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Une croix de 6 mètres de haut et de 360 kilos, qui a voyagé dans près de 50 capitales européennes, connue sous le nom de « Croix de la Gratitude », a été récemment accueillie par une église catholique ukrainienne grecque à Shenandoah, en Pennsylvanie, la première paroisse de rite grec catholique en Amérique. / Courtoisie : Église catholique ukrainienne grecque Saint-Michel-Archange
Washington, D.C. Salle de presse, 1er juillet 2025 / 16h17 (CNA).
Une croix de 6 mètres de haut et de 360 kilos, qui a voyagé dans près de 50 capitales européennes, connue sous le nom de « Croix de la Gratitude », a été récemment accueillie par une église catholique ukrainienne grecque à Shenandoah, en Pennsylvanie, la première paroisse de rite grec catholique en Amérique.
« C'est un grand honneur et une bénédiction pour la paroisse Saint-Michel-Archange d'accueillir la Croix de la Gratitude, un symbole sacré de l'amour et du sacrifice infinis du Christ », a déclaré le père Bohdan Vasyliv, curé de la paroisse Saint-Michel, à CNA.
« Nous invitons chaleureusement tout le monde à venir visiter, prier et se recueillir devant cette croix sainte, en rendant grâce pour le don du salut par Jésus-Christ et en s'unissant dans une dévotion sincère. »
Il y a vingt ans, la Croix de la Gratitude a été construite pour une mission d'évangélisation visant à unir « les nations du monde ». L'objectif est que la croix visite chaque capitale du monde d'ici 2033, en préparation du 2 000e anniversaire de la crucifixion de Jésus-Christ.
Le pèlerinage de la croix « a commencé par un puissant appel à l'action, inspiré par les paroles entendues par Vitaliy Sobolivskyy le jour de la résurrection de Notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ en 2003 », a déclaré le père Vasyliv.
Sobolivskyy, un architecte ukrainien qui a conçu la croix, a rapporté avoir été appelé par ces mots : « Prends ma croix et porte-la dans toutes les capitales du monde en signe de gratitude envers le Dieu Tout-Puissant pour notre salut, que nous recevons de Jésus-Christ. »
La croix de 6 mètres a déjà voyagé dans 46 capitales européennes. Le calendrier du pèlerinage prévoit des visites en Amérique du Nord et du Sud, en Asie, en Afrique, en Indonésie et en Australie avant de s'achever en 2033.
La Croix de la Gratitude a été célébrée à chaque lieu de repos lors de la sainte messe, de l'adoration eucharistique, de veillées de prière, du chemin de croix et de processions eucharistiques. La croix a visité le Capitole des États-Unis en 2021, lorsqu'elle a été exposée à l'église catholique de l'Immaculée Conception dans le centre-ville de Washington, D.C.
« Ce voyage sacré cherche à rappeler à chacun que Jésus-Christ offre le don de la vie éternelle », a déclaré le père Vasyliv.
Le pape Jean-Paul II a béni la Croix de la Gratitude en 2004 avec les initiateurs de la mission au Vatican. La croix, parfois appelée aussi Croix de l'Action de grâce, a ensuite été bénie par le pape Benoît XVI lors de son pèlerinage à Cracovie, en Pologne. En 2016, le pape François a béni la croix et ceux qui mènent la campagne d'évangélisation.
Depuis 2003, la croix a visité des églises catholiques, orthodoxes et luthériennes, et a même été présente lors de rassemblements bouddhistes.
La Croix de la Gratitude est actuellement exposée à Saint-Michel et y restera jusqu'au 20 juillet. Saint-Michel organisera l'Acathiste, un hymne et service de prière grec orthodoxe, les lundis à 16h pour ceux qui souhaitent voir la croix, se recueillir et prier pendant sa présence. Des divines liturgies seront également célébrées les mardis et jeudis tout au long du mois.