Qual è il significato di Betel per i testimoni di Geova?

Non è meraviglioso come certi luoghi si irradino con un significato speciale per le persone di fede? Oggi apriamo i nostri cuori ed esploriamo un centro straordinario e veramente vitale per i testimoni di Geova. Si chiama "Bethel" e, credetemi, è molto più di mattoni e malta! È una potenza di attività, un luogo traboccante di dedizione e scopo, che svolge un ruolo così importante nel loro ministero in tutto il mondo. Pensateci: un impegno, una comunità, una forza trainante che li aiuti a condividere il loro messaggio in lungo e in largo! Andiamo, scopriamo insieme la benedizione di Bethel e perché significa così tanto per loro!

Questo viaggio di scoperta esaminerà cosa significa veramente Bethel, chi ha la benedizione di servirvi, quale incredibile lavoro avviene all'interno delle sue mura e come si collega alle credenze più profonde dei testimoni di Geova. Il nostro obiettivo è quello di portare la comprensione in un modo che sia chiaro, edificante e semplicemente facile da comprendere. Esploreremo 10 domande chiave che potresti avere, attingendo alle informazioni che gli stessi testimoni di Geova condividono, insieme alle relative intuizioni, per dipingere un quadro completo e bello.1

Cosa significa realmente "Bethel"?

"Betel" è una bellissima parola ebraica e significa semplicemente "Casa di Dio".1 Non è così potente? I testimoni di Geova hanno scelto questo nome con grande cura per i loro centri amministrativi e operativi. Vedono questi luoghi come completamente dedicati a guidare e sostenere le loro attività spirituali, tutte basate sulla Bibbia, e a fare ciò che credono sia la volontà di Dio.1 Indica uno spazio appositamente riservato per servirLo.

La storia dietro questo nome risale alla storia della Bibbia, fino a Giacobbe. Molti di voi ricorderanno quella storia della Genesi. Giacobbe stava scappando da suo fratello Esaù, e si fermò a riposare per la notte. Ha fatto un sogno incredibile! Vide una scala che arrivava dalla terra fino al cielo, con angeli che salivano e scendevano.5 E in cima c'era Dio Stesso, che prometteva a Giacobbe la terra e benedizioni per tutti i suoi figli e nipoti a venire. Quando Giacobbe si svegliò, fu colmo di stupore! Sapeva che quel posto era sacro. Egli gridò: "Veramente Geova è in questo luogo" e la chiamò Bethel – "Casa di Dio".6 E quel luogo divenne molto importante nella storia di Israele, anche essendo talvolta collegato all'Arca dell'Alleanza.7 Anni dopo, Dio disse a Giacobbe di tornarci. Giacobbe obbedì, costruì un altare e confermò il nome, chiamandolo El-Bethel, che significa "Dio di Bethel". Era come dire: "Dio è proprio qui a Bethel!"6

Passiamo rapidamente ai tempi moderni. Nel 1909 la Watch Tower Society, il gruppo legale utilizzato dai testimoni di Geova, decise di trasferire la propria sede principale dalla Pennsylvania a Brooklyn, New York. La nuova casa che hanno ottenuto per il personale si chiamava "Bethel".8 Ed ecco qualcosa di interessante: La proprietà principale che acquistarono, al 13-17 di Hicks Street, apparteneva a un famoso predicatore di nome Henry Ward Beecher. La gente della zona lo chiamava già "Beecher Bethel". La società ha anche acquistato la vecchia casa di Beecher nelle vicinanze. Per gli studenti biblici (così venivano chiamati allora i testimoni di Geova), tutto questo sembrava abbastanza sorprendente!8 Il nome sembrava giusto, e si fermò! È cresciuto oltre la prima casa per includere tutti gli uffici e i luoghi di stampa che hanno costruito. Alla fine, "Bethel" non era solo per Brooklyn; ha descritto i grandi centri che in seguito hanno sviluppato a Wallkill e Patterson, New York, e, infine, tutte le filiali che hanno istituito in paesi di tutto il mondo.8 Un rapporto ha persino menzionato le case Bethel in 113 paesi!8

Scegliere il nome "Bethel" ci dice molto su come i testimoni di Geova vedono il loro lavoro e chi sono. Non era solo un nome a portata di mano; è stata una scelta deliberata collegare i loro centri moderni a una potente idea biblica, un luogo direttamente collegato alla presenza di Dio, alla Sua comunicazione e alla Sua opera. Questo dimostra una convinzione fondamentale che hanno: che stanno riportando le vie e la purezza dei primi cristiani.9 Usando questo nome, ancorano la loro organizzazione moderna a quello che vedono come un esempio santo e biblico, rafforzando la loro identità di persone che seguono i modelli di Dio.1

È bene ricordare, tuttavia, che l'originale Betel nella Bibbia era un luogo specifico nell'antico Israele con una lunga storia, alcuni buoni e altri meno buoni.5 Sebbene fosse prima un luogo in cui Dio si rivelò a Giacobbe e in seguito tenne l'Arca per un certo tempo, divenne anche noto come un luogo in cui il re Geroboamo istituì un culto sbagliato con vitelli d'oro per il regno settentrionale di Israele. Quando i testimoni di Geova hanno adottato il nome, si sono concentrati completamente sul significato positivo dell'esperienza di Giacobbe, "Casa di Dio", e lo hanno applicato simbolicamente ai loro centri amministrativi in tutto il mondo. Ciò dimostra come abbiano preso il nome per uno scopo moderno, separato dalla storia e dalla posizione specifiche e dalla reputazione mista del sito antico.1

Che tipo di lavoro va avanti all'interno di Bethel ogni giorno?

Entra in una struttura Bethel e troverai un posto pieno di attività! Ogni singolo membro della famiglia Bethel ha un lavoro specifico, un ruolo da svolgere nell'aiutare l'organizzazione a raggiungere la sua missione complessiva.3 La varietà del lavoro svolto è incredibilmente ampia, riflettendo tutte le esigenze di una grande operazione globale.14

Ecco alcune delle principali aree di lavoro che potresti vedere:

Operazioni editoriali:

Questa è una parte enorme di ciò che accade a Bethel in diverse località. Significa gestire macchine da stampa grandi e super veloci per produrre milioni di Bibbie, libri, riviste, brochure e trattati ogni anno. Altri lavori correlati includono la rilegatura dei libri e la gestione del complesso compito di spedire tutte queste pubblicazioni alle congregazioni di tutto il mondo.3 Un'area correlata vitale sta sviluppando e mantenendo la tecnologia informatica, come lo straordinario Multilanguage Electronic Publishing System (MEPS), che li aiuta a tradurre e pubblicare in centinaia di lingue.15

• Servizi di traduzione: Guidati dal Comitato di Scrittura del Corpo Direttivo, i team di traduttori lavorano duramente per mettere le pubblicazioni in un numero enorme di lingue, rendendo il messaggio comprensibile ovunque. Questo processo si basa fortemente sulla comunicazione elettronica e su software speciali.3

Amministrazione e supporto dell'ufficio:

Proprio come qualsiasi grande organizzazione, Bethel ha bisogno di un sacco di aiuto amministrativo. Ciò include il lavoro d'ufficio quotidiano, la gestione di lettere ed e-mail con congregazioni e individui, la gestione di questioni legali, il coordinamento dell'aiuto quando i disastri colpiscono, la gestione dei membri stessi della famiglia Bethel e la gestione del Dipartimento di Servizio, che sovrintende ai ministri itineranti che visitano le congregazioni.

Servizi di supporto:

Mantenere le grandi case e gli edifici di lavoro senza intoppi richiede un team dedicato. Ciò comporta:

• Servizi alimentari: Cucinare e servire pasti per centinaia, a volte migliaia, di membri della famiglia Bethel in grandi sale da pranzo dove tutti mangiano insieme. Un rapporto ha menzionato la colazione servita a circa 3.700 persone in soli 20 minuti in 12 sale da pranzo a Brooklyn!
• Lavanderia: Gestire enormi quantità di biancheria: un numero menzionato era di 35.000 sterline (circa 16.000 kg) di vestiti ogni settimana, tra cui 13.000 camicie, presso la struttura di Brooklyn!14
• Pulizia e Manutenzione: Assicurarsi che le aree abitative, gli uffici e le fabbriche siano puliti e ben tenuti e mantenere tutte le attrezzature necessarie.3

Agricoltura:

In passato, specialmente presso la struttura di Wallkill, New York conosciuta come Watchtower Farms, Bethel gestiva grandi fattorie. Coltivavano frutta e verdura e allevavano polli, maiali, mucche e vacche da latte principalmente per nutrire la famiglia Bethel in modo economicamente vantaggioso.15 Mentre l'agricoltura potrebbe essere cambiata nel tempo, fornire cibo ai lavoratori Bethel è ancora importante.15

Istruzione e formazione:

Le strutture Bethel, in particolare il Watchtower Educational Center di Patterson, New York, sono luoghi in cui si tengono varie scuole speciali. Questi includono la Watchtower Bible School di Gilead (per la formazione dei missionari, che era a Wallkill), la School for Branch Committee Members and Their Wives, la School for Kingdom Evangelizers e la Bethel Service School per i nuovi membri, tra gli altri.

Produzione di tecnologia e media:

Oltre ai sistemi editoriali, Bethel utilizza la tecnologia in molti modi. Ciò include lo sviluppo e la manutenzione di sistemi informatici, la produzione di programmi audio e video per JW Broadcasting®, la gestione del sito web ufficiale (jw.org) e app come JW Library® e persino l'esecuzione di canali satellitari per aree con internet scadente.12 I dipartimenti artistici creano anche immagini per pubblicazioni e altri media.1

Costruzione e manutenzione globale:

L'organizzazione costruisce e si prende cura dei propri edifici in tutto il mondo, compresi i centri Bethel, le Sale del Regno (luoghi di culto locali), le Sale delle Assemblee (per raduni più grandi) e gli uffici di traduzione. Questo lavoro è supervisionato dai comitati di Bethel e spesso coinvolge squadre di costruzione volontarie.

Anche se i lavori sono così diversi, dall'esecuzione di una macchina da stampa o dalla scrittura di codice informatico alla cottura dei pasti o alla pulizia dei pavimenti, tutto il lavoro svolto presso Bethel è visto attraverso la lente di come aiuta lo scopo principale dell'organizzazione: sostenere la predicazione della "buona notizia" e rendere disponibili ovunque la letteratura e l'insegnamento basati sulla Bibbia.3 Anche i compiti che potrebbero sembrare ordinari ricevono un significato spirituale; ad esempio, mantenere puliti gli edifici è considerato fondamentale per mantenere la "famiglia" di Bethel sana e in grado di continuare a servire Dio in modo produttivo14.

L'incredibile gamma di attività che si svolgono all'interno di Bethel (agricoltura, produzione su larga scala, tecnologia avanzata, trasporto marittimo globale, istruzione, produzione di media e costruzione) dimostra una notevole capacità dell'organizzazione di prendersi cura di se stessa. Maneggiando tutti questi diversi lavori internamente, per lo più con la loro forza lavoro volontaria, l'organizzazione mantiene un forte controllo sul suo messaggio, su come vengono prodotte le cose e sulle sue attività in tutto il mondo, facendo meno affidamento su imprese esterne o gruppi secolari.

Dove sono questi centri Bethel situati in tutto il mondo?

L'opera mondiale dei testimoni di Geova è guidata da un unico luogo centrale, la sede centrale del mondo. Dopo essere stato a Brooklyn, New York, per oltre 100 anni, il quartier generale è ora splendidamente situato a Warwick, New York, nella parte settentrionale dello stato.3 Questa struttura di Warwick è dove vive e lavora il Corpo Direttivo, il principale gruppo dirigente dell'organizzazione.3 Il quartier generale di Warwick funge da centro per coordinare il vasto lavoro missionario e gli sforzi educativi dell'organizzazione. Qui, i membri si impegnano in programmi di formazione che rafforzano i principi fondamentali della loro fede, tra cui: credenze paradisiache dei testimoni di Geova. Questa forte enfasi sulla crescita comunitaria e spirituale aiuta a promuovere un senso di unità tra i membri globali.

