Étude biblique : Que signifie « variance » dans la Bible ?

Que signifie le mot « variance » dans la Bible ?

Dans la Bible, le mot « variance » n'est pas couramment utilisé dans la plupart des traductions. Mais le concept qu'il représente est présent dans toute l'Écriture, souvent exprimé par d'autres termes ou idées. La variance dans un contexte biblique fait généralement référence à la discorde, au désaccord ou au conflit, en particulier entre les personnes ou entre les personnes et la volonté de Dieu.

La version King James (KJV) utilise le mot « variance » dans Galates 5:20, le classant parmi les « œuvres de la chair ». Dans ce contexte, la variance est regroupée avec d'autres comportements négatifs comme la haine, les querelles et les séditions. Les traductions plus modernes rendent souvent ce mot par « discorde » ou « dissension ».

Psychologiquement, la variance dans la Bible peut être comprise comme un état de conflit intérieur ou de dissonance cognitive. Elle représente la tension entre notre nature déchue et la volonté parfaite de Dieu, ou entre différentes factions au sein des premières communautés chrétiennes.

Historiquement, le concept de variance a joué un rôle majeur dans le façonnement de la théologie et de la pratique chrétiennes. Les premiers conciles de l'Église, par exemple, ont cherché à résoudre les variances doctrinales et à établir l'unité parmi les croyants. La Réforme protestante elle-même peut être considérée comme une réponse aux variances perçues entre les enseignements bibliques et les pratiques ecclésiastiques.

En tant que chrétiens, nous sommes appelés à être conscients du potentiel de variance dans nos vies et nos communautés. La Bible nous encourage à rechercher l'unité et l'harmonie, comme l'illustre Philippiens 2:2 : « Rendez ma joie parfaite, en ayant une même pensée, un même amour, une même âme, une même pensée » (NIV). Cela ne signifie pas l'uniformité en toutes choses, mais plutôt un engagement partagé envers le Christ et Ses enseignements, malgré nos différences individuelles.

Existe-t-il des versets bibliques spécifiques qui mentionnent la variance ?

Bien que le mot exact « variance » soit rare dans la plupart des traductions de la Bible, plusieurs versets abordent le concept qu'il représente. Explorons quelques passages clés :

1. Galates 5:19-21 (KJV) : « Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont : l'adultère, la fornication, l'impureté, la luxure, l'idolâtrie, la sorcellerie, la haine, la variance, les émulations, la colère, les querelles, les séditions, les hérésies, les envies, les meurtres, l'ivrognerie, les orgies, et choses semblables… » Ici, la variance est explicitement mentionnée comme l'une des œuvres de la chair.
2. Romains 16:17 (NIV) : « Je vous exhorte, frères et sœurs, à prendre garde à ceux qui causent des divisions et mettent des obstacles sur votre chemin, contrairement à l'enseignement que vous avez appris. Éloignez-vous d'eux. » Bien qu'il n'utilise pas le mot « variance », ce verset aborde le concept de discorde et de division.
3. 1 Corinthiens 1:10 (NIV) : « Je vous exhorte, frères et sœurs, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à ce que vous soyez tous d'accord les uns avec les autres afin qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous et que vous soyez parfaitement unis dans l'esprit et la pensée. » Ce verset souligne l'importance de l'unité et de l'évitement de la variance au sein de l'église.
4. Jacques 3:16 (NIV) : « Car là où il y a de l'envie et de l'ambition égoïste, là vous trouvez le désordre et toute pratique mauvaise. » Ce verset lie les motivations égoïstes à la discorde, ce qui s'aligne avec le concept de variance.

Ces versets reflètent une compréhension de la nature humaine et de la tendance des individus et des groupes à entrer en conflit. Ils soulignent l'importance de la conscience de soi et de l'effort conscient requis pour maintenir l'unité.

Historiquement, ces enseignements ont été cruciaux pour façonner les communautés chrétiennes et résoudre les conflits au sein de l'église. Ils ont fourni des conseils aux dirigeants et aux croyants pour naviguer dans les désaccords et maintenir l'accent sur la foi et les valeurs partagées.

