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Cathédrale Notre-Dame du Rosaire à San Bernardino, en Californie. / Farragutful via Wikimedia (CC BY-SA 4.0).
Washington, D.C. Newsroom, 10 juillet 2025 / 17:55 pm (CNA).
L'évêque Alberto Rojas du diocèse de San Bernardino, en Californie, a accordé une dispense de l'obligation d'assister à la messe dominicale pour ceux qui, au sein du diocèse, craignent la déportation.
L'évêque a déclaré que tous les fidèles au sein du diocèse qui ont «une véritable peur» d'être arrêtés pendant qu'ils assistent à la messe sont dispensés de l'obligation jusqu'à nouvel ordre et sont «encouragés à maintenir leur communion spirituelle avec le Christ et son Église par des actes de prière personnelle».
Dans un 8 juillet déclaration, Rojas a déclaré que la décision d’accorder la dispense était intervenue après qu’il eut reconnu que «la peur des descentes de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis pourrait dissuader certains membres de notre diocèse de s’acquitter de l’obligation d’assister à la messe le dimanche et les jours saints d’obligation».
Selon John Andrews, directeur des communications du diocèse, la fréquentation des messes de langue espagnole dans l’ensemble du diocèse a diminué d’environ 50 % depuis le début des raids dans le sud de la Californie le mois dernier.
Andrews a déclaré à l'AIIC que le diocèse était au courant de deux cas récents de mesures d'application de la loi sur les propriétés de l'église, les deux ayant eu lieu le 20 juin.
L’un des cas, a-t-il déclaré, s’est produit à l’église St. Adelaide à Highland et «impliquait plusieurs hommes qui travaillaient dans le quartier où se trouve l’église». Les hommes ont été poursuivis dans le parking de l’église et détenus, selon Andrews, qui a déclaré: «Nous ne savons pas si ces hommes ont été effectivement arrêtés».
Le deuxième cas s’est produit à l’église Notre-Dame de Lourdes à Montclair et «impliquait l’arrestation et l’arrestation d’un homme qui se trouvait sur la propriété de la paroisse pour effectuer des travaux d’aménagement paysager», a déclaré Andrews à la CNA, ajoutant: « Lui et sa famille y sont paroissiens de longue date et nous savons qu’il a été arrêté et finalement envoyé dans un centre de détention au Texas. »
«Beaucoup de personnes dans nos communautés paroissiales ont réellement peur», a déclaré Rojas dans une déclaration distincte à la CNA. «Je veux que nos communautés d’immigrés sachent que leur Église se tient à leurs côtés et les accompagne tout au long de cette période difficile.»
Un évêque est activé en vertu du Code de droit canonique d’accorder des dispenses aux fidèles sous sa garde « chaque fois qu’il juge que cela contribue à leur bien spirituel ».
«Je sais qu’ils seraient à l’église sans cette menace pour leur sécurité et leur unité familiale», a ajouté l’évêque. «Avec toute l’inquiétude et l’anxiété qu’ils ressentent, j’ai voulu leur enlever, pendant un certain temps, le fardeau qu’ils peuvent ressentir de ne pas être en mesure de remplir cet engagement auquel nos fidèles catholiques sont appelés.»
Dans l'annonce du 8 juillet, qui a également été signée par le vicaire général Msgr. Gerard López, Rojas a stipulé que les prêtres au sein du diocèse doivent chercher des moyens de fournir un soutien aux personnes touchées, et que les paroisses doivent également «explorer des moyens alternatifs de catéchèse et de préparation sacramentelle pour ceux qui ne peuvent pas assister régulièrement».
«En publiant ce décret, je suis guidé par la mission de l’Église de veiller au bien-être spirituel de tous ceux qui me sont confiés, en particulier ceux qui sont confrontés à la peur ou aux difficultés», a déclaré l’évêque.
En mai dernier, le diocèse de Nashville également accordé une dispense de la messe du dimanche à «ceux de notre diocèse [qui] sont préoccupés par la possibilité d’être confrontés ou détenus alors qu’ils assistent à la messe ou à d’autres événements paroissiaux».
ICE : agence «ne prend pas indistinctement des mesures coercitives» dans les églises
Un porte-parole de l’ICE a déclaré à la CNA: «Bien que l’ICE ne soit pas soumise à des restrictions antérieures sur les opérations d’immigration dans des lieux sensibles, y compris les écoles, les églises et les palais de justice, l’ICE ne prend pas indistinctement de mesures coercitives dans ces lieux.»
«Les services de l’immigration et des douanes des États-Unis arrêtent les étrangers qui commettent des crimes et d’autres personnes qui ont violé les lois sur l’immigration de notre pays», a noté le porte-parole, ajoutant: «Tous les étrangers en violation de la législation américaine en matière d’immigration peuvent faire l’objet d’une arrestation, d’une détention et, s’ils sont déclarés amovibles par ordre définitif, être expulsés des États-Unis.»
En janvier 2025, le ministère de la Sécurité intérieure lieux de culte supprimés à partir de sa liste d'emplacements sensibles, permettant aux agents de l'ICE d'effectuer des procédures d'application de la loi en matière d'immigration.
À la suite d'un procès intenté par un groupe de 27 organisations religieuses, ICE a été temporairement empêché en mars de procéder à des déportations dans des lieux de culte. Cependant, un juge fédéral en avril ont constaté que les organisations n'avaient pas qualité pour agir, permettant ainsi la poursuite des opérations.
Dans un Entretien avec l'AIIC la semaine dernière, Andrew Arthur, ancien juge de l'immigration et actuel membre du Centre d'études sur l'immigration, a exprimé des doutes quant au fait qu'ICE mènerait de vastes raids dans les églises catholiques.
Il a fait remarquer que s’il est possible qu’un criminel dangereux soit pris pour cible en vue d’une exécution dans une église, «ce n’est pas comme s’il allait balayer la messe dominicale à la recherche de personnes».