La storia della sede centrale risale alla fine del 1800. Il primo quartier generale, all'epoca chiamato Bible House, fu istituito nel 1880 ad Allegheny, Pennsylvania (che ora fa parte di Pittsburgh).8 Nel 1909, volevano un luogo più adatto per espandere il loro lavoro editoriale e di predicazione internazionale, quindi spostarono le loro attività principali a Brooklyn, New York.8 Nel corso degli anni, il complesso di Brooklyn Bethel crebbe e crebbe, occupando molti edifici nel quartiere di Brooklyn Heights, tra cui indirizzi famosi come 13-17 Hicks Street, 124 Columbia Heights, 117 Adams Street (un'enorme fabbrica di stampa), e l'edificio con la famosa insegna Watchtower in alto.8 Hanno anche utilizzato lo storico Bossert Hotel per gli spazi abitativi.16

Mentre il lavoro continuava ad espandersi, svilupparono altri importanti centri nello stato di New York. Watchtower Farms è stata fondata nei pressi di Wallkill, New York, a partire dagli anni '60. In seguito divenne un importante centro per la stampa e la spedizione e anche per lo sviluppo della tecnologia informatica.8 Poi, negli anni '90, il Centro Educativo Watchtower fu costruito a Patterson, New York, per ospitare varie scuole speciali, tra cui la ben nota Scuola Biblica Watchtower di Gilead.8

La decisione di spostare la sede centrale del mondo dal grande complesso di Brooklyn a una nuova struttura appositamente costruita a Warwick è stata annunciata intorno al 2009.11 La costruzione stava davvero procedendo entro il 2013-2014, con l'obiettivo di creare una sede centrale più compatta ed efficiente.11 Questa grande mossa è avvenuta per diversi motivi, tra cui il fatto che la stampa era ora in corso in varie filiali in tutto il mondo (quindi l'enorme tipografia di Brooklyn non era tanto necessaria) e gli elevati costi di mantenimento degli edifici più vecchi di Brooklyn11.

Cosa rende Bethel spiritualmente importante per i testimoni?

Per i testimoni di Geova, Bethel ha un profondo significato spirituale che va ben oltre il semplice essere un ufficio o un luogo di lavoro. La sua importanza è intessuta proprio nelle loro credenze e nella loro comprensione del loro scopo.

Proprio il nome stesso, "Bethel", che significa "Casa di Dio", conferisce a questi luoghi un immediato significato spirituale.1 Essa dichiara che si tratta di luoghi predisposti per il servizio di Dio, dedicati solo a promuovere i Suoi interessi così come li intendono. È visto come il nome perfetto per i centri di quella che chiamano "attività teocratica" – attività guidata da Dio.

Sebbene non sia un tempio come nei tempi antichi, Bethel funge da centro organizzativo di ciò che i testimoni di Geova credono sia il ripristino della vera adorazione sulla terra oggi.9 L'opera coordinata da Bethel è vista come un aiuto diretto all'adempimento delle profezie bibliche, in particolare il comando di predicare la buona notizia del Regno di Dio su tutta la terra abitata prima che arrivi la fine (Matteo 24:14).3 Bethel fornisce la direzione vitale e le risorse necessarie per svolgere questa missione mondiale.3

Bethel è incredibilmente importante in quanto fonte da cui il "cibo spirituale" è preparato e condiviso con i Testimoni di tutto il mondo.12 Questo "cibo" è l'insegnamento basato sulla Bibbia che si trova nelle loro pubblicazioni, nei loro programmi di riunione e nelle loro risorse digitali. Il Corpo Direttivo, che vive e lavora a Bethel, è considerato svolgere un ruolo simile allo "schiavo fedele e discreto" menzionato da Gesù 12, responsabile di fornire un tempestivo nutrimento spirituale alla famiglia della fede.12

Bethel è visto come un esempio vivente del bellissimo principio biblico di unità, come nel Salmo 133:1 ("Guarda! Quanto è bello e quanto è piacevole per i fratelli vivere insieme in unità!”).3 Il modello della “famiglia Bethel”, in cui i volontari vivono, lavorano e adorano insieme in armonia, si presenta come un quadro ideale di fratellanza e cooperazione cristiana.3 Il servizio a Bethel è costantemente descritto come un privilegio unico e una fonte di grandi benedizioni spirituali per le persone coinvolte.“Questo ambiente armonioso incoraggia gli individui a crescere nella loro fede e a rafforzare le loro relazioni reciproche. I partecipanti spesso riflettono sulle loro esperienze mentre si sforzano di incarnare il Significato di Ebenezer nella Bibbia, che significa una pietra di aiuto, che simboleggia il sostegno e la guida divina. Attraverso attività condivise e lo sviluppo spirituale, la famiglia Bethel promuove un profondo senso di appartenenza e di scopo tra i suoi membri.

