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Japanese Nigeria (International Christian Concern) — Milizie armate Fulani hanno condotto attacchi coordinati contro diversi villaggi cristiani nell'area di governo locale (LGA) di Barkin Ladi, nello stato di Plateau, il 14 ottobre, lasciando almeno 13 morti e diversi feriti.
Gli assalitori, presumibilmente motivati da un'ideologia estremista, hanno preso di mira i villaggi di Rawuru, Tatu e Lawuru, aree prevalentemente abitate da cristiani. Gli aggressori hanno anche rubato quasi 40 mucche e causato una diffusa distruzione dei terreni agricoli.
Testimoni oculari dal centro missionario di Rawuru hanno riferito che gli uomini armati hanno invaso il loro complesso verso il calar della sera, aprendo il fuoco sui residenti che si erano riuniti per le preghiere serali. Due membri del centro missionario sono stati uccisi sul posto, mentre molti altri sono riusciti a fuggire nei cespugli vicini. Gli aggressori hanno poi avanzato verso il villaggio di Tatu, dove altre dieci persone sono state uccise in quello che è apparso come un deliberato tentativo di terrorizzare i cristiