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Des enfants costumés en participants à un conclave papal attendent le pape Léon XIV à l'hôpital De La Croix à Jal el Dib, au Liban, le 2 décembre 2025. / AIGAV Pool
Jal el Dib, Liban, 2 décembre 2025 / 02h07 (CNA).
Le pape Léon XIV a déclaré aux patients et au personnel soignant de l'hôpital au Liban qu'il était venu « là où Jésus demeure », ajoutant que le Christ est présent « en vous qui êtes malades, et en vous qui prenez soin des souffrants ». Il a délivré ce message lors d'une visite mardi matin à l'hôpital De La Croix à Jal el Dib, l'une des dernières étapes de son voyage au Liban, alors que le pays continue de lutter contre les blessures du conflit et de l'effondrement économique.
Le Saint-Père s'est adressé au personnel, aux patients et aux Sœurs franciscaines de la Croix qui gèrent l'institution. En évoquant le fondateur de l'hôpital, le bienheureux Yaaqub El-Haddad, le pape Léon l'a décrit comme un « apôtre infatigable de la charité » dont le dévouement envers les souffrants a façonné l'identité de l'institution.
« Votre présence est un signe tangible de l'amour miséricordieux du Christ », a déclaré Léon aux travailleurs de la santé, comparant leur service à celui du Bon Samaritain qui s'est arrêté pour l'homme blessé. Il les a exhortés à ne pas perdre courage lorsque la fatigue ou le découragement s'installent. « Gardez devant vos yeux le bien que vous êtes capables d'accomplir. Aux yeux de Dieu, c'est une œuvre grande. »
Le pape Léon a également lancé un appel direct à la société libanaise. Une communauté axée uniquement sur la réussite et le bien-être, a-t-il averti, risque d'abandonner ses membres les plus vulnérables. « Nous ne pouvons pas concevoir une société qui fonce à toute vitesse tout en ignorant tant de situations de pauvreté et de vulnérabilité. » Les chrétiens, a-t-il insisté, sont appelés à faire des pauvres une priorité car « le cri des pauvres », entendu tout au long de l'Écriture, continue d'exiger une réponse.
Jal el Dib, une ville du district libanais du Metn avec une population majoritairement maronite, est passée d'une petite halte de l'époque ottomane sur la route Beyrouth-Tripoli à un centre commercial pendant le mandat français, la période d'administration française qui a façonné une grande partie du Liban moderne après la Première Guerre mondiale. Dans ce contexte, l'institution De La Croix, fondée en 1919 par le bienheureux Yaaqub, est devenue l'un des centres les plus importants de la région pour les soins psychiatriques et les services aux personnes handicapées mentales. Gérée par les Sœurs franciscaines de la Croix, elle comprend désormais cinq pavillons de patients et accueille plus de 2 200 personnes chaque année.
En s'adressant aux patients, le pape a souligné leur dignité et leur place dans le cœur de Dieu. « Vous êtes proches du cœur de Dieu notre Père. Il vous tient dans la paume de sa main », a-t-il dit. « Aujourd'hui, le Seigneur répète à chacun de vous : “Je t'aime, je prends soin de toi, tu es mon enfant. N'oublie jamais cela !” » À certains moments de la visite, Léon a semblé retenir ses larmes.
Après l'événement public, le pape Léon devait visiter en privé l'un des pavillons de l'hôpital pour rencontrer les patients et le personnel.