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Le père Juan Carlos Garcia-Mendoza, prêtre du diocèse de Nashville, dans le Tennessee, purgera sept ans de prison après avoir plaidé coupable de multiples chefs d'accusation d'abus sexuels. / Crédit : Avec l'aimable autorisation du département de police de Franklin
Équipe de CNA, 15 juillet 2025 / 13h23 (CNA).
Un prêtre du diocèse de Nashville, dans le Tennessee, purgera sept ans de prison après avoir plaidé coupable de multiples chefs d'accusation d'abus sexuels.
Le père Juan Carlos Garcia-Mendoza a été inculpé l'année dernière pour plusieurs chefs d'accusation d'agression sexuelle et d'autres crimes, dont certains impliquaient des enfants et d'autres des adultes. Le prêtre a été inculpé de huit crimes en février 2024 et de deux autres en juin de la même année.
Le diocèse de Nashville a déclaré cette semaine dans le Nashville Catholic que Garcia avait plaidé coupable des accusations de février. Ces crimes incluent des « abus sexuels continus sur un enfant », une agression sexuelle aggravée et une « agression sexuelle par une figure d'autorité ».
En plus de la peine de prison, le prêtre sera inscrit au registre des délinquants sexuels de l'État.
Le diocèse a également indiqué qu'il serait renvoyé de l'état clérical. Garcia « a accepté de ne pas contester sa laïcisation du sacerdoce », indique le communiqué.
Le diocèse de Nashville a déclaré l'année dernière qu'il avait pris connaissance des accusations contre Garcia en novembre 2023, lorsqu'« un adolescent de la paroisse a signalé des attouchements inappropriés » impliquant le prêtre.
Le diocèse a fait un signalement au département des services à l'enfance du Tennessee ; il a également engagé un ancien agent du FBI pour superviser l'enquête diocésaine sur ces allégations.
Le Vatican, quant à lui, a été « informé et impliqué dès le début de cette affaire, dirigeant les processus canoniques appropriés », a déclaré le diocèse cette semaine.
Le département de police de Franklin a confirmé lundi le rapport du plaidoyer de culpabilité via une publication sur X.
« Merci à nos détectives et au bureau du procureur général du district pour leur travail acharné sur cette affaire », a déclaré le département de police.