Diocese de Toledo pagará $1 milhão a três vítimas de abuso sexual por parte de padres

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Fonte

Catedral do Rosário em Toledo, Ohio. / Crédito: Susan Montgomery/Shutterstock

A Diocese de Toledo pagará uma quantia de sete dígitos a três vítimas de abuso sexual por parte de um padre após chegar a um acordo.

O pagamento será destinado às vítimas do padre desonrado Michael Zacharias, que foi condenado por cinco acusações de tráfico sexual por um júri federal em Ohio em maio passado. Seus crimes, cometidos entre 1999 e 2020, envolveram três vítimas, duas das quais eram menores de idade quando Zacharias começou a abusar delas.

Konrad Kircher, um advogado da área de Cincinnati que representou as vítimas, disse à CNA na quinta-feira que estava satisfeito com os resultados, aos quais chamou de “um sucesso” para seus clientes.

“Meus clientes foram as três vítimas que testemunharam no caso de Zacharias”, disse ele por telefone. “Quando o julgamento criminal terminou, entrei em contato com a Diocese de Toledo e pedi que considerassem compensar meus clientes pelo que passaram, caso contrário, eu prosseguiria com um processo judicial.”

A diocese respondeu estabelecendo um “Programa Independente de Cura e Reconciliação” para as três vítimas, disse Kircher. “Isso tem sido feito em todo o país para grandes grupos de clientes”, observou ele.

O valor da compensação foi finalmente decidido após recomendações de dois juízes que foram nomeados como administradores independentes do processo.

“Os dois juízes foram compassivos, minuciosos e analíticos”, disse ele. “Eles entrevistaram meus clientes sobre o abuso; foi uma experiência muito catártica [para as vítimas].”

Kircher recusou-se a comentar o valor do pagamento, embora o Toledo Blade esta semana na quarta-feira. que o valor foi de “pouco mais de $1 milhão” para as três vítimas.

A porta-voz da diocese de Toledo, Kelly Donaghy, por sua vez, recusou-se a comentar o assunto. 

“A Diocese de Toledo não comentará sobre qualquer trabalho de extensão ou atividades relacionadas a quaisquer vítimas de abuso, pois sua privacidade e cura são nossa prioridade máxima”, disse ela à CNA por e-mail na quinta-feira. 

Zacharias foi condenado à prisão perpétua em novembro. Ele enfrentava um mínimo de 15 anos atrás das grades.

O criminoso sexual condenado foi posteriormente laicizado pelo Papa Francisco em março deste ano, após um pedido da Diocese de Toledo. A demissão do estado clerical removeu a capacidade do padre de exercer licitamente as funções do sacerdócio, exceto na situação extrema de encontrar alguém que esteja em perigo imediato de morte.

Zacharias teria começado a aliciar algumas de suas vítimas menores de idade enquanto ainda era seminarista na Paróquia de Santa Catarina de Siena em Toledo, informou o Departamento de Justiça (DOJ) no ano passado. 

O ex-padre “usou sua afiliação e posição de autoridade para aliciar os meninos e se aproximar de suas famílias”, afirmou o DOJ no ano passado, “antes de finalmente coagir as vítimas a se envolverem em atos sexuais comerciais e manipular os vícios em opioides que desenvolveram”.

Questionado se a Diocese de Toledo planejava estender o programa de reconciliação a outras vítimas de abuso por padres, Kircher disse que estava “esperançoso”.

“Não sei quais são as intenções deles”, disse ele. “No que me diz respeito, foi um sucesso. Espero que estendam esse sucesso a outras vítimas.”

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