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L'évêque augustin espagnol Luis Marín de San Martín et le cardinal Robert Prevost, aujourd'hui le pape Léon XIV. / Crédit : Avec l'aimable autorisation de Mgr Luis Marín
Cité du Vatican, 22 mai 2025 / 07h00 (CNA).
Le sous-secrétaire du secrétariat général du Synode des évêques, l'évêque augustin espagnol Luis Marín de San Martín, fait partie de ceux qui ont collaboré le plus étroitement avec le pape Léon XIV.
En 2008, Marín s'est installé à Rome car le prieur général des Augustins de l'époque lui avait demandé de prendre en charge les archives de l'ordre. Les 17 dernières années de collaboration lui permettent de dresser un pronostic clair de ce que sera le pontificat du pape Léon.
« Ce n'est pas une personne qui gouverne depuis son bureau ; il va à la rencontre des gens », a déclaré l'évêque à ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a également noté que le pape Léon XIV est un fils du concile Vatican II : « Il embrasse son développement théologique, surtout l'ecclésiologie de la constitution Lumen Gentium, qui est un point de référence pour la synodalité, bien que le terme n'y apparaisse pas. »
Le cardinal Robert Prevost de l'époque — aujourd'hui le pape Léon XIV — a participé activement à toutes les phases du Synode sur la synodalité, un projet phare du pape François lancé il y a trois ans qui visait à rendre l'Église plus cohérente, plus participative et moins cléricale. C'est une approche qui « tient très à cœur » au pape, puisque « la spiritualité augustinienne est très synodale », tout comme « notre style et nos structures », a souligné Marín.
« Le charisme augustinien favorise beaucoup la communion, la vie fraternelle. C'est notre trait le plus distinctif. Nous, les Augustins, sommes aussi un ordre mendiant qui n'a pas de structure pyramidale comme les structures monastiques, mais plutôt une structure beaucoup plus horizontale. Nous sommes gouvernés par le prieur, un “primus inter pares” [premier parmi ses pairs]. Et notre chapitre est très participatif : les décisions sont prises entre tous les frères », a-t-il expliqué.
La clé de la synodalité, a souligné Marín, n'est pas idéologique ou politique mais théologique et ecclésiale : « Le pape Léon XIV est synodal parce que l'Église est synodale. Pour s'en rendre compte, il suffit de connaître l'Écriture sainte, la patristique, l'histoire de l'Église, le droit canon… C'est la vie de l'Église, qui devient expérience et témoignage. »
En 1985, Prevost, alors prêtre, a été envoyé au Pérou pour travailler dans la mission de Chulucanas. Après un bref retour à Chicago en 1987, il est retourné au Pérou en 1988, plus précisément à Trujillo, où il a servi comme enseignant et formateur. Pendant son séjour, il a été élu prieur provincial de la province augustinienne de Chicago en 1998 et, en 2001, prieur général de l'ordre augustinien, poste qu'il a occupé jusqu'en 2013.
« L'Église lui a demandé de faire de grands changements dans sa vie, mais il a toujours eu confiance en ce que Dieu lui demandait à chaque instant, avec une disponibilité totale envers le Seigneur et un grand amour pour l'Église », a commenté Marín.
En octobre 2013, Prevost est retourné à Chicago pour servir à nouveau comme maître des profès et vicaire provincial, rôle qu'il a occupé jusqu'au 3 novembre 2014, date à laquelle le pape François l'a nommé administrateur apostolique du diocèse péruvien de Chiclayo, faisant de lui un évêque et lui attribuant le diocèse titulaire de Sufar, jusqu'à ce qu'il soit nommé évêque de Chiclayo l'année suivante.