En tant que chrétiens, nous sommes appelés à être attentifs à ces enseignements et à rechercher l'unité dans nos relations avec nos compagnons croyants et dans nos communautés. Cela ne signifie pas supprimer tout désaccord, mais plutôt aborder les différences avec amour, humilité et un engagement envers la foi partagée en Christ.

Comment la variance est-elle dépeinte dans les enseignements bibliques ?

Dans les enseignements bibliques, la variance est généralement dépeinte comme une force négative qui perturbe l'harmonie et l'unité parmi les croyants. Elle est souvent présentée comme une conséquence de la faiblesse humaine et du péché, contrastant avec l'unité et l'amour qui devraient caractériser les communautés chrétiennes.

L'apôtre Paul, en particulier, aborde la variance dans ses lettres aux premières églises chrétiennes. Dans 1 Corinthiens 3:3 (NIV), il écrit : « Vous êtes encore charnels. Car puisqu'il y a de la jalousie et des querelles parmi vous, n'êtes-vous pas charnels ? N'agissez-vous pas comme de simples humains ? » Ici, Paul dépeint la variance comme un signe d'immaturité spirituelle et de mondanité.

Jésus Lui-même a souligné l'importance de l'unité et les dangers de la division. Dans Marc 3:24-25 (NIV), Il déclare : « Si un royaume est divisé contre lui-même, ce royaume ne peut subsister. Si une maison est divisée contre elle-même, cette maison ne peut subsister. » Cet enseignement souligne le potentiel destructeur de la variance au sein des communautés.

Mais tout désaccord n'est pas dépeint négativement dans la Bible. Par exemple, Actes 15 décrit un conflit majeur dans l'Église primitive concernant l'application de la loi juive aux convertis gentils. Cette variance a été résolue par un dialogue respectueux et la recherche de la direction de Dieu, menant finalement à une plus grande clarté et unité.

Psychologiquement, la représentation biblique de la variance s'aligne avec notre compréhension de la dynamique de groupe et de la résolution des conflits. Elle reconnaît la tendance humaine à la discorde tout en fournissant un cadre pour l'aborder et la surmonter.

Historiquement, ces enseignements ont joué un rôle déterminant dans la formation des approches chrétiennes du conflit et de la construction communautaire. Ils ont informé la gouvernance de l'église, les pratiques de résolution des conflits et les efforts pour maintenir l'unité doctrinale à travers les siècles.

En tant que chrétiens aujourd'hui, nous sommes appelés à être conscients du potentiel de variance dans nos communautés et à œuvrer activement pour l'unité. Cela ne signifie pas supprimer tout désaccord, mais plutôt aborder les différences avec amour, humilité et un engagement à rechercher ensemble la volonté de Dieu. Comme nous l'exhorte Éphésiens 4:3 (NIV), nous devons « faire tous nos efforts pour conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix. »

Bien que la variance soit dépeinte comme un défi à surmonter, les enseignements bibliques nous fournissent également les outils et la motivation pour l'aborder de manière constructive, en visant toujours l'unité et l'amour qui devraient caractériser le corps du Christ.

Quels sont quelques exemples de variance dans les récits bibliques ?

La Bible contient de nombreux exemples de variance – des différences ou des écarts par rapport à ce qui est attendu ou standard. Ces cas de variance servent souvent des objectifs importants pour transmettre des vérités spirituelles et démontrer la souveraineté de Dieu.

Un exemple marquant est l'histoire de David et Goliath dans 1 Samuel 17. Ici, nous voyons une grande variance entre le petit berger David et le puissant guerrier Goliath. Cette variance de taille et de force souligne comment Dieu travaille souvent à travers l'inattendu et le faible en apparence pour accomplir Ses desseins. Comme le rappelle 1 Corinthiens 1:27, « Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. »

Un autre exemple se trouve dans le livre d'Esther. Esther, une femme juive, devient reine de Perse – une variance majeure par rapport à la norme attendue. Cette variance dans sa position lui permet d'intervenir et de sauver son peuple de la destruction. Nous voyons comment Dieu peut utiliser ceux qui sont dans des lieux d'influence inattendus.