Tutto ciò che viene fatto a Bethel è volto a servire Geova Dio e a sostenere l'istituzione del Suo Regno.3 I testimoni credono che il Regno di Dio sia un vero governo celeste che è l'unica risposta duratura ai problemi dell'umanità e che presto interverrà per cambiare gli affari mondiali.9 Il lavoro svolto a Bethel, dalla stampa delle Bibbie all'organizzazione di campagne di predicazione globali, è visto come un contributo diretto all'annuncio e alla promozione di questo messaggio del Regno.3

Anche l'ambiente esigente e il servizio dedicato a Bethel sono considerati buoni per la crescita spirituale di coloro che vi servono. È visto come un luogo in cui le persone possono essere raffinate, contribuendo a plasmare la loro personalità per meglio corrispondere agli standard di Dio.14 Ciò si adatta a insegnamenti più ampi sul processo di raffinazione spirituale che il popolo di Dio attraversa.37 Gli elevati standard necessari per il servizio di Bethel riflettono la posizione rispettata che detiene all'interno dell'organizzazione.

Bethel è molto più di un semplice quartier generale efficiente; è l'espressione fisica e operativa delle convinzioni fondamentali dei testimoni di Geova. L'urgenza dell'opera di predicazione, l'importanza suprema del Regno di Dio, il ruolo del Corpo direttivo nel fornire una guida spirituale, l'idea di ripristinare il vero culto e l'ideale di fratellanza unificata: tutte queste credenze centrali trovano espressione reale e tangibile nell'esistenza e nel lavoro quotidiano delle strutture Bethel in tutto il mondo.1 La sua funzione rafforza queste credenze per i membri di tutto il mondo, rendendole un simbolo potente e il motore della loro fede.

Per questo motivo, servire a Bethel è presentato e visto all'interno della comunità come una forma particolarmente elevata di dedizione e un "privilegio speciale". Richiede un comportamento esemplare, una devozione a tempo pieno e spesso un grande sacrificio personale.3 Ciò fa sì che il servizio di Bethel rappresenti un picco di impegno per promuovere gli "interessi del Regno", un percorso molto rispettato per i membri più devoti.3

Come si confronta la struttura di Bethel con, diciamo, il Vaticano?

Per molte persone, in particolare quelle di origine cristiana, un modo naturale per comprendere la struttura dei testimoni di Geova è paragonarla al cattolico romano con la sua sede molto visibile nella Città del Vaticano. Quindi, in che modo l'organizzazione dei testimoni di Geova, con sede a Bethel a Warwick, New York, si sovrappone alla struttura incentrata sul Papa e sul Vaticano a Roma? Mentre entrambe sono grandi organizzazioni religiose globali, gerarchiche e con sedi chiare, le informazioni disponibili mostrano grandi differenze nei loro stili di leadership, nella struttura e nei lavori specifici svolti dalla loro amministrazione centrale.

Leadership:

Testimoni di Geova:

L'organizzazione è guidata dal corpo direttivo, descritto come un piccolo gruppo di uomini cristiani esperti con sede presso la sede centrale mondiale (Bethel) a Warwick.12 I membri di tale organo non sono eletti; invece, i nuovi membri sono scelti dal corpo esistente.13 I testimoni li comprendono come parte della "classe unta", persone che credono di avere una chiamata al cielo.13 Lavorano insieme come un gruppo per fornire una direzione basata sulla loro comprensione della Bibbia, riconoscendo Gesù Cristo come capo.12 Non hanno un titolo come "Papa", né sono visti come individualmente infallibili (incapaci di errore).5â1 Ci si aspetta che vivano modestamente come parte della famiglia Bethel, condividendo pasti e spazi di vita con altri volontari.3â

Chiesa cattolica (confronto implicito):

La Chiesa cattolica è guidata dal Papa, che è considerato il vescovo di Roma e il successore dell'apostolo Pietro. Egli detiene la più alta autorità all'interno della Chiesa ed è spesso visto dai cattolici come infallibile quando si definiscono ufficialmente le dottrine della fede e della morale. ex cathedra). Il Papa è eletto dal Collegio Cardinalizio. Lo Stato della Città del Vaticano funge da sede fisica e ospita il Papa e la Curia romana, l'organo amministrativo centrale della Chiesa. (Questo confronto si basa su conoscenze generali e supportato da frammenti che discutono la gerarchia JW rispetto ad altri 59).

