French 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
Italian 
German 
Japanese Une directive récente du Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim concernant les lieux de culte non autorisés a provoqué des remous dans le paysage religieux diversifié du pays.
Le Conseil consultatif malaisien du bouddhisme, du christianisme, de l'hindouisme, du sikhisme et du taoïsme (MCCBCHST) exhorte le Premier ministre à clarifier la manière dont l'initiative de « nettoyage » sera mise en œuvre, en particulier pour les sites historiques.
Pour les chrétiens et les églises à travers la Malaisie, cette directive pourrait inaugurer une période difficile, menant potentiellement à des persécutions si les lieux de culte ne sont pas officiellement enregistrés.
Le 9 février, Ibrahim a publié une déclaration appelant les conseils locaux à traiter les lieux de culte non autorisés « conformément à la loi ». Bien que l'intention puisse être de rationaliser l'urbanisme et la conformité légale, le MCCBCHST a rapidement souligné une nuance critique : de nombreux lieux de culte non musulmans ont été établis bien avant l'existence des codes fonciers modernes ou des conseils locaux à l'époque coloniale.
L'organisme interreligieux, représenté par des dirigeants tels que le président Vénérable Seck Chaio Ying et le vice-président, l'évêque Dr T Jeyakumar, a soulevé plusieurs points clés :
Ils ont demandé si la directive protégerait les lieux de culte historiques antérieurs à l'indépendance de la Malaisie. Le MCCBCHST a cité des précédents tels que les directives de 2008 du Selangor, qui stipulent que les lieux de culte vieux de plus de 100 ans doivent être maintenus et que les démolitions ne doivent pas avoir lieu sans consultation et sans alternatives de relocalisation appropriées. Le conseil a appelé à une révision des politiques restrictives d'attribution des terres qui refusent souvent aux lieux de culte non musulmans un accès légal à la terre.
Pourquoi cela est important pour les chrétiens et les églises malaisiens
La préoccupation principale concerne le mécanisme d'application. Pour les chrétiens en Malaisie, de nombreuses églises fonctionnent dans des espaces qui ne sont pas conçus pour le culte, et une application large de la directive pourrait avoir de graves répercussions.
De nombreuses églises, en particulier dans les zones urbaines, utilisent des locaux commerciaux ou des usines pour leurs services en raison de contraintes pratiques et de localisation, et non nécessairement de propriété foncière.
Les églises parlant bahasa dans les villages Orang Asli se réunissent souvent dans les maisons des pasteurs. Ces espaces sont des centres religieux et sociaux vitaux, profondément liés à la vie communautaire et à l'identité culturelle. Si ces lieux de culte non enregistrés ou établis de manière informelle sont visés sans une attention particulière, cela pourrait perturber le culte, l'éducation religieuse et l'action pastorale. Surtout, l'absence d'enregistrement officiel pourrait être utilisée comme base pour des poursuites judiciaires, menant potentiellement à la fermeture d'églises, au déplacement de congrégations et à la poursuite des dirigeants d'église – une forme de persécution qui impacte directement la liberté religieuse.
Le MCCBCHST préconise une approche claire, compatissante et juridiquement solide. Et une clarification sur la question de savoir si les lieux de culte historiques sont exemptés de l'application générale. De plus :
- Confirmation que les protections existantes (comme la politique du Selangor de 2008) pour les sites historiques seront appliquées à l'échelle nationale, ainsi qu'une définition claire de ce qui constitue un « site alternatif approprié ».
- Une révision des politiques d'attribution des terres pour garantir que les lieux de culte non musulmans aient un accès juste et légal à la terre. Réduire les constructions non autorisées tout en protégeant le droit au culte et en assurant un traitement équitable pour toutes les confessions. Attendez-vous à une surveillance accrue de l'occupation, de l'utilisation des terres et de la conformité des bâtiments. Cela pourrait aller de l'exigence de nouveaux permis et licences à des processus plus complexes comme la relocalisation ou la formalisation. Sans enregistrement approprié, ces églises risquent une fermeture immédiate.
- Les actions d'application pour les églises des villages Orang Asli exigent une extrême sensibilité. Ces espaces font partie intégrante du ministère local et de la vie communautaire. Toute mesure sans dialogue pourrait déstabiliser les communautés et déclencher des tensions. La nature informelle de ces espaces, souvent non reconnus comme lieux de culte officiels, les expose à un risque élevé d'être jugés « non autorisés » et soumis à des mesures d'application.
La préoccupation majeure pour la communauté chrétienne est le risque de persécution. Si la directive est appliquée de manière rigide, sans distinguer les structures délibérément illégales des lieux de culte de longue date au service de la communauté qui manquent simplement d'enregistrement officiel, les églises pourraient faire face à des batailles juridiques, des amendes et des fermetures forcées. Ce serait un défi direct à la liberté religieuse.
Cette directive met en lumière la liberté religieuse, la politique foncière et l'identité communautaire en Malaisie. L'appel du MCCBCHST à la clarté est une étape cruciale pour empêcher des actions globales qui pourraient cibler injustement des espaces de foi historiques ou établis par la communauté.
Pour les chrétiens, les mois à venir seront critiques pour plaider en faveur de directives claires, engager un dialogue constructif et sauvegarder le droit fondamental au culte sans crainte de persécution en raison d'un statut non enregistré. Le principe selon lequel la représentation n'est pas une approbation est primordial, et garantir des lieux de culte légaux, respectueux et socialement responsables est une responsabilité partagée.
Pour lire plus d'actualités, visitez le Centre de presse de l'ICC. Pour les interviews, veuillez envoyer un e-mail à press@persecution.org. Pour soutenir le travail de l'ICC dans le monde, veuillez faire un don à notre Fonds pour les besoins les plus urgents.
L'article Lieux de culte non enregistrés, une crise imminente pour les chrétiens malaisiens ? est apparu pour la première fois sur International Christian Concern.