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Le pape Léon XIV (photo à Saint-Pierre le 1er juin 2025) a publié un message d’espoir le 10 juillet en prévision de la prochaine Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées. / Crédit : Daniel Ibáñez/CNA
Salle de presse de Rome, 10 juil. 2025 / 17:29 pm (CNA).
À l'occasion de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées instituée par le pape François et célébrée cette année le 27 juillet, le pape Léon XIV a adressé un message d'espérance aux personnes âgées.
Au début de son message, le Saint-Père a évoqué l’Année jubilaire pour rappeler aux fidèles que «l’espoir est une source constante de joie, quel que soit notre âge».
Il cite quelques personnages bibliques âgés, tels qu’Abraham et Sarah, Moïse et Zacharie, que le Seigneur a surpris dans «un acte de puissance salvatrice»: «Dieu démontre à plusieurs reprises ses soins providentiels en se tournant vers les gens dans leurs dernières années», a-t-il expliqué.
Le pontife a noté qu’en faisant ces choix, «Dieu nous enseigne ainsi que, à ses yeux, la vieillesse est un temps de bénédiction et de grâce, et que les personnes âgées sont, pour lui, les premiers témoins de l’espérance».
La vie est plus que la maman actuellet
Il a ensuite souligné que le nombre croissant de personnes âgées «est un signe des temps que nous sommes appelés à discerner, afin d’interpréter correctement ce moment de l’histoire».
Le Saint-Père a noté que «l’intégration des personnes âgées nous aide à comprendre que la vie est plus que le moment présent et ne doit pas être gaspillée dans des rencontres superficielles et des relations éphémères. Au lieu de cela, la vie nous oriente constamment vers l’avenir.»
Il a également souligné que «s’il est vrai que la faiblesse des personnes âgées a besoin de la force des jeunes, il est également vrai que l’inexpérience des jeunes a besoin du témoignage des personnes âgées pour construire l’avenir avec sagesse».
«Combien de fois nos grands-parents ont-ils été pour nous des exemples de foi et de dévotion, de vertu civique et d’engagement social, de mémoire et de persévérance au milieu des épreuves! Le précieux héritage qu’ils nous ont transmis avec espoir et amour sera toujours une source de gratitude et un appel à la persévérance», a-t-il déclaré.
Dans le cadre de l’Année jubilaire, il a invité les fidèles à « briser les barrières de l’indifférence [...] » et à se donner pour prévenir les sentiments de solitude et d’abandon chez les personnes âgées.
«Nos sociétés, partout dans le monde, sont de plus en plus habituées à laisser cette partie importante et enrichissante de leur vie être marginalisée et oubliée», a-t-il déploré.
Protagonistes de la «révolution» de la gratitude et du soin
Le pape a souligné que chaque paroisse, association ou groupe ecclésiastique est appelé à être «protagoniste dans une «révolution» de gratitude et de soins» et que cela doit se faire «par des visites régulières aux personnes âgées, par la création de réseaux de soutien et de prière pour elles et avec elles, et par l’établissement de relations susceptibles de restaurer l’espérance et la dignité de ceux qui se sentent oubliés».
«L’espérance chrétienne nous pousse toujours à être plus audacieux, à penser grand, à être insatisfaits des choses telles qu’elles sont [...] [et] à œuvrer pour un changement qui puisse restaurer l’estime et l’affection», a-t-il expliqué.
Le Saint-Père a rappelé que le Pape François voulait que les fidèles, et en particulier les jeunes, s'adressent à ceux qui sont seuls. Il a noté que ceux qui ne peuvent pas faire le pèlerinage à Rome cette année pourront obtenir l'indulgence du Jubilé s'ils visitent seuls les personnes âgées pendant un laps de temps approprié.
La liberté d'aimer et de prier
S’adressant aux grands-parents et aux personnes âgées, le pape Léon XIV les a encouragés à ne pas perdre espoir, même dans les moments où ils sont tentés «de regarder non pas vers l’avenir, mais vers le passé».
«Nous possédons une liberté dont aucune difficulté ne peut nous priver: C'est la liberté d'aimer et de prier. Tout le monde, toujours, peut aimer et prier», a-t-il souligné.
Le pape a également rappelé Paroles du pape François lors de sa dernière hospitalisation: «nos corps sont faibles, mais même ainsi, rien ne peut nous empêcher d’aimer, de prier, de nous donner, d’être là les uns pour les autres, dans la foi, comme des signes brillants d’espérance.»
Le pape Léon XIV a également indiqué que «l’affection pour nos proches – pour la femme ou le mari avec qui nous avons passé une si grande partie de notre vie, pour nos enfants, pour nos petits-enfants qui égayent nos jours – ne s’estompe pas lorsque notre force diminue».
«En effet, leur propre affection ravive souvent notre énergie et nous apporte espoir et réconfort», a-t-il ajouté.
Par conséquent, a poursuivi le pontife, «surtout à mesure que nous vieillissons, avançons avec confiance dans le Seigneur. Puissions-nous être renouvelés chaque jour par notre rencontre avec lui dans la prière et dans la sainte messe.»
«Permettons-nous de transmettre avec amour la foi que nous avons vécue pendant tant d’années, dans nos familles et dans notre rencontre quotidienne avec les autres. Puissions-nous toujours louer Dieu pour sa bonté, cultiver l'unité avec nos bien-aimés, ouvrir nos cœurs à ceux qui sont loin et, en particulier, à tous ceux qui sont dans le besoin. De cette façon, nous serons des signes d'espérance, quel que soit notre âge», a conclu le pape.
Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA. Il a été traduit et adapté par l'AIIC.