Gerarchia:

Testimoni di Geova: L'organizzazione ha una chiara struttura gerarchica. L'autorità scende dall'organo direttivo attraverso diversi livelli: Comitati dell'organo direttivo (compresi gli "aiutanti"), comitati di sezione che si occupano di paesi o regioni specifici, sorveglianti di circuito che visitano gruppi di congregazioni, anziani di congregazione locali che guidano singole congregazioni, servitori ministeriali che assistono gli anziani e infine gli editori (singoli membri battezzati).13 Nomine importanti, come i membri del comitato di sezione e sorveglianti di circuito, sono effettuate direttamente dall'organo direttivo.13 Nonostante questa chiara struttura, alcuni membri sottolineano il sentimento di "fratellanza" o di "famiglia", minimizzando i ranghi rigorosi.61

Chiesa cattolica (confronto implicito): Ha anche una gerarchia ben definita, di solito intesa come Papa, Cardinali, Arcivescovi e Vescovi (che controllano le diocesi), Sacerdoti (parrocchie principali), Diaconi e Laici (i membri generali).

Funzione del quartier generale:

Bethel (Warwick e complessi principali):

Funziona principalmente come sede amministrativa, una grande casa editrice internazionale, un centro per la creazione di materiali educativi e programmi di formazione e una casa per le migliaia di volontari che compongono la famiglia Bethel.1 Le sue attività sono molto incentrate sulla direzione e sul sostegno del lavoro di predicazione globale, sulla produzione di letteratura e sul coordinamento delle attività organizzative.3

Vaticano (Confronto implicito):

Serve come centro amministrativo e spirituale della Chiesa cattolica. È la sede ufficiale del Papa e la sede degli organi direttivi della Chiesa (la Curia romana). È anche una città-stato sovrana con relazioni diplomatiche, una destinazione importante per i pellegrini e sede di incredibili tesori storici e artistici, tra cui musei e la Biblioteca Vaticana, che contiene antichi manoscritti inestimabili come il manoscritto biblico del Codex Vaticanus.63 Le sue funzioni vanno oltre l'amministrazione per includere la leadership liturgica, la diplomazia, la conservazione della cultura e la cura pastorale globale.

Clero/Ministri:

Testimoni di Geova: Non avere una classe clericale separata e ordinata che venga pagata. Gli anziani e i servitori ministeriali che guidano le congregazioni sono volontari non retribuiti che di solito svolgono lavori regolari.13 Coloro che prestano servizio a tempo pieno a Bethel sono membri non retribuiti di un ordine religioso.26 Tutti i membri battezzati sono considerati ministri e ci si aspetta che partecipino all'opera di predicazione pubblica.2

Chiesa cattolica (confronto implicito): Ha un clero distinto, ordinato (vescovi, sacerdoti, diaconi) che in genere ricevono stipendi o stipendi e svolgono specifici doveri sacramentali generalmente riservati a loro, distinguendoli dai membri generali.

Ecco una tabella che riassume alcuni punti chiave di confronto sulla base delle informazioni disponibili:

Mentre entrambe le organizzazioni mostrano una forte autorità centrale, il modo L'operato dell'autorità è completamente diverso. Il modello dei testimoni di Geova ha un corpo direttivo collettivo che sceglie i propri nuovi membri e fornisce una direzione unificata basata sul modo in cui interpretano la Bibbia.12 Il modello cattolico è incentrato su un unico leader eletto, il Papa, che rivendica un tipo specifico di infallibilità ed è il successore di Pietro. I processi decisionali riflettono le rispettive interpretazioni dottrinali e strutture di governance. In un Sintesi delle convinzioni dei testimoni di Geova, i membri sono incoraggiati a partecipare alle attività locali della congregazione aderendo alle direttive del Corpo Direttivo. Ciò evidenzia un livello di impegno distinto dalla natura gerarchica del cattolicesimo, dove l'autorità è spesso più centralizzata e dall'alto verso il basso.

Inoltre, l'obiettivo principale della sede centrale mostra le priorità fondamentali della missione di ciascun gruppo. Le operazioni di Bethel sono prevalentemente finalizzate ad attività che sostengono direttamente l'enfasi dei testimoni di Geova sull'evangelizzazione in tutto il mondo, l'educazione biblica attraverso la pubblicazione e la formazione interna al ministero. Le funzioni del Vaticano, pur includendo l'amministrazione e l'insegnamento, coprono anche ruoli diplomatici, liturgici, di conservazione storica e pastorali più ampi, riflettendo la diversa comprensione della missione, della storia e del rapporto della Chiesa cattolica con il mondo.63

Le persone possono visitare Bethel e vederlo da soli?

Sì, assolutamente, amici! I testimoni di Geova invitano calorosamente i visitatori interessati a visitare le loro strutture di Bethel.8 Questa pratica di aprire le porte non è nuova; Risale ai primi giorni del loro quartier generale a Brooklyn. Nel settembre 1909 hanno persino tenuto uno speciale "Giorno dell'accoglienza", durante il quale centinaia di visitatori hanno visitato la Bethel appena inaugurata.8 Dopo una pausa a causa della pandemia di COVID-19, nel giugno 2023 sono ripartiti i tour in molte strutture Bethel in tutto il mondo e, secondo quanto riferito, sia i membri della famiglia Bethel che i visitatori erano entusiasti!31

Per coloro che visitano i principali centri negli Stati Uniti, ecco cosa puoi aspettarti di vedere:

Warwick, New York (sede centrale mondiale):

È possibile esplorare tre meravigliose mostre autoguidate. "La Bibbia e il nome divino" mostra bibbie rare e mette in evidenza come il nome di Dio (Geova) sia stato mantenuto al sicuro nelle Scritture. "Un popolo per il nome di Geova" ti porta in un viaggio visivo attraverso la storia e l'eredità spirituale dei testimoni di Geova. "World Headquarters—Faith in Action" spiega come funziona l'organizzazione, compreso il ruolo dei comitati del corpo direttivo e come i testimoni si incontrano, studiano, predicano e mostrano la borsa di studio.1 - Di solito è disponibile anche una breve visita guidata che mostra parti dell'edificio uffici/servizi e i bellissimi giardini.1 - In passato, la sede centrale di Brooklyn ospitava anche mostre storiche66.

Patterson, New York (Watchtower Educational Center):

I tour qui si concentrano sul lato educativo dell'organizzazione. Puoi conoscere le varie scuole che si tengono lì, come la Watchtower Bible School di Gilead e la School for Branch Committee Members and Their Wives. Display e video mostrano il lavoro svolto dai dipartimenti situati lì, come Art e Audio / Video Servizi.

Wallkill, New York (stampa letteraria e spedizione):

Le visite guidate ti permettono di vedere l'incredibile processo di come le Bibbie e altri materiali basati sulla Bibbia vengono stampati su enormi presse, rilegati in libri o riviste finiti, e poi confezionati e spediti alle congregazioni di tutti gli Stati Uniti, dei Caraibi e di altre parti del mondo.

Chi è il benvenuto in questi tour? L'invito è aperto a tutti! Nel corso degli anni, i visitatori hanno incluso studenti che facevano ricerche, vicini della zona, uomini d'affari, funzionari governativi e solo persone curiose che volevano saperne di più.16 Naturalmente, molti testimoni di Geova stessi fanno il viaggio per visitare Bethel. A volte lo vedono come un "viaggio di una vita" profondamente commovente o un'esperienza che ispira loro o i loro figli a servire più pienamente, forse anche a servire a Bethel stessa un giorno.

Sebbene i centri di New York siano i più noti, i tour non si limitano solo agli Stati Uniti. Molte delle succursali gestite dai testimoni di Geova in tutto il mondo offrono anche tour al pubblico.1 - Di solito è possibile trovare informazioni su luoghi, orari dei tour e se è necessario prenotare in anticipo (come avviene per la succursale canadese, ad esempio 30) sulla pagina Informazioni sull'ufficio e sui tour sul sito web ufficiale di jw.org.1 -

Offrire questi tour pubblici gratuiti fa diverse cose. È un modo importante per connettersi con il pubblico e condividere la loro storia, consentendo all'organizzazione di presentare la sua storia, le sue convinzioni, la sua struttura e le sue attività direttamente alle persone in un contesto controllato e positivo.1 - Questa apertura può aiutare a chiarire i malintesi sull'organizzazione e forse anche a sfidare le idee negative, poiché uno studente visitatore ha menzionato la sensazione che il tour abbia contribuito a sbarazzarsi di nozioni preconcette.16 È un'opportunità per mostrare il loro lavoro globale, la loro dipendenza dai volontari e le loro strutture in una buona luce.