Le pape Léon XIV adore conduire
Marín lui a rendu visite à Chiclayo, et ensemble ils ont visité la ville côtière en voiture : « Prevost adore conduire, et j'ai pu constater l'affection que les gens portaient au Padre Roberto, mon évêque, comme ils l'appelaient. »
Le prélat l'a décrit avant tout comme « une personne simple, authentique, vraie, quelque peu réservée, mais qui valorise beaucoup la fraternité » et a souligné sa grande « sensibilité à la justice sociale, aux plus pauvres, aux plus nécessiteux et aux opprimés. »
« Il a un grand équilibre intérieur. C'est un homme profond, serein, précis, réfléchi et porté à la prière. Il n'est pas enclin à l'improvisation », a résumé le sous-secrétaire, soulignant également sa capacité à travailler en équipe.
« Il exercera un leadership mondial, et sa voix sera grandement prise en compte », a-t-il ajouté.
Les 12 années durant lesquelles il a servi comme prieur général des Augustins, de 2001 à 2013 — l'ordre est présent dans 47 pays — lui ont donné une vision de l'Église universelle qui a également démontré ses capacités.
« Au cours de ces années, il a visité toutes les communautés de l'ordre, certaines à plusieurs reprises, et a embrassé la diversité culturelle. Il a une vue panoramique de l'Église universelle ; il la connaît bien », a expliqué le prélat.
Continuité avec François
En janvier 2023, le pape François l'a nommé à la tête du Dicastère pour les évêques, l'un des départements les plus importants de la Curie romaine, d'où est issue la future direction de l'Église.
« Il avait toute sa confiance. Ils se connaissaient depuis que Prevost était prieur général et que [le futur Jorge] Bergoglio était archevêque de Buenos Aires », a-t-il raconté, rappelant un épisode charnière de leur relation.
« Le pape François venait d'être élu, et Prevost, qui terminait son mandat de prieur général, lui a demandé, sans grand espoir, de présider la messe d'ouverture du chapitre général des Augustins à la basilique Saint-Augustin à Rome. Et il a accepté. C'était historique. Jamais auparavant un pape n'avait présidé l'Eucharistie d'ouverture du chapitre général de l'Ordre de Saint-Augustin », a-t-il noté.
Quoi qu'il en soit, Marín a précisé que le pape Léon XIV ne sera pas un « clone de François », bien qu'« il y aura une continuité sur de nombreux aspects. »
Le nouveau pape est, avant tout, un homme d'une profonde vie intérieure. Il possède une spiritualité solide, forgée par la prière, qui se reflète également dans son apostolat et sa compréhension du leadership ecclésial.
« La communion avec le Christ », a déclaré le prélat, « nous conduit non seulement en tant que prêtres, mais aussi tous les chrétiens, à nous sentir responsables de l'Église. Chacun avec une vocation différente, mais tous coresponsables et interconnectés pour proclamer le Christ ressuscité et lui rendre témoignage dans le monde d'aujourd'hui. »
Pour Marín, l'élection de cet augustin comme successeur de Pierre a une valeur immense : « C'est une bénédiction de Dieu. Un don extraordinaire non seulement pour l'ordre mais pour l'Église universelle. À mesure que vous apprendrez à connaître le pape Léon XIV, vous verrez quel cadeau le Seigneur nous a fait, vous apprendrez à connaître ses qualités. C'est la bonne personne au bon moment. »
Selon le sous-secrétaire, la spiritualité de l'ordre auquel appartient l'homme qui siège désormais sur la chaire de Pierre repose sur quatre piliers : la vie communautaire, la vie intérieure, l'intégration dans le monde et la disponibilité aux besoins de l'Église.
« L'Église est comme une famille, la famille de Dieu, qui, dans l'amour, intègre l'unité et la diversité. Je crois qu'il est crucial de renforcer la communion », a-t-il souligné après avoir mis en garde contre l'activisme vide.
« De plus, si nous ne cultivons pas la vie intérieure, nous n'offrons rien. Nous devons témoigner du Christ, le communiquer au monde. Et nous ne pouvons témoigner du Christ que si nous le connaissons par expérience. Parce que le Christ ressuscité est une personne vivante. »
Marín a conclu en rappelant que les premiers mots du pape Léon XIV dans son salut au peuple de Dieu furent ceux du Christ ressuscité : « La paix soit avec vous tous. »
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.