souligner l'importance de l'œcuménisme à la lumière de l'exemple courageux et brave de Newman : « Il nous montre que nous devons prier pour l'unité du corps du Christ, car la division est un péché. »
Une lumière pour l'enseignement aujourd'hui
Les deux saints peuvent servir de lumière pour la profession enseignante dans le monde d'aujourd'hui, a souligné Gordon, où « l'éducation, surtout au niveau universitaire, est devenue une sorte de formation professionnelle utilitaire où la spiritualité n'a pas sa place ».
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.