Les Évangiles montrent également une variance dans les interactions de Jésus avec les gens. Il s'associait souvent avec des collecteurs d'impôts, des pécheurs et des parias sociaux – une variance claire par rapport aux attentes religieuses de Son époque. Cela démontre le cœur de Dieu pour tous les peuples et remet en question nos propres préjugés.

Dans Actes 10, nous trouvons une variance dans la vision de Pierre concernant les animaux impurs, que Dieu déclare purs. Cette variance par rapport aux lois alimentaires juives signifie l'inclusion des Gentils dans le peuple de l'alliance de Dieu – un changement majeur dans le christianisme primitif.

La conversion dramatique de l'apôtre Paul sur le chemin de Damas dans Actes 9 est un autre exemple frappant de variance. De persécuteur à apôtre, cette variance dans la trajectoire de vie de Paul a eu un impact puissant sur la propagation de l'Évangile.

Ces exemples nous rappellent que Dieu travaille souvent à travers l'inattendu et le non conventionnel. Ils nous mettent au défi d'être ouverts à la façon dont le Saint-Esprit peut travailler de manières surprenantes dans nos propres vies et communautés aujourd'hui. Ne limitons pas Dieu à nos attentes, soyons attentifs à Ses variances qui peuvent accomplir les desseins de Son Royaume.

La Bible met-elle en garde contre certains types de variance ?

Bien que la Bible démontre comment Dieu peut travailler à travers la variance, elle fournit également des avertissements contre certains types de variance qui peuvent nous égarer de la volonté et de la vérité de Dieu.

Un domaine majeur d'avertissement concerne la variance par rapport à la saine doctrine. Dans Galates 1:6-9, Paul met fortement en garde contre ceux qui « pervertiraient l'évangile du Christ » avec un enseignement différent. Cela souligne l'importance de maintenir la fidélité aux vérités fondamentales de notre foi. De même, dans 2 Timothée 4:3-4, nous sommes avertis d'un temps où les gens rassembleront des enseignants selon leurs propres désirs, se détournant de la vérité vers des mythes. Cette variance par rapport au sain enseignement est présentée comme un grave danger spirituel.

La Bible met également en garde contre la variance dans le comportement moral qui s'écarte des normes de Dieu. Dans Romains 1:18-32, Paul parle de ceux qui ont « échangé la vérité de Dieu contre un mensonge » et se sont engagés dans diverses formes d'immoralité. Cette variance par rapport au dessein de Dieu pour les relations humaines et la sexualité est dépeinte comme une conséquence du rejet de la vérité de Dieu.

Dans l'Ancien Testament, nous trouvons de nombreux avertissements contre la variance par rapport au culte exclusif de Yahweh. Le premier commandement dans Exode 20:3, « Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi », établit une norme claire contre la variance religieuse qui inclut d'autres divinités. Les prophètes ont fréquemment condamné la variance d'Israël vers l'idolâtrie et le syncrétisme.

Proverbes 14:12 avertit : « Il y a telle voie qui paraît droite à un homme, mais dont l'issue est la voie de la mort. » Cela met en garde contre la variance par rapport à la sagesse de Dieu, même quand elle semble justifiée par le raisonnement humain. Cela nous rappelle d'aligner nos choix sur la volonté révélée de Dieu plutôt que sur notre propre compréhension.

Jésus lui-même met en garde contre la variance dans Matthieu 7:15-20, conseillant à ses disciples de se méfier des faux prophètes qui peuvent paraître justes mais qui sont intérieurement des « loups féroces ». Cela nous enseigne à être discernants concernant les dirigeants spirituels et les enseignements, en s'assurant qu'ils s'alignent avec le fruit de l'Esprit.

