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Le pape Léon XIV prononce l'Angélus le 13 juillet 2025, depuis la place de la Liberté à Castel Gandolfo, en Italie, où il passe deux semaines de vacances estivales. / Crédit : Vatican Media
Équipe d'ACI Prensa, 24 juillet 2025 / 15h35 (CNA).
Dans une lettre cette semaine, le pape Léon XIV a encouragé les prieurs provinciaux de l'Ordre des Prêcheurs (Dominicains) à « écouter attentivement l'Esprit Saint, qui continue de guider l'Église dans la plénitude de la vérité ».
Le pape a exprimé ses espoirs et ses prières pour les Dominicains dans la lettre adressée au père Gérard Francis Timoner III, OP, maître de l'Ordre des Prêcheurs, à l'occasion du chapitre général des prieurs provinciaux qui se tient à Cracovie, en Pologne, du 17 juillet au 8 août.
« L’assemblée la plus importante » des Dominicains
Les Dominicains ont souligné sur leur site web que la réunion, tenue au couvent de la Très Sainte Trinité, est « l'assemblée la plus importante » pour l'ordre.
« Les délibérations seront très intensives », ont déclaré les Dominicains, expliquant que « les frères travailleront en commissions et en sessions plénières, en examinant des centaines de propositions soumises du monde entier — par des frères, des couvents et des provinces individuels. Chacune de ces voix exprime un désir de construire l'unité, la fidélité au charisme de saint Dominique et une écoute encore plus profonde de ce que l'Esprit dit à l'Église aujourd'hui. »
En outre, ils ont noté que les réunions tenues dans le cadre du chapitre général rassembleront diverses perspectives — culturelles, linguistiques et spirituelles — de frères d'Afrique, des Amériques, d'Asie, d'Australie et d'Europe.
« Cela rend la prière d'autant plus nécessaire, pour ouvrir le cœur des capitulants à l'Esprit Saint et les aider à découvrir la volonté de Dieu pour l'ordre en ces temps. Nous désirons que chaque décision, chaque parole et chaque inscription dans les actes du chapitre naissent de la prière, de l'écoute de la Parole et d'un souci profond pour l'Église et le monde », ont-ils noté.
« Une opportunité de renouveau »
Dans sa lettre, le pape a déclaré : « Alors que vous vous réunissez en cette année jubilaire, j'ai confiance que ces jours remplis de grâce s'avéreront être une opportunité de renouveau, enracinée dans l'espérance qui ne déçoit jamais et dans la connaissance que le Seigneur vous a appelés en tant que prédicateurs à proclamer la bonne nouvelle au milieu des défis uniques d'aujourd'hui. »
« Votre thème choisi pour aborder de manière plus dédiée vos formes variées de prédication aux « quatre publics » — ceux qui ne connaissent pas encore Jésus, les fidèles chrétiens, ceux qui se sont éloignés de l'Église et les jeunes qui se trouvent dans ces situations — est particulièrement opportun », a-t-il ajouté.
« Je prie pour que vos délibérations vous permettent d'écouter attentivement l'Esprit Saint, qui continue de guider l'Église dans la plénitude de la vérité », a poursuivi le pape.
Léon XIV a également exprimé l'espoir que « ce temps passé ensemble renforcera votre engagement à servir le corps du Christ sous la forme de vie évangélique choisie par saint Dominique. Que votre expérience partagée de fraternité et de prière renforce les liens de communion qui vous unissent en tant que Dominicains et vous inspire à vivre votre vocation toujours plus pleinement en tant que prédicateurs contemplatifs. »
« De cette façon, fidèles au charisme et à la spiritualité de votre fondateur, vous continuerez sûrement à accomplir votre mission au cœur de l'Église », a-t-il ajouté.
Le Saint-Père a conclu sa lettre en confiant le chapitre général à Notre-Dame du Rosaire, qui, selon la tradition, est apparue à saint Dominique de Guzmán — fondateur de l'Ordre des Prêcheurs — et lui a donné le rosaire, lui a appris à le prier et l'a encouragé à promouvoir la prière mariale.
Le « fondement indispensable » des Dominicains
En mars de cette année, dans son Relatio — un rapport sur la situation actuelle de l'Ordre des Prêcheurs, en vue de ce chapitre général — Timoner a souligné que « la forme de vie évangélique choisie par Dominique n'est pas un accessoire de notre mission apostolique ; au contraire, c'est un fondement indispensable. »
Le rapport montre une tendance à la baisse du nombre de frères dominicains profès, qui sont actuellement 5 145 dans le monde. Un graphique montre qu'après une augmentation significative entre les années 1920 et 1960, où ils ont atteint près de 10 000 frères profès dans le monde, un déclin constant a été observé au cours des années suivantes.
Timoner a souligné dans la Relatio que « la vie dominicaine comporte divers éléments ou aspects constitutifs : consécration religieuse, vie fraternelle commune, vie intellectuelle, vie apostolique, etc. », notant sa surprise que « nous ressentons parfois le besoin d'« équilibrer » ou d'« harmoniser » la vie et la mission, comme s'il pouvait y avoir une « mission dominicaine » qui ne soit pas enracinée et nourrie par la « vie dominicaine » avec tous ses éléments intégraux. »
Accompagner spirituellement le chapitre général
Les Dominicains ont invité les fidèles du monde entier à « accompagner spirituellement le chapitre », en disant : « Priez pour les frères participant au chapitre, afin qu'ils soient des instruments de la paix et de la lumière de Dieu. »
Ils ont également encouragé les gens à offrir « le jeûne ou la difficulté des devoirs quotidiens » pour cette intention, et à demander « la lumière de l'Esprit Saint pour tous ceux qui discerneront et prendront des décisions. »
« Que la prière commune assure que les fruits du chapitre soient une bénédiction pour tout l'ordre et pour l'Église », ont encouragé les Dominicains.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.