saint François Borgia

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saint François Borgia

Date de la fête: 10 octobre

Francis Borgia est né le 28 octobre 1510 à Gandia (Valence, Espagne) en tant que fils du duc de Gandia, arrière-petit-fils, du côté de son père, du pape Alexandre VI, célèbre pape Borgia, et du côté de sa mère, arrière-petit-fils du roi Ferdinand d’Aragon.

La grand-mère de François a rejoint sa fille dans un couvent de Pauvres Clarisses après la mort de son mari et a exercé une influence pieuse dans la cour des Borgia, à laquelle François est redevable. C'est avec ces deux femmes que la sainteté pénétra dans la lignée scandaleuse de la famille Borgia.

François a grandi pour être un jeune homme pieux, a posé de nombreux dons naturels et un favori à la cour de Charles V. On raconte qu'un jour François est passé par Alcalí, suivi de son escorte, et a échangé un regard émotionnel avec un pauvre homme escorté en prison par l'Inquisition. Cet homme était Ignace de Loyola, et en ce moment François ne pouvait avoir aucune idée du rôle important que cet homme jouerait dans son destin.

En 1539, François est nommé vice-roi de Catalogne, et quatre ans plus tard, à la mort de son père, le duc de Gandia. Il y construisit une université, reçut le diplôme de docteur en théologie et invita les jésuites à son duché.

Sa femme mourut en 1546, et François entra dans la Compagnie de Jésus en 1548, mais le pape lui ordonna de rester dans le monde jusqu'à ce qu'il ait rempli ses obligations envers ses dix enfants et son duché.

Deux ans plus tard, il quitta Gandia, pour ne jamais revenir, et rejoignit les Jésuites à Rome. Il a immédiatement entrepris de lancer de grands projets – il a convaincu Ignace de fonder le collège romain, et un an plus tard, il est parti pour l’Espagne, où sa prédication et son exemple ont suscité un regain de ferveur religieuse dans le pays, attirant des pèlerins de partout pour l’entendre prêcher.

En 1556, il fut chargé de toutes les missions de la Société, et son travail énergique les transforma. Il a également initié les missions au Pérou, en Nouvelle-Espagne et au Brésil.

Il a été élu général le 2 juillet 1565, et bien qu'en mauvaise santé pour ses dernières années, il a exécuté la gouvernance et a lancé des projets de la Société avec une grande énergie. Il a introduit tant de réformes dans la société de Jésus qu'il a été considéré à certains égards comme son deuxième fondateur. François était un homme de contemplation et d'action dans le sens le plus complet, et a clairement tiré beaucoup de force du silence de sa prière.

Il mourut à Rome le 30 septembre 1572, à Ferrare, en Espagne, deux jours après son retour d'un voyage apostolique en Espagne.

Saint François Borgia est l'un des grands saints de la Réforme catholique, et a été canonisé par le pape Clément X en 1670.