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Saint Jean-Paul II dans la papemobile au milieu de l'enthousiasme de 2 millions de jeunes à la Journée mondiale de la jeunesse en 2000. / Crédit : Vatican Media/Osservatore Romano
Cité du Vatican, 28 juillet 2025 / 08:00 am (CNA).
Vingt-cinq ans se sont écoulés depuis que saint Jean-Paul II a transformé l'esplanade Tor Vergata dans le sud de Rome en cœur battant de la jeune Église pour la célébration de la Journée mondiale de la jeunesse en 2000. Aujourd’hui, cette même région, qui s’étend sur plus de 200 acres et est surtout connue pour être le site de l’une des principales universités publiques italiennes, se prépare à accueillir une nouvelle génération.
Une veillée et une messe avec le pape Léon XIV y auront lieu du 2 au 3 août. Ces deux événements seront l'épicentre du Jubilé de la jeunesse, que le pape présidera du 28 juillet au 3 août et au cours de laquelle des milliers de jeunes devraient passer la nuit dans des tentes sur le site.
La célébration rappelle inévitablement le moment, il y a un quart de siècle, où 2 millions de jeunes pleins d'espoir, indifférents à la chaleur et à l'inconfort de dormir à l'extérieur, ont inondé la périphérie de Rome de leur foi rayonnante. Comme le pape polonais l'a dit à l'époque: «Ils ont fait un bruit à Rome qui ne sera jamais oublié.»
Un sanctuaire en plein air
En ces jours d'août 2000, saint Jean-Paul II était physiquement faible, mais il a créé un lien durable avec les jeunes, visible dans chaque geste qu'il a fait et chaque parole qu'il a prononcée. Tor Vergata est devenu un sanctuaire en plein air, où la douleur des guerres du XXe siècle et l'espoir du troisième millénaire se sont réunis.
Au cours de la veillée et Masse, le pontife a prononcé des paroles qui résonnent encore fortement: «Si vous êtes ce que vous devriez être, vous enflammerez le monde entier!»
Mais l’aspect le plus puissant n’était pas le contenu du message du pape, mais la source: Christ lui-même.
«C’est Jésus en fait que vous cherchez quand vous rêvez de bonheur», a proclamé saint Jean-Paul II, décrivant un voyage spirituel qui a transformé les Journées mondiales de la jeunesse en bien plus qu’un événement. C'est devenu un voyage vocationnel, communautaire et missionnaire qui a été gravé dans la mémoire de nombreux jeunes qui ont depuis dirigé leur vie vers Dieu.
Léon XIV porte maintenant le flambeau
Le pape appelle les jeunes à retourner à Tor Vergata avec une vigueur renouvelée. L'imposante scène de 15.000 pieds carrés pour Léon XIV se tiendra au même endroit qu'en 2000 comme symbole de continuité.
Comme alors, un nombre massif de pèlerins est attendu – 1 million, selon les estimations des organisateurs – beaucoup à pied, d’autres en bus, mais tous avec un désir commun: vivre un moment avec le successeur de Pierre qui transformera leur vie pour toujours.
L'organisation de l'événement a été monumentale effort logistique et technologique: Il y a 355 tentes géantes, 179 tours audio et vidéo, 2 000 haut-parleurs, près de 26 000 pieds carrés d'écrans géants, 110 générateurs et 122 caméras de surveillance. Il y aura une salle de contrôle de 4 300 pieds carrés et un accès Internet garanti grâce à 12 miles de câble à fibre optique et neuf miles de câblage électrique.
«Nous voulons garantir non seulement la sécurité, mais aussi une expérience spirituelle et communautaire du plus haut niveau», a expliqué Agostino Miozzo, responsable de la logistique pour la ville de Rome, lors d’une conférence de presse.
Un monde différent, mais le même message
Bien que le monde ait profondément changé depuis 2000, le cœur du message demeure. À cette époque, saint Jean-Paul II dénonçait le XXe siècle comme une ère de haine et de guerres fratricides. Aujourd'hui, Léon XIV hérite d'un monde beaucoup plus fracturé avec de nouvelles fractures sociales: la solitude numérique, les guerres oubliées, les crises climatiques, les injustices économiques et la méfiance croissante à l’égard des institutions, y compris de l’Église catholique.
Face à ce paysage, le Jubilé de la jeunesse ne sera pas un simple rassemblement festif, mais un «mandat missionnaire» renouvelé en continuité avec celui qui a eu lieu il y a 25 ans. Les jeunes d'aujourd'hui, tout comme ceux de l'époque, sont appelés à aller à contre-courant, à ne pas se résigner ni à anesthésier leur désir de Dieu.
Comme l'a dit Jean-Paul II: «C’est Jésus qui suscite en vous le désir de faire de votre vie quelque chose de grand.»
Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA. Il a été traduit et adapté par l'AIIC.
