Portuguese 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese O Papa Leão XIV aceitou a renúncia do Arcebispo Gregory Aymond na quarta-feira, abrindo caminho para que o Arcebispo coadjutor James Checchio assumisse a liderança da Arquidiocese de Nova Orleães.
Leão nomeou Checchio, de 59 anos, arcebispo coadjutor de Nova Orleães em setembro de 2025 para suceder automaticamente a Aymond após a sua reforma. Depois de Checchio chegar em meados de novembro de 2025, ele assistiu Aymond na arquidiocese de mais de meio milhão de católicos no sudeste da Louisiana durante três meses.
Checchio serviu anteriormente, desde 2016, como bispo de Metuchen, Nova Jérsia. Foi reitor do Pontifício Colégio Norte-Americano em Roma de 2006 a 2016 e possui um doutoramento em direito canónico.
Ele disse numa declaração de 11 de fevereiro da arquidiocese que os seus primeiros três meses em Nova Orleães “passaram muito rapidamente enquanto aprendo mais sobre a nossa Igreja local.”
Checchio celebrará a sua primeira Missa como arcebispo na Catedral de São Luís em Nova Orleães na Quarta-feira de Cinzas, 18 de fevereiro.
Ele assume o comando em Nova Orleães enquanto a arquidiocese se move para resolver negociações de falência de longa data com um acordo para mais de 600 requerentes de abuso sexual por parte do clero. Em setembro de 2025, a arquidiocese anunciou uma oferta de acordo de $230 milhões para os requerentes de abuso sexual por parte do clero, acima de uma oferta anterior de $180 milhões.
A oferta de acordo segue-se a cinco anos de negociações no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito Oriental da Louisiana, onde a segunda arquidiocese católica mais antiga do país declarou falência em maio de 2020.
Aymond, natural de Nova Orleães, liderou a arquidiocese desde 2009. Ele completou 75 anos, a idade em que os bispos são obrigados a apresentar a sua renúncia ao papa, em novembro de 2024.
Foi ordenado padre para a Arquidiocese de Nova Orleães em 1975. O seu ministério sacerdotal centrou-se na educação — incluindo servir como presidente-reitor do Seminário de Notre Dame em Nova Orleães de 1986 a 2000 — e no trabalho missionário no México e na Nicarágua.
Em 1996, foi nomeado bispo auxiliar da arquidiocese e recebeu a supervisão das suas escolas católicas.
Aymond foi alvo de críticas no final da década de 1990 por permitir que o treinador da Sacred Heart of Jesus School em Norco, Brian Matherne, permanecesse no seu cargo durante vários meses depois de Aymond ter recebido informações sobre o alegado abuso de um menor por parte de Matherne.
Matherne foi posteriormente preso e está agora a cumprir uma pena de 30 anos após ter-se declarado culpado do abuso de 17 crianças durante um período de 15 anos que terminou em 1999.
Aymond admitiu mais tarde o seu erro ao manter Matherne no seu posto e chamou ao caso uma “experiência dolorosa — nunca a esquecerei. Ajudou-me a compreender melhor a complexidade da pedofilia.”
Foi nomeado bispo coadjutor de Austin, Texas, em junho de 2000 e sucedeu ao Bispo John E. McCarthy como bispo de Austin em janeiro de 2021.
Nessa posição, Aymond reforçou as políticas de abuso sexual da diocese, embora ativistas contra o abuso clerical da Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) tenham criticado o historial do arcebispo, alegando que ele apenas “se faz passar por alguém que leva a sério os crimes sexuais do clero.”