Le corps de sainte Thérèse d’Avila reste incorrompu après près de cinq siècles

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Ouverture de la tombe d'argent de Sainte Thérèse de Vila; portrait de sainte Thérèse de vila / Crédit: Ordre du Carmel

Personnel ACI Prensa, 29 août 2024 / 14:09 pm (CNA).

Le diocèse de vila en Espagne a rapporté le 28 août que le corps de Sainte Thérèse de Vila, médecin de l'Église, reste incorruptible après sa mort le 4 octobre 1582, il y a près de cinq siècles.

«Aujourd’hui, la tombe de sainte Thérèse a été ouverte et nous avons vérifié qu’elle est dans le même état que lors de sa dernière ouverture en 1914», a déclaré le postulateur général de l’ordre des carmélites déchaînées, le père Marco Chiesa du monastère carmélite d’Alba de Tormes, où reposent les restes du saint espagnol vénéré.

Père Miguel González, le prieur carmélite d'Alba de Tormes et de Salamanque du Diocèse de vila, expliqué la manière dont la procédure a été mise en œuvre: «La communauté des mères carmélites déchaînées, le postulateur général de l’ordre, les membres du tribunal ecclésiastique et un petit groupe de religieux ont déplacé les reliquaires avec rigueur et solennité vers le lieu d’étude. Nous l’avons fait en chantant le Te Deum avec nos cœurs pleins d’émotion.»

Le diocèse a expliqué que l'événement a eu lieu dans le cadre de la reconnaissance canonique des restes de sainte Thérèse de Vila, demandée au Vatican le 1er juillet par l'évêque de Salamanque, Luis Retana, avec l'autorisation accordée par le pape François par l'intermédiaire du Dicastère pour les causes des saints.

Le processus d’étude du corps, du cœur, d’un bras et d’une main, dont cette dernière est conservée dans la ville espagnole de Ronda et qui a été emmenée à Alba de Tormes pour des recherches, a lieu du 28 au 31 août.

Le diocèse a dit que, pour se rendre au corps de sainte Thérèse, la dalle de marbre du sépulcre a d'abord été enlevée. Puis – dans la salle aménagée pour les études et désormais uniquement en présence de l’équipe médicale scientifique et des membres de la cour ecclésiastique – le cercueil d’argent a été ouvert.

Le tribunal est composé du carmélite provincial de la province ibérique de Sainte Thérèse de Jesãos en Espagne, le père Francisco Sánchez Oreja; González; et la supérieure des Filles de la Charité d'Alba de Tormes, Sœur Remigia Blázquez Martán.

Le cercueil d'argent a été ouvert avec l'aide des orfèvres Ignacio Manzano Martàn et Constantino Martàn Jaàn, qui seront également présents le dernier jour de l'œuvre.

Le diocèse de vila a également révélé que 10 clés ont été utilisées pour ouvrir la tombe: «Les trois qui sont gardés à Alba de Tormes, les trois que le duc d’Alba leur a prêtés, et les trois que le père général [un carmélite déchaîné] garde à Rome, en plus de la clé du roi. Trois de ces clés doivent ouvrir la calandre extérieure, trois doivent ouvrir la tombe en marbre et les quatre autres doivent ouvrir le cercueil en argent.»

Chiesa a souligné que les images conservées lors de l’examen de 1914 sont en noir et blanc, de sorte qu’«il est difficile de faire une comparaison», bien que «les parties découvertes, à savoir le visage et le pied, soient les mêmes qu’en 1914».

«Il n’y a pas de couleur, il n’y a pas de couleur de peau, car la peau est momifiée, mais vous pouvez la voir, en particulier au milieu du visage», a-t-il noté. «Les médecins experts peuvent voir le visage de Teresa presque clairement.»

Trois étapes du processus 

La première étape, ouverture et reconnaissance, se déroulera jusqu'au 31 août. Dans cette phase, une équipe dirigée par le Dr. José Antonio Ruiz de Alegría de Madrid prendra des photos et des radiographies et nettoiera correctement les reliquaires.

La deuxième étape sera dans des laboratoires en Italie pendant quelques mois, pour ensuite établir les conclusions scientifiques. Enfin, dans un troisième temps, certaines interventions seront proposées pour mieux préserver les vestiges.

Avant la fermeture finale, un temps approprié sera réservé pour que les reliques de Sainte Thérèse puissent être vénérées.

L'ouverture de 1914

L'ouverture précédente de la tombe de Sainte Thérèse de Jesãos a eu lieu du 16 au 23 août 1914. À ce moment-là, le diocèse de Vila a déclaré que le corps restait «complètement incorruptible», comme cela s’est produit lors de l’ouverture en 1750.

Selon le père carmélite Daniel de Pablo Maroto, la tombe a été ouverte en 1914 parce que le supérieur général des carmélites déchaînées, le père Clemente de los Santos, voulait profiter de sa visite en Espagne pour voir les corps des saints fondateurs: Saint Jean de la Croix à Ségovie et Sainte Thérèse à Alba de Tormes.

L'étude qui est actuellement en cours avec les restes de sainte Thérèse de Vila sera similaire à celle réalisée en 1991 avec ceux de saint Jean de la Croix à Ségovie à l'occasion du quatrième centenaire de sa mort.

Qui était sainte Thérèse de Vila?

Le site de la curie générale des carmélites déchaînés explique qu’ils reconnaissent comme leur mère et fondatrice sainte Thérèse de Jesãos, également connue sous le nom de sainte Thérèse de Vila, la première femme à devenir médecin de l’Église, qui voulait «préserver la continuité du Carmel» avec le désir qu’«un nouveau style de vie religieuse naîtrait», toujours «dans la fidélité à l’Église».

Née en Espagne en 1515, sainte Thérèse de Vila était également mystique et écrivaine d'origine juive, reconnue à la fois pour sa contribution à la spiritualité catholique et à la littérature espagnole.

Un de ses dictons célèbres est: «Ne laissez rien vous troubler, ne laissez rien vous effrayer. Tout passe, Dieu ne change pas. La patience réalise tout. Celui qui a Dieu ne manque de rien. Dieu seul suffit.»

Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA. Il a été traduit et adapté par l'AIIC.

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