Arme d’évangélisation de saint Maximilien Kolbe: la Médaille Miraculeuse

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Saint Maximilien Kolbe. / Crédit : Nancy Bauer/Shutterstock

Salle de presse de Rome, 14 août 2024 / 04h00 (CNA).

Alors que la Seconde Guerre mondiale faisait rage autour de lui en Pologne, saint Maximilien Kolbe s’est battu pour les âmes à l’aide d’une presse à imprimer et d’une autre «arme» — la médaille miraculeuse.

«Même si une personne est la pire, si seulement elle accepte de porter la médaille, donnez-la-lui, puis priez pour elle, et au moment opportun, efforcez-vous de le rapprocher de sa Mère Immaculée, afin qu'il ait recours à elle dans toutes les difficultés et tentations», a déclaré Kolbe à propos de la médaille miraculeuse.

«C’est vraiment notre arme céleste», a déclaré le saint, décrivant la médaille comme «une balle avec laquelle un soldat fidèle frappe l’ennemi, c’est-à-dire le mal, et sauve ainsi les âmes».

La Médaille Miraculeuse est un sacramentel inspiré par l'apparition mariale à Sainte Catherine Labouré à Paris en 1830. La Vierge Marie est apparue à Labouré comme l'Immaculée Conception debout sur un globe avec la lumière qui coule de ses mains et écrasant un serpent sous son pied.

«Une voix m’a dit: «Faites frapper une médaille d’après ce modèle. Tous ceux qui le portent recevront de grandes grâces, surtout s'ils le portent autour du cou», a déclaré Labouré.

En tant que séminariste franciscain étudiant à Rome en 1917, Kolbe a été ému par l'histoire du rôle joué par la Médaille Miraculeuse dans la conversion d'Alphonse Ratisbonne.

Ratisbonne était un franc-maçon français et un athée d'origine juive qui a reçu la grâce de la conversion tout en portant une médaille miraculeuse qui lui a été donnée par un de ses amis catholiques à Rome. La Vierge Marie apparut à Ratisbonne le 20 janvier 1842, dans une chapelle latérale de l’église Sant’Andrea delle Fratte à Rome.

Saint Maximilien Kolbe a choisi de célébrer sa première messe le 29 avril 1918, dans la chapelle latérale de Sant’Andrea delle Fratte, où la Vierge Marie est apparue à Ratisbonne.

Ratisbonne a ensuite été ordonné prêtre jésuite et a finalement quitté l’ordre de déménager à Jérusalem en 1855 pour fonder un couvent pour les sœurs de la Congrégation de Notre-Dame de Sion, une congrégation fondée pour «témoigner dans l’Église et dans le monde que Dieu continue d’être fidèle dans son amour pour le peuple juif».

Kolbe a ensuite donné sa vie à la place d'un autre prisonnier à Auschwitz, un homme qui avait une femme et des enfants. Il mourut d'une injection d'acide carbolique dans le camp de concentration le 14 août 1941. Les fonctionnaires nazis ont incinéré le corps de Kolbe lors de la fête de l’Assomption de Marie.

Kolbe est connu pour être un évangéliste et un missionnaire efficace. Avant de s'installer au Japon en 1930, Kolbe a fait un pèlerinage à la chapelle de la Médaille Miraculeuse rue de Bac à Paris.

Le pape Jean-Paul II se souvient de la visite de Kolbe lorsqu’il a prié dans la chapelle de Paris en 1980.

«Je viens en pèlerin, après tous ceux qui sont venus dans cette chapelle depuis 150 ans, comme tous les chrétiens qui affluent ici chaque jour pour exprimer leur joie, leur confiance et leurs supplications. Je viens en tant que Bienheureux Maximilien Kolbe: Avant son voyage missionnaire au Japon, il y a tout juste 50 ans, il est venu ici pour solliciter votre soutien afin de propager ce qu’il appellera plus tard «la milice de l’Immaculée» et d’entreprendre son œuvre prodigieuse de renouveau spirituel sous votre patronage, avant de donner sa vie pour ses frères», a déclaré Jean-Paul II.

Kolbe a formé la Milice Immaculée en 1917 pour «conduire chaque individu avec Marie au Sacré-Cœur de Jésus». Il a demandé à tous les membres de la Milice Immaculée de porter la Médaille Miraculeuse en signe de leur consécration totale à Marie.

«Aujourd’hui, en cette époque de l’Immaculée Conception, la Très Sainte Vierge a donné à l’humanité la «Médaille Miraculeuse». Son origine céleste a été prouvée par d’innombrables miracles de guérison et en particulier de conversion», écrit Kolbe.

«L’Immaculée elle-même, en la révélant, a promis à tous ceux qui la porteraient de très nombreuses grâces; et puisque la conversion et la sanctification sont des grâces divines de Dieu, la médaille miraculeuse sera l’un des meilleurs moyens d’atteindre ces dons», a-t-il déclaré.

Kolbe a également ajouté à la prière de Sainte-Catherine associée au sacramentel: «O Marie, conçue sans péché, prie pour nous qui avons recours à toi.» À cela, Kolbe a ajouté: «Et pour tous ceux qui n’ont pas recours à vous, en particulier les ennemis de l’Église et ceux qui vous sont recommandés. Amen.»

Cet article a été initialement publié sur CNA le 14 août 2019 et a été mis à jour.

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