Ces avertissements nous rappellent l'importance de rester ancrés dans l'Écriture, la saine doctrine et l'intégrité morale. Bien que Dieu puisse travailler à travers des variances inattendues, nous devons être vigilants contre les déviations qui nous éloignent de Sa vérité et de Son amour. Recherchons la direction du Saint-Esprit et la sagesse de l'Église pour discerner les variances bénéfiques de celles qui peuvent nuire à notre foi et à nos communautés.

Quel est le rapport entre la variance et l'unité dans les communautés chrétiennes ?

La relation entre la variance et l'unité dans les communautés chrétiennes est un aspect puissant et parfois difficile de notre cheminement de foi partagé. Bien que nous soyons appelés à l'unité en Christ, nous devons également naviguer dans les réalités de la diversité humaine et des perspectives divergentes au sein du Corps du Christ.

L'apôtre Paul aborde magnifiquement cette tension dans 1 Corinthiens 12:12-27, en utilisant la métaphore du corps. Il reconnaît la variance des différentes parties – yeux, mains, pieds – tout en soulignant leur unité essentielle dans un seul corps. Cela nous enseigne que l'unité en Christ ne signifie pas l'uniformité. Au contraire, elle nous appelle à valoriser les dons et les perspectives diverses au sein de nos communautés tout en maintenant notre unité fondamentale en Christ.

Dans Éphésiens 4:3-6, Paul exhorte les croyants à « faire tous leurs efforts pour conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix. » Il énumère ensuite sept unités fondamentales de notre foi – un seul corps, un seul Esprit, une seule espérance, un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous. Ce passage suggère que notre unité devrait être centrée sur ces vérités essentielles, tout en permettant une variance dans les questions non essentielles.

L'Église primitive a fait face à des défis majeurs dans la navigation de la variance, en particulier entre les croyants juifs et gentils. Le Concile de Jérusalem dans Actes 15 fournit un modèle pour aborder de telles variances. Par un dialogue respectueux, une réflexion scripturaire et la direction du Saint-Esprit, ils ont pris une décision qui maintenait l'unité tout en accommodant certaines variances dans la pratique.

La prière de Jésus pour ses disciples dans Jean 17:20-23 souligne l'importance de l'unité, demandant « que tous soient un, Père, comme tu es en moi et que je suis en toi. » Cette unité doit être un témoignage au monde de l'amour de Dieu. Mais cette unité est enracinée dans la relation entre le Père et le Fils – une relation qui inclut à la fois l'unité et la distinction.

Dans notre contexte moderne, nous devons nous efforcer d'équilibrer l'unité et la variance dans nos communautés chrétiennes. Cela nécessite de l'humilité, de l'amour et un engagement envers un dialogue continu. Nous devons discerner quelles variances enrichissent notre communauté et lesquelles menacent notre unité essentielle en Christ. Recherchons toujours la direction du Saint-Esprit dans cet équilibre délicat, en nous rappelant que notre unité ultime se trouve en Christ lui-même.

Qu'a enseigné Jésus sur la variance parmi les croyants ?

Jésus a abordé la question de la variance, ou discorde, parmi les croyants à plusieurs reprises, soulignant l'unité et l'amour comme l'antidote à la division. Dans Sa prière sacerdotale enregistrée dans Jean 17, Jésus a prié avec ferveur pour l'unité de Ses disciples, disant « afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m'as envoyé » (Jean 17:21). Cette prière révèle le désir profond du Christ pour l'harmonie parmi Ses disciples.

Jésus a également enseigné sur la résolution des conflits entre croyants dans Matthieu 18:15-20, décrivant un processus pour aborder les griefs et restaurer les relations. Il a souligné l'importance du pardon et de la réconciliation, instruisant même Ses disciples de pardonner « soixante-dix-sept fois » (Matthieu 18:22). Cet enseignement souligne la nature continue du maintien de l'unité face aux imperfections humaines et aux désaccords.

Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a béni les artisans de paix et a appelé à la réconciliation avant le culte (Matthieu 5:9, 23-24). Il a mis en garde contre la colère et l'insulte envers les autres, reconnaissant le pouvoir destructeur de la discorde (Matthieu 5:21-22). Jésus a également enseigné que l'amour les uns pour les autres serait la marque distinctive de Ses disciples (Jean 13:35), impliquant que l'unité et l'affection mutuelle devraient caractériser les communautés chrétiennes.

Bien que Jésus ait reconnu que Son message pourrait causer des divisions dans les familles et la société (Matthieu 10:34-36), Il a constamment appelé Ses disciples à l'unité basée sur leur foi partagée et leur amour pour Dieu. Il a prié pour que les croyants soient « amenés à une unité parfaite » comme témoignage au monde (Jean 17:23). À travers Ses enseignements et Son exemple, Jésus a démontré que la variance parmi les croyants devrait être abordée par l'amour, le pardon et un engagement envers la réconciliation, toujours avec l'objectif de restaurer l'unité dans le corps du Christ.

Comment les premiers Pères de l'Église ont-ils interprété le concept de variance ?

Ignace d'Antioche, écrivant au début du IIe siècle, a souligné l'importance de l'unité avec l'évêque et a mis en garde contre ceux qui causeraient des divisions. Dans sa lettre aux Philadelphiens, il a écrit : « Ne vous y trompez pas, mes frères. Si quelqu'un suit celui qui crée un schisme, il n'héritera pas du royaume de Dieu » (Graves, 2014). Cela reflète la compréhension de l'Église primitive selon laquelle la variance pouvait avoir des conséquences éternelles.

Clément de Rome, dans sa lettre aux Corinthiens (vers 96 ap. J.-C.), a abordé la question de la discorde dans l'église de Corinthe. Il a exhorté la communauté à rétablir l'harmonie et à se soumettre à leurs dirigeants désignés, établissant des parallèles entre l'unité de l'église et le fonctionnement ordonné du corps humain (Graves, 2014). Cette métaphore biologique, faisant écho à l'enseignement de Paul dans 1 Corinthiens 12, est devenue un moyen courant pour les Pères d'expliquer l'importance de l'unité et le danger de la variance.

Cyprien de Carthage, écrivant au IIIe siècle, a fortement souligné l'unité de l'Église face au schisme. Dans son traité « Sur l'unité de l'Église », il a déclaré de manière célèbre : « Il ne peut plus avoir Dieu pour Père, celui qui n'a pas l'Église pour mère » (Graves, 2014). Pour Cyprien, la variance qui menait à la séparation de l'Église équivalait à une séparation du Christ Lui-même.

Augustin d'Hippone, aux IVe-Ve siècles, a traité en profondeur le problème du schisme dans ses écrits contre les donatistes. Il a plaidé pour la catholicité de l'Église et l'importance de maintenir l'unité même face aux imperfections humaines au sein de l'Église (Graves, 2014). Augustin voyait la variance comme un danger spirituel, mais reconnaissait également le besoin de patience et d'amour pour aborder les divisions.

Y a-t-il des aspects positifs de la variance mentionnés dans la Bible ?

Bien que la Bible dépeigne généralement la variance (discorde ou division) sous un jour négatif, il existe des cas où certaines formes de variance ou de désaccord sont présentées de manière plus positive ou constructive. Ces exemples impliquent souvent un désaccord fondé sur des principes plutôt qu'une discorde destructrice.

Un aspect positif de la variance peut être observé dans le concept de « sainte insatisfaction » face au péché ou à l'injustice. Les prophètes de l'Ancien Testament étaient souvent en variance avec la culture dominante et même avec les autorités religieuses lorsqu'ils appelaient le peuple à revenir à la fidélité envers Dieu. Par exemple, Élie a affronté les prophètes de Baal (1 Rois 18), et Jérémie s'est élevé contre les faux prophètes qui proclamaient la paix alors que le jugement approchait (Jérémie 23:16-17) (Attard, 2023). Ce type de variance, enraciné dans un engagement envers la vérité de Dieu, peut être considéré comme positif et nécessaire.

