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La maison d'enfance du pape Léon XIV à Dolton, Illinois. / Crédit : «EWTN News in Depth»/Capture d’écran
Personnel de l'AIIC, 2 juil. 2025 / 17h17 (AIIC).
Lors d'un vote unanime lors d'une réunion spéciale du conseil d'administration tenue le 1er juillet, le conseil du village de Dolton, dans l'Illinois, a voté pour l'achat de la maison d'enfance du premier pape né aux États-Unis, Robert Francis Prevost, maintenant pape Léon XIV.
Le maire nouvellement élu de Dolton, Jason House, a appelé au vote, qui a été unanime, après avoir entendu les administrateurs et permis aux membres du public de commenter, dont plusieurs se sont opposés à l'achat de la maison par le village à court d'argent.
Au milieu du refoulement des habitants de Dolton qui se plaignaient de l’état délabré des routes locales et de la dette élevée du village, House a déclaré que l’achat finirait par «se payer pour lui-même», le qualifiant d’«opportunité historique».
À Dolton, le revenu par habitant est $29 776 et 20% parmi les résidents vivent dans la pauvreté, selon données du recensement.
Le mandataire Edward Steave a fait référence aux «busbus de personnes» à l’intérieur et à l’extérieur du village pour voir la maison depuis l’élection du pape, soulignant les avantages économiques que les visiteurs du site historique apporteraient à la communauté.
Reconnaissant également les préoccupations des résidents, la fiduciaire Kiana Belcher leur a demandé de «se tenir à nos côtés alors que nous prenons cette décision, car nous savons qu’elle nous aidera tous en tant que village».
Le mandataire Stanley Brown a déclaré que, bien qu’il ne soit pas lui-même catholique, il est chrétien et souhaiterait «aider les catholiques».
«Je crois simplement en cette opportunité qui nous a été donnée, et je crois en l’attente du Seigneur», a poursuivi Brown. «Il est là pour renforcer notre ville, alors ne laissez pas cette opportunité nous échapper!»
«Nous avons été placés au second rang [...] et nous avons maintenant la possibilité de nous placer au premier rang, et nous ne voulons pas laisser cette opportunité nous échapper», a-t-il déclaré.
Burt Odelson, procureur de Dolton City, est d’accord, déclarant à la CNA qu’un «monde d’opportunités» s’est ouvert pour la petite banlieue, qui ne ressemble à «aucun autre endroit au monde».
«Les choses vont s’améliorer pour les habitants de Dolton», a-t-il déclaré.
Sur le Page Facebook du village de Dolton Le 1er juillet, le village a publié des photos de la maison obtenant un nouveau toit, payé par un donateur, selon Odelson.
«La maison du pape continue d’attirer les gens, apportant une nouvelle énergie et une nouvelle attention à notre village. Cette augmentation du trafic représente un nouveau jour à Dolton — plein de potentiel, de progrès et de promesses», a écrit le village sur sa page Facebook.
S’adressant à la presse après la réunion, M. House a déclaré qu’il espérait conclure l’accord sur l’achat de la maison dans un délai de deux semaines et que la maison pourrait être «convertie dans sa forme ultime» dans un délai de 30 à 60 jours.
House a déclaré que le village bénéficierait de l’aide d’un «nombre de partenariats», faisant peut-être référence à l’archidiocèse de Chicago.
Alors qu’il envisage les prochaines étapes, M. Odelson a déclaré que le village avait mené des recherches sur la manière dont les maisons des anciens papes sont préservées dans le monde entier. Le mois dernier, il a dit CNA qu’il s’entretenait avec quelqu’un de «haut placé» dans l’archidiocèse qui aidait à «guider» le village dans son objectif de préserver la maison historique.
L’archidiocèse de Chicago n’a pas répondu à la demande de commentaires de la CNA au moment de la publication.
Odelson a déclaré à l'AIIC en juin qu'une fois la maison achetée, le village mettra en place un organisme de bienfaisance à but non lucratif pour aider à recueillir des fonds pour la préservation de la maison et la revitalisation du quartier.
«C’est une occasion unique de préserver ce que beaucoup de gens croient être un lieu sacré», a déclaré Odelson à la CNA au sujet de l’ancienne maison du pape. «Nous devons le faire correctement et nous ne disposons pas des fonds nécessaires pour le faire correctement. Nous devons nous appuyer sur les autres.»
Des gens de «tous les États-Unis ont déjà proposé d’aider à préserver la maison», a déclaré Odelson, «et l’organisation caritative leur permettra de le faire».
Dans la foulée de l’élection du pape en mai, Odelson et House ont déclaré à l’époque que la ville avait l’intention d’acheter la modeste maison en briques de trois chambres et 1 050 pieds carrés, qui était en vente depuis janvier.
L’agent immobilier Steve Budzik a déclaré à la CNA en mai que dès que le propriétaire, le rénovateur de maison Pawel Radzik, a découvert que la maison qu’il avait mise à jour et mise en vente appartenait autrefois au pape nouvellement élu, il l’a retirée du marché pour «réévaluer» la situation.
Radzik l'a réinscrit pour la vente aux enchères par l'intermédiaire de la maison de vente aux enchères Paramount Realty. La vente aux enchères devait initialement se terminer le 17 juin, mais a été prolongée «pour finaliser les négociations avec le village de Dolton», a déclaré Odelson à la CNA en juin.
Odelson a déclaré à l'AIIC qu'il espérait fermer la propriété dans la semaine à venir. Bien qu'il n'ait pas révélé le prix de vente final, il a déclaré qu'il était beaucoup plus bas que le prix de vente final. $Un million de Budzik avait dit qu'il pensait que la maison pourrait être vendue aux enchères.
