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Chiesa cattolica di Notre Dame a Kerrville, Texas. / Credito: Sophie Abuzeid
Washington, DC Newsroom, 29 luglio 2025 / 16:59 pm (CNA).
Una coalizione di denominazioni protestanti ha intentato una causa il 28 luglio per contestare una politica dell'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump che rende più facile per gli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) arrestare i sospetti nelle chiese e in altri luoghi sensibili.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti (DHS) a gennaio ha annullato gli orientamenti della precedente amministrazione che aveva impedito agli agenti dell'ICE di condurre arresti per immigrazione nelle chiese e in altri luoghi sensibili a meno che non vi sia l'approvazione di un supervisore o vi sia un'urgente necessità di intraprendere azioni di contrasto, come una minaccia imminente.
La causa proposto dalla coalizione protestante sostiene che il cambiamento di politica viola il diritto del primo emendamento al libero esercizio della religione e due leggi federali: la legge sul ripristino della libertà religiosa e la legge sulla procedura amministrativa.
Le chiese che citano in giudizio l'amministrazione per la politica includono diversi sinodi della Chiesa evangelica luterana in America insieme a chiese quacchere, chiese battiste e chiese comunitarie. L'organizzazione no-profit Democracy Forward è co-consigliere nella causa.
"Le incursioni nelle chiese e negli spazi sacri violano decenni di norme sia nelle amministrazioni democratiche che in quelle repubblicane, le protezioni costituzionali fondamentali e la decenza umana di base", ha dichiarato Skye Perryman, presidente e amministratore delegato di Democracy Forward.
"Le comunità di fede non dovrebbero dover scegliere tra i loro impegni spirituali e la sicurezza dei loro fedeli", ha detto Perryman. "Democracy Forward è onorata di essere al fianco di questi leader religiosi in tribunale. Non ci arrenderemo fino a quando questa politica illegale e pericolosa non sarà eliminata."
Sotto le norme vigenti, i luoghi precedentemente "sensibili" — come chiese, altri luoghi di culto, scuole, ospedali, rifugi e parchi giochi — non ricevono le protezioni speciali che avevano sotto la precedente amministrazione.
Eppure a Nota del DHS in quel momento ha incaricato gli agenti dell'ICE di mantenere ancora discrezionalità e di "equilibrare una serie di interessi", compreso il grado in cui dovrebbero essere intraprese azioni esecutive in uno di tali luoghi. Indica agli agenti di utilizzare "una sana dose di buon senso".
L'assistente segretario del DHS Tricia McLaughlin ha contrastato la narrazione della causa in una dichiarazione fornita alla CNA, affermando che qualsiasi applicazione nei luoghi di culto sarebbe "estremamente rara".
"I nostri funzionari usano discrezione", ha detto. "Gli ufficiali avrebbero bisogno dell'approvazione del supervisore secondario prima di poter intraprendere qualsiasi azione in luoghi come una chiesa o una scuola."
La causa sostiene che non è sufficiente che la discrezionalità sia "guidata solo dal "buon senso" e ha affermato che la politica "non richiede alcun processo interno prima che gli agenti possano eseguire l'esecuzione in questi luoghi" e "non richiede che esistano circostanze urgenti prima che gli agenti entrino".
Effetti del cambiamento di politica del DHS
La causa sostiene che il cambiamento di politica induce le persone a "ragionevolmente temere di frequentare i luoghi di culto" e che alcune chiese rappresentate nella causa "hanno visto precipitare sia la partecipazione che l'offerta finanziaria". Essa afferma che ciò mette in discussione il libero esercizio della religione e sostiene che la nuova politica non è il modo meno restrittivo per promuovere l'interesse del governo per l'applicazione delle norme in materia di immigrazione.
"Le congregazioni la cui fede li costringe ad adorare a porte aperte e a braccia aperte hanno improvvisamente dovuto chiudere quelle porte e addestrare il loro personale a rispondere alle incursioni dell'immigrazione", si legge nella denuncia. "In molti luoghi di fede negli Stati Uniti, la gioia aperta e il ripristino spirituale del culto comune sono stati sostituiti dall'isolamento, dall'occultamento e dalla paura."
Analoghe preoccupazioni sono state sollevate anche dalle diocesi cattoliche. Ad esempio, la diocesi di San Bernardino, in California, Dispensazione della Messa domenicale Per coloro che temono la deportazione. L'arcivescovo di Los Angeles José Gómez Ha detto che le persone mancano di Messa in mezzo a tali paure.
La causa afferma inoltre che il cambiamento di politica dell'amministrazione ha anche "portato a un numero crescente di azioni di contrasto dell'immigrazione presso o vicino a queste aree precedentemente protette".
Anche se non ci sono accuse di raid mirati nelle chiese, la causa cita esempi di arresti per immigrazione su o vicino alle proprietà della chiesa.
Si fa riferimento a due arresti nella diocesi di San Bernardino: Uno in cui gli uomini sono stati inseguiti in un parcheggio della chiesa e un altro in cui un uomo stava facendo lavori paesaggistici. Cita anche due arresti vicino alle chiese di Los Angeles e l'arresto di un uomo vicino a una chiesa in Oregon.
"L'attuale minaccia di sorveglianza, interrogatorio o arresto nei loro luoghi di culto significa, tra l'altro, un minor numero di fedeli che partecipano al culto comune; una ridotta capacità di fornire o partecipare a ministeri religiosi; e interferenza con la loro capacità di adempiere ai loro mandati religiosi, compresi i loro obblighi di accogliere tutti coloro che giungono al culto e di non mettere alcuna persona in pericolo", afferma la causa.
McLaughlin, tuttavia, ha contestato tali affermazioni, affermando che il cambiamento di politica "dà alle nostre forze dell'ordine la possibilità di svolgere il proprio lavoro".
"Stiamo proteggendo le nostre scuole [e] i luoghi di culto impedendo agli stranieri criminali e ai membri delle bande di sfruttare questi luoghi e di prendere rifugio sicuro lì perché questi criminali sapevano che le forze dell'ordine non potevano entrare sotto l'amministrazione Biden", ha affermato.
Altri gruppi religiosi hanno intentato cause simili contro il DHS dopo il cambio di politica.
