São Francisco de Borja

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São Francisco de Borja

Data da festa: 10 de outubro

Francisco de Borja nasceu a 28 de outubro de 1510 em Gandia, Valência, Espanha, como filho do Duque de Gandia, bisneto, por parte de pai, do Papa Alexandre VI, o notório papa Bórgia, e por parte de mãe, bisneto do Rei Fernando de Aragão.

A avó de Francisco juntou-se à sua filha num convento de Clarissas após a morte do seu marido e exerceu uma influência piedosa na corte dos Bórgia, à qual Francisco está em dívida. Foi com estas duas mulheres que a santidade penetrou na linhagem escandalosa da família Bórgia.

Francisco cresceu como um jovem piedoso, dotado de muitos dons naturais e um favorito na corte de Carlos V. Conta-se que um dia Francisco passou por Alcalá, seguido pela sua escolta, e trocou um olhar emotivo com um homem pobre que estava a ser escoltado para a prisão pela Inquisição. Este homem era Inácio de Loyola, e naquele momento Francisco não poderia ter tido qualquer ideia do papel importante que este homem desempenharia no seu destino.

Em 1539, Francisco foi nomeado Vice-Rei da Catalunha e, quatro anos mais tarde, após a morte do seu pai, Duque de Gandia. Construiu lá uma universidade, recebeu o grau de Doutor em Teologia e convidou os Jesuítas para o seu ducado.

A sua esposa morreu em 1546 e Francisco entrou na Companhia de Jesus em 1548, mas foi ordenado pelo Papa a permanecer no mundo até ter cumprido as suas obrigações para com os seus dez filhos e o seu ducado.

Dois anos depois, deixou Gandia, para nunca mais voltar, e juntou-se aos Jesuítas em Roma. Começou imediatamente a iniciar grandes projetos – convenceu Inácio a fundar o Colégio Romano e, um ano depois, partiu para Espanha, onde a sua pregação e exemplo desencadearam uma renovação do fervor religioso no país, atraindo peregrinos de toda a parte para o ouvir pregar.

Em 1556, foi colocado à frente de todas as missões da Companhia e o seu trabalho enérgico transformou-as. Iniciou também as missões para o Peru, Nova Espanha e Brasil.

Foi eleito geral a 2 de julho de 1565 e, embora com saúde frágil nos seus últimos anos, executou a governação e iniciou projetos da Companhia com grande energia. Introduziu tantas reformas na Companhia de Jesus que foi considerado, em certos aspetos, o seu segundo fundador. Francisco foi um homem de contemplação e ação no sentido mais pleno, e claramente retirou muita força do silêncio da sua oração.

Morreu em Roma a 30 de setembro de 1572, em Ferrara, Espanha, dois dias depois de regressar de uma viagem apostólica a Espanha.

São Francisco de Borja é um dos grandes santos da Reforma Católica e foi canonizado pelo Papa Clemente X em 1670.