Un sondage prend le pouls de la religion et de la spiritualité en Irlande

Croix celte au Rock of Cashel dans le comté de Tipperary, en Irlande. / Crédit : Marie-Lise Van Wassenhove via Flickr (CC BY-NC 2.0)

Équipe de CNA, 23 mai 2025 / 15h03 (CNA).

Basée à Dublin, Iona Institute for Religion and Society has released a rapport complet qui met en lumière des changements significatifs dans les attitudes et les pratiques religieuses en Irlande.

Actualisant les résultats d'une enquête similaire menée en 2011, Amárach Research a réalisé la dernière étude et l'a commandée en deux étapes : une enquête auprès de 1 000 adultes en février, suivie d'une seconde enquête en mars.

Une découverte frappante remet en question le récit du déclin de la religiosité chez les jeunes adultes.

Parmi les 18-24 ans (génération Z), 17% s'identifient comme religieux, contre seulement 5% des 25-34 ans (milléniaux). De plus, 54% de la génération Z se décrivent comme religieux et/ou spirituels, contre 46% des milléniaux. Ce groupe est également plus engagé dans le contenu spirituel : les 18-24 ans sont plus susceptibles de lire des livres religieux ou spirituels, de regarder du contenu connexe et de suivre des influenceurs spirituels sur les réseaux sociaux, y compris sur des plateformes comme «FaithTok», que leurs homologues légèrement plus âgés.

David Quinn, PDG de l'Iona Institute, a déclaré à CNA qu'il pense que « les jeunes s'aperçoivent que la laïcité ne suffit pas. Elle n'a aucune réponse aux grandes questions de la vie et rien à dire sur le sens et le but de l'existence. Les gens auront toujours soif de ces choses. La religion les leur apporte. »

Quinn a déclaré que les conclusions de l'enquête sont cohérentes avec un rapport récemment publié intitulé «Le renouveau silencieux». Commandé par l'organisation basée au Royaume-Uni Bible Society, le rapport constate que la religiosité est également en hausse chez les 18-24 ans en Grande-Bretagne, avec une croissance particulière dans les églises catholique romaine et pentecôtiste.

L'enquête d'Iona révèle que les pratiquants réguliers, qui représentent 16% des répondants, ont l'opinion la plus favorable de l'Église, tandis que les 22% qui ne s'identifient pas comme catholiques — ce qui correspond à peu près aux données du recensement de 2022 — expriment les sentiments les plus négatifs. Les « catholiques culturels », soit 62% des répondants qui déclarent s'identifier comme catholiques mais assistent rarement à la messe, se situent entre les deux. 

L'enquête souligne un sentiment public partagé à l'égard des figures religieuses, les attitudes envers les prêtres et les religieuses étant réparties équitablement : 33% les perçoivent positivement, 33% négativement, et le reste demeure neutre. 

Les répondants surestiment le nombre d'agresseurs sexuels d'enfants au sein du clergé de près de 4 pour 1, en moyenne, bien que ce chiffre soit inférieur à celui de l'enquête de 2011. 

Alors que 50% des répondants déclarent avoir une opinion positive du christianisme et seulement 20% une opinion négative, l'Église catholique en tant qu'institution obtient des résultats moins favorables. Seuls 27% ont une opinion favorable de l'Église, tandis que 40% la perçoivent de manière défavorable, probablement influencés par l'héritage des scandales d'abus cléricaux. Cependant, 45% conviennent que les enseignements catholiques restent bénéfiques pour la société, 32% étant en désaccord, ce qui suggère que les enseignements moraux et théologiques de l'Église résonnent plus profondément que l'institution elle-même.

Notamment, 25% des répondants déclarent qu'ils seraient heureux si l'Église catholique disparaissait de la société irlandaise, bien que 51% soient en désaccord.

« D'une certaine manière, il n'est pas surprenant que les attitudes du public envers l'Église catholique soient si divisées et qu'il y ait une négativité considérable, surtout au vu de tous les scandales qui sont encore frais dans l'esprit du public », a déclaré Breda O’Brien, porte-parole de l'Iona Institute, dans un communiqué de presse.

Cependant, elle a poursuivi : « Il est bon de voir que beaucoup de gens sont moins négatifs à l'égard des enseignements de l'Église catholique qu'à l'égard de l'institution. »

Quinn a déclaré à CNA qu'il voyait cela comme une opportunité.

« L'Église doit moins parler d'elle-même et beaucoup plus de ses enseignements, et faire de son mieux pour mettre ces enseignements en pratique. C'est ce qui attirera les gens », a-t-il déclaré.

https://www.catholicnewsagency.com/news/264317/poll-takes-pulse-of-religion-spirituality-in-ireland