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O Padre Juan Carlos Garcia-Mendoza, um sacerdote da Diocese de Nashville, Tennessee, cumprirá sete anos de prisão após declarar-se culpado de múltiplas acusações de abuso sexual. / Crédito: Cortesia do Departamento de Polícia de Franklin
Equipa da CNA, 15 de jul. de 2025 / 13:23 (CNA).
Um sacerdote da Diocese de Nashville, Tennessee, cumprirá sete anos de prisão após declarar-se culpado de múltiplas acusações de abuso sexual.
O Padre Juan Carlos Garcia-Mendoza foi acusado no ano passado de várias acusações de agressão sexual e outros crimes, alguns dos quais envolveram crianças e outros adultos. O sacerdote foi acusado de oito crimes em fevereiro de 2024 e de mais dois em junho desse mesmo ano.
A Diocese de Nashville afirmou no Nashville Catholic esta semana que Garcia declarou-se culpado das acusações de fevereiro. Esses crimes incluem “abuso sexual contínuo de uma criança”, agressão sexual agravada e “agressão sexual por uma figura de autoridade”.
Além da pena de prisão, o sacerdote será incluído no registo estadual de agressores sexuais.
A diocese também indicou que ele seria removido do sacerdócio. Garcia “concordou em não contestar a laicização do sacerdócio”, afirmou o comunicado.
A Diocese de Nashville afirmou no ano passado que tomou conhecimento das acusações contra Garcia pela primeira vez em novembro de 2023, quando “um adolescente na paróquia fez uma denúncia de toque impróprio” envolvendo o sacerdote.
A diocese fez uma denúncia ao Departamento de Serviços Infantis do Tennessee; também contratou um ex-agente do FBI para supervisionar a investigação diocesana sobre as alegações.
O Vaticano, entretanto, foi “informado e envolvido desde o início deste assunto, orientando os processos canónicos apropriados”, disse a diocese esta semana.
O Departamento de Polícia de Franklin na segunda-feira confirmou o relato da declaração de culpa através de uma publicação no X.
“Obrigado aos nossos detetives e ao Gabinete do Procurador Distrital pelo seu trabalho árduo neste caso”, disse o departamento de polícia.