Dans le Nouveau Testament, nous voyons un exemple de désaccord constructif dans Actes 15, où Paul et Barnabas se sont engagés dans une « vive dispute » avec ceux qui insistaient sur la circoncision pour les croyants gentils (Actes 15:2). Cette variance a conduit au Concile de Jérusalem, qui a abouti à une compréhension plus claire des implications de l'Évangile pour les croyants gentils (Attard, 2023). Le processus de résolution de ce désaccord a finalement renforcé l'unité et la mission de l'Église.

La confrontation de Paul avec Pierre dans Galates 2:11-## est un autre exemple où la variance a servi un objectif positif. Paul s'est opposé à Pierre « en face » sur la question de la communion de table avec les Gentils. Cette position de principe pour la vérité de l'Évangile a aidé à clarifier des questions théologiques et pratiques importantes pour l'Église primitive (Attard, 2023).

La Bible reconnaît également qu'il peut y avoir des différences d'opinion légitimes sur certaines questions. Dans Romains 14, Paul aborde les différences de pratique concernant la nourriture et les jours spéciaux, encourageant les croyants à être « pleinement convaincus dans leur propre esprit » (Romains 14:5) tout en maintenant l'unité et en ne se jugeant pas les uns les autres (Attard, 2023). Cela suggère qu'une certaine variance sur des questions non essentielles peut coexister avec l'unité chrétienne.

La diversité des dons et des appels au sein du Corps du Christ, telle que décrite dans 1 Corinthiens 12 et Éphésiens 4, implique une sorte de « variance » positive dans la fonction et la perspective. Cette diversité, lorsqu'elle est correctement comprise et acceptée, contribue à la santé globale et à l'efficacité de l'Église (Attard, 2023).

Bien que ces exemples montrent que certaines formes de variance peuvent avoir des résultats positifs, il est crucial de noter qu'elles sont toujours au service de la vérité, de l'amour et de l'unité ultime en Christ. La Bible appelle constamment les croyants à maintenir « l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » (Éphésiens 4:3), même lorsqu'ils naviguent à travers les différences et les désaccords.

Comment les chrétiens peuvent-ils appliquer les enseignements bibliques sur la variance à leur vie aujourd'hui ?

Appliquer les enseignements bibliques sur la variance à nos vies aujourd'hui nécessite de la sagesse, de l'humilité et un engagement à la fois envers la vérité et l'amour. En tant que chrétiens dans le monde moderne, nous pouvons mettre en œuvre ces principes de plusieurs manières pratiques :

1. Donner la priorité à l'unité sur l'essentiel : En suivant l'exemple de Paul dans Éphésiens 4:3-6, nous devons « faire tous nos efforts pour conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix ». Cela signifie se concentrer sur les doctrines fondamentales de la foi qui nous unissent, tout en permettant la diversité sur les questions non essentielles (Opuni-Frimpong, 2023). Nous devons discerner entre les questions qui sont vraiment centrales à notre foi et celles où le désaccord peut être toléré.
2. Pratiquer la confrontation aimante : Lorsque nous abordons la variance ou le conflit, nous devons suivre l'enseignement de Jésus dans Matthieu 18:15-20. Cela implique d'approcher les autres en privé pour rechercher la réconciliation, et d'impliquer la communauté plus large seulement lorsque cela est nécessaire. L'objectif doit toujours être la restauration et l'unité, et non de gagner des arguments ou de prouver que l'on a raison (Opuni-Frimpong, 2023).
3. Cultiver l'humilité et l'auto-réflexion : Avant d'aborder la variance chez les autres, nous devons examiner nos propres cœurs et motivations. L'enseignement de Jésus sur la poutre et la paille (Matthieu 7:3-5) nous rappelle d'aborder les désaccords avec humilité et une volonté de reconnaître nos propres fautes (Opuni-Frimpong, 2023).
4. Rechercher la compréhension : Dans notre monde diversifié et polarisé, il est crucial d'écouter attentivement ceux avec qui nous sommes en désaccord. Jacques 1:19 nous instruit d'être « prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère ».

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