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null / Crediti: Deemerwha studio/Shutterstock
Redazione di Washington, D.C., 29 agosto 2025 / 18:13 (CNA).
Dopo che un uomo ha sparato oltre cento proiettili contro una chiesa cattolica di Minneapolis uccidendo due bambini e ferendone altri 17, migliaia di persone in lutto si sono riunite in una veglia arcidiocesana per pregare per le vittime e le loro famiglie insieme all'arcivescovo Bernard Hebda e ad altri membri del clero.
“Sappiamo che ci sono molte altre cose che devono essere fatte [e] dobbiamo essere in grado di affrontare questi problemi nella società civile, ma ciò che facciamo insieme stasera è pregare”, ha detto Hebda ai cattolici in lutto presso l'Academy of Holy Angels, a sole due miglia dalla Annunciation Church, dove è avvenuta la tragedia.
“E cerchiamo le parole in grado di esprimere un dolore indicibile”, ha detto. “Cerchiamo quei simboli che possano portare un po' di speranza. … Ci uniamo nelle nostre prove e confidiamo che Dio ci risponderà, che ascolterà il nostro dolore, che ascolterà le nostre preghiere”.
I cattolici di tutto il paese hanno tenuto le proprie veglie o hanno offerto preghiere per le vittime, così come molti protestanti e persone di altre fedi.
Tuttavia, mentre le comunità cercavano conforto e una connessione con Dio nel mezzo della tragedia, alcune figure dei media e persino politici sono andati nella direzione opposta. Sui social media e nelle dichiarazioni pubbliche, quegli individui hanno deriso la preghiera e respinto il suo ruolo nell'affrontare la sofferenza e i mali sociali.
“Sono stanca di sentirmi dire che questa è la normalità, e dovreste esserlo anche voi”, ha detto la deputata Brittany Pettersen, democratica del Colorado in un post su X. “Pensieri e preghiere non serviranno a nulla per risolvere questo problema”.
Il deputato Maxwell Frost, co-presidente del Comitato per le politiche e le comunicazioni democratiche della Camera, ha fatto eco a questo sentimento, affermando su X che “questi bambini stavano probabilmente pregando quando sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco in una scuola cattolica”.
“Non dateci i vostri pensieri e preghiere [volgarità]”, ha aggiunto Frost.
Jen Psaki, conduttrice di MSNBC che ha servito nelle amministrazioni degli ex presidenti Joe Biden e Barack Obama, ha scritto su X che “la preghiera non è assolutamente abbastanza”.
“Le preghiere non pongono fine alle sparatorie nelle scuole”, ha aggiunto. “Le preghiere non fanno sentire i genitori al sicuro quando mandano i figli a scuola. La preghiera non riporta indietro questi bambini. Basta con i pensieri e le preghiere”.
Perché i cattolici si rivolgono a Dio nei momenti di bisogno
Negli ultimi giorni, i cattolici e altri cristiani hanno respinto la visione negativa della preghiera promossa da alcuni legislatori e membri dei media.
In risposta ai commenti della Psaki, la Franciscan University ha spiegato tramite il suo account X che “la preghiera non è una fuga dalla realtà” ma è piuttosto “il luogo stesso in cui incontriamo Cristo, che egli stesso è stato ingiustamente ucciso”.
“Continueremo a pregare, non perché siamo passivi, ma perché sappiamo che solo Dio può portare vera giustizia, guarigione e pace”, ha aggiunto l'università. “Il male vuole che smettiamo di pregare e che disperiamo. Non lo faremo. Ci aggrappiamo a Cristo, che ha vinto la morte”.
La Franciscan University ha tenuto una veglia di preghiera giovedì sera per le vittime, alla quale hanno partecipato circa 500 studenti.
Il presidente dell'università, padre Dave Pivonka, TOR, ha detto alla CNA: “Ha senso che i cattolici si riuniscano e preghino dato che [la sparatoria] ha avuto luogo in una chiesa cattolica”. Ha aggiunto: “Una delle cose che fanno i cattolici è pregare”.
L'insinuazione della retorica anti-preghiera, ha detto Pivonka, è che “la preghiera non serve a nulla”. Ha respinto questa nozione, dicendo che “la preghiera ha un grande impatto”. Nel mezzo della tragedia, ha notato che molte persone cercano di aiutare e offrire preghiere affinché “la pace del Signore sia con loro [e] la presenza del Signore sia con loro” è un “modo bellissimo per farlo”.
Pivonka ha detto che prega anche per i funzionari pubblici, “affinché Dio dia loro coraggio, affinché Dio dia loro saggezza” per affrontare le questioni politiche. Ha detto che i cattolici dovrebbero anche impegnarsi nella società, nella cultura e nel mondo politico.
Ha notato che i vescovi cattolici del Minnesota avevano chiesto ai legislatori statali di fornire fondi per la sicurezza, che alla fine non sono stati concessi. Ha detto: “Questa è una cosa molto attiva che stavano cercando di fare”.
“Sì, stiamo pregando, ma sì, stiamo compiendo azioni per cercare di portare questo cambiamento”, ha detto Pivonka.
Il vescovo Michael Burbidge della diocesi di Arlington, Virginia, ha scritto in un editoriale per il National Catholic Register, partner editoriale della CNA, che la sua diocesi ha istituito un Consiglio per la salute mentale per fornire “orientamento, risposte e risorse per sostenere coloro che soffrono di problemi di salute mentale, così come i loro familiari”.
Ha notato che i cattolici possono fare “certamente più di una cosa”, come sicurezza, risorse per la salute mentale, impegno con i funzionari pubblici e atti di carità e compassione.
“Soprattutto, possiamo e dobbiamo pregare con fervore quotidiano, invocando il Signore, sforzandoci di rimanere vicini a lui e chiedendogli di concedere a tutti noi la pace che solo lui può dare”, ha scritto Burbidge.
Il vescovo Robert Barron della diocesi di Winona-Rochester, Minnesota, ha detto a Fox News Digital che “la preghiera è l'elevazione della mente e del cuore a Dio, il che mi sembra del tutto appropriato proprio nei momenti di grande dolore”.
“La preghiera non è affatto in contrasto con un'azione morale decisiva”, ha detto. “… Questa non è una proposta aut-aut”.
Anche il vicepresidente JD Vance, che è cattolico, si è unito alla conversazione, post su X in risposta alla Psaki, dicendo che qualsiasi critica alla preghiera è “bizzarra”.
“Preghiamo perché i nostri cuori sono spezzati”, ha scritto. “Preghiamo perché sappiamo che Dio ascolta. Preghiamo perché sappiamo che Dio opera in modi misteriosi e può ispirarci ad ulteriori azioni. Perché sentite il bisogno di attaccare altre persone che pregano quando dei bambini sono stati appena uccisi mentre pregavano?”