Festa di Ognissanti

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Festa di Ognissanti

Data della festa: nov 01

La Solennità di Tutti i Santi si celebra il primo novembre. È stato istituito per onorare tutti i santi, noti e sconosciuti, e, secondo il papa Urbano IV, per fornire eventuali carenze nella celebrazione delle feste dei santi da parte dei fedeli durante l'anno.

Nei primi giorni della Chiesa, i cristiani erano abituati a solennizzare l'anniversario della morte di un martire per Cristo nel luogo del martirio. Nel IV secolo, le diocesi vicine iniziarono a scambiarsi feste, a trasferire reliquie, a dividerle e ad unirsi a una festa comune; come dimostra l'invito di San Basilio di Cesarea (397) ai vescovi della provincia del Ponto. Spesso gruppi di martiri hanno sofferto nello stesso giorno, il che naturalmente ha portato a una commemorazione congiunta.

Nella persecuzione di Diocleziano, il numero dei martiri divenne così grande che a ciascuno non poteva essere assegnato un giorno separato, ma la Chiesa, sentendo che ogni martire doveva essere venerato, nominò un giorno comune per tutti. La prima traccia di questo si trova ad Antiochia la domenica dopo Pentecoste. Troviamo anche menzione di un giorno comune in un sermone di sant'Efrem il Siro (373), e nella 74a omelia di san Giovanni Crisostomo (407).

In un primo momento solo i martiri e San Giovanni Battista sono stati onorati da un giorno speciale nel calendario liturgico. Altri santi sono stati aggiunti gradualmente, e aumentato di numero quando un regolare processo di canonizzazione è stato stabilito.

Tuttavia, già nel 411 vi è nel calendario caldeo una "Commemoratio Confessorum" per il venerdì dopo Pasqua. In Occidente, Papa Bonifacio IV il 13 maggio, 609 o 610, consacrò il Pantheon a Roma alla Beata Vergine e a tutti i martiri, ordinando un anniversario. Gregorio III (731-741) consacrò una cappella nella Basilica di San Pietro a tutti i santi e fissò l'anniversario per il 1° novembre.

Una basilica degli Apostoli esisteva già a Roma, e la sua dedicazione è stata ricordata ogni anno il 1 ° maggio. Gregorio IV (827-844) estese la celebrazione del 1° novembre a tutta la Chiesa. La veglia sembra essere stata tenuta fin dalla festa stessa. L'ottava fu aggiunta da Sisto IV (1471-84).

Francis Merseman, dall'Enciclopedia Cattolica, copyright 1907.

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