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Les adolescents Mia Smothers, Ezequiel Ponce, Micah Alcisto, Elise Wing et Chris Pantelakis, ainsi que la modératrice Katie McGrady, à droite, prennent un « selfie » avec le pape Léon XIV lors d'une rencontre numérique en direct au Lucas Oil Stadium le 21 novembre 2025. / Crédit : Photo fournie par Katie McGrady
Indianapolis, Indiana, 21 novembre 2025 / 15h20 (CNA).
Le pape Léon XIV a répondu aux questions de cinq adolescents lors de la Conférence nationale de la jeunesse catholique à Indianapolis, au cours d'une rencontre numérique en direct vendredi matin.
Mia Smothers, Micah Alcisto, Ezequiel Ponce, Christopher Pantelakis et Elise Wing ont posé des questions au pape Léon et ont eu une conversation avec lui le 21 novembre, alors que des milliers d'adolescents étaient rassemblés au Lucas Oil Stadium.
La Le Saint-Père a discuté de sujets qui tiennent à cœur aux adolescents, notamment la manière de se remettre de ses erreurs, de confier ses soucis à Jésus, les distractions, la technologie et l'avenir de l'Église.
Mia Smothers
Mia Smothers, une étudiante de première année originaire de Joppa, dans le Maryland, a entamé la conversation avec le pape en posant la première question.
« Au début, j'étais très nerveuse, mais quand j'ai vu le Saint-Père à l'écran, je me suis dit : “Tout va bien se passer”. Parce que j'ai vu l'émotion et à quel point il était heureux de pouvoir nous parler. Cela a donc dissipé ma nervosité », a déclaré Smothers à CNA.
Smothers a interrogé le pape sur la façon dont les gens peuvent se remettre de leurs erreurs et accepter la miséricorde de Dieu. Il a répondu en rappelant aux adolescents que « nous luttons tous » et que « aucun d'entre nous n'est parfait ».
Sa réponse était « très surprenante », car « elle a montré qu'il lutte aussi, et c'était le point de vue d'une autre personne sur la façon dont elle gérait ses problèmes », a déclaré Smothers.
La discussion du pape sur la technologie a vraiment marqué Smothers, a-t-elle dit, surtout lorsqu'il a affirmé que « l'électronique ne peut pas remplacer les vraies connexions ». Smothers, qui a neuf frères et sœurs, a déclaré qu'elle espérait qu'ils appliqueraient les messages du pape Léon à leur vie.
« Je veux qu'ils créent des liens et qu'ils s'impliquent davantage dans l'Église », a-t-elle déclaré. « Parce que comme le dit le pape, nous sommes le présent et nous sommes aussi l'avenir. Je dois donc leur faire comprendre que si vous vous investissez dans l'Église, de grandes choses arriveront. »
Le pape Léon a demandé aux étudiants de réfléchir à la manière dont ils peuvent construire la paix dans le monde, et pour répondre à son appel, Smothers a déclaré qu'elle pouvait « parler de Dieu à plus de gens et leur dire d'apporter plus de paix dans le cœur des gens ».
Micah Alcisto
Micah Alcisto, originaire d'Honolulu, a déclaré à CNA : « Faire partie de l'histoire du pape, et de la première interaction du pape en Amérique, est vraiment surréaliste pour moi. »
« Tout ce qu'il dit est très réconfortant et touchant. » Alcisto a souligné que le pape a même « fait quelques petites blagues ». Il a ajouté : « Je pense que cela a vraiment brisé la tension dans la salle. Cela a capté l'attention de tout le monde. »
« Je n'aurais jamais pensé que quelqu'un puisse parler aussi bien et poliment que lui. Et je pense que ce qui fait la différence dans la vie des gens, c'est la façon dont vous parlez aux autres. … Tout ce qu'il nous a dit, les leçons qu'il a données et la façon dont il a tout relié aux Écritures et à la Bible est vraiment une expérience unique », a déclaré Alcisto.
Le pape a dit aux étudiants qu'il priait pour eux, ce qui, selon Alcisto, lui a donné la chair de poule. « Le simple fait de l'entendre nous reconnaître… signifie tellement. Je n'ai jamais vraiment ressenti cela de la part de quelqu'un, surtout venant du pape Léon. Je n'aurais jamais pensé qu'il me dirait cela personnellement », a-t-il déclaré.
Alcisto a déclaré qu'il appréciait que le pape reconnaisse qu'il y a « beaucoup d'authenticité chez les adolescents » comme lui. Plus précisément, « notre flamme, notre passion pour la religion, et une fois que vous voyez un groupe de jeunes exprimer leur foi haut et fort, cela donne envie à tout le monde de le faire », a-t-il déclaré.
« Je pense que c'est ce qui est spécial chez nous, les adolescents : nous avons l'enthousiasme, la flamme pour répandre la parole et l'Évangile… C'est vraiment une bénédiction qu'il ait pu nous le reconnaître. Je pense que cela nous donnera plus d'enthousiasme pour répandre l'Évangile et la foi », a déclaré Alcisto.
Ezequiel Ponce
Ezequiel Ponce, un lycéen de dernière année originaire de Downey, en Californie, a déclaré qu'il était étonnamment « super calme » lorsqu'il parlait avec le pape. « J'absorbais les informations comme s'il s'agissait d'un mentor personnel, comme s'il était juste devant moi. J'écoutais. … J'étais vraiment impliqué et engagé. »
« Quelque chose qui m'a vraiment marqué, c'est quand il a dit de trouver quelqu'un en qui vous pouvez vraiment avoir confiance et avec qui vous pouvez être honnête, surtout… trouver un ami ou un membre de la famille qui vous aidera à faire grandir votre foi en Dieu », a déclaré Ponce.
« J'étais très heureux d'apprendre qu'il nous porte dans ses prières, car je sais que nous l'avons porté dans les nôtres », a déclaré Ponce. « Donc, j'avais l'impression que nous avions déjà établi une connexion. Il s'est déjà imposé. Honnêtement, cela a juste renforcé ma foi. »
Alors que le groupe écoutait le Saint-Père, ils « étaient tous vraiment dedans à 100% », a déclaré Ponce. « Ma principale conclusion est que ce que je fais en ce moment est bien, car il a parlé de s'impliquer dans l'Église. C'est comme ça qu'on peut faire grandir sa foi. Et c'est honnêtement ce que je fais. »
Christopher Pantelakis
« J'étais juste à bout de souffle. C'était époustouflant », a déclaré Christopher Pantelakis, un lycéen de première année originaire du Nevada. Il a dit qu'il « ne pouvait pas vraiment assimiler » l'expérience alors qu'il parlait au pape Léon.
Bien que Pantelakis ait déclaré qu'il était incroyablement nerveux à l'idée de parler au Saint-Père, il a prié au préalable pour être à l'aise. « J'étais assis là juste avant que cela n'arrive, et je me disais : “Dieu, s'il te plaît, aide-moi. S'il te plaît, guide-moi à travers cela.” »
Alors que les conversations commençaient, « j'ai regardé les personnes assises à côté de moi et tous mes amis qui ont aussi parlé, et c'était tellement incroyable d'avoir ce type merveilleux juste ici, le Saint-Père, nous appelant par nos noms et nous appelant ses amis », a déclaré Pantelakis.
Le pape « nous a appelés ses amis et il ne faisait pas juste une déclaration pour une interview ou autre. Il nous répondait directement. Il répondait à nos questions et il était engagé dans notre conversation. On pouvait voir qu'il se souciait de nous. »
Pantelakis a déclaré qu'il se disait : « “c'est un gars authentique ici”. C'était juste une chose tellement incroyable à voir. »
Pantelakis a interrogé le Saint-Père sur la technologie et a déclaré qu'il avait apprécié lorsque le pape a dit « qu'aucune expérience numérique ne pouvait remplacer un câlin ou le sentiment d'être un être humain ».
Elise Wing
Elise Wing, une lycéenne de dernière année originaire de Waterloo, dans l'Iowa, a souligné à quel point le pape comprend les jeunes. « Même avant que je lui demande : “Comment les jeunes peuvent-ils être impliqués là-dedans ?”, il avait déjà répondu », dans les questions précédentes, a-t-elle déclaré.
Le pape Léon « a dit que se préparer à l'avenir passe par les sacrements dès maintenant. Nous devons avoir une relation avec Jésus, et cela passe par les sacrements et par la communication avec lui pour pouvoir nous rassembler en tant qu'Église complète et affronter l'avenir ensemble », a-t-elle déclaré.
« Il y a tellement de choses auxquelles nous devons nous préparer dans nos cœurs — spirituellement et lorsque nous sommes confrontés à des difficultés de connexion. Nous avons parlé de l'IA, de la technologie et de la santé mentale. Ces difficultés sont quelque chose qui perdure. Elles seront également présentes dans l'avenir de l'Église », a déclaré Wing.
La conversation était « tellement personnelle », a déclaré Wing. « Le pape Léon a dit : “Nous cherchons des jeunes. Nous vous cherchons, vous, pas quelqu'un d'autre. Vous.” Le Saint-Esprit était à l'œuvre car il y avait un message très clair. »
« Il y a tellement d'espoir dans l'avenir. Je pense que le pape Léon donne vraiment ce message d'espoir dans la façon dont il répond aux gens et dans la façon dont il a été actif pour partager ses points de vue », a-t-elle déclaré.
Le pape Léon a expliqué comment « l'Église ne choisit pas de camp politique », a déclaré Wing. « Nous sommes divisés par la politique en Amérique. C'est présent. Et même au lycée, c'est quelque chose qu'on ne peut pas ignorer. » Elle a déclaré que le sujet est « très apprécié par les jeunes générations ».
« L'Église est au-dessus de cela », a déclaré Wing. « Il s'agit de Jésus, pas du camp dans lequel vous êtes. Je pense que cette unité et cette tranquillité d'esprit qu'il apporte à une jeune génération est quelque chose de si profond. »
« J'ai été vraiment frappée par la façon dont tout ce que le pape a dit renvoyait à Jésus. Il ne s'agissait pas du tout de lui. Il ne s'est pas attardé sur les difficultés, mais il a tout ramené au Seigneur et à la façon dont le Seigneur agit en chacun de nous ici, maintenant et à l'avenir », a déclaré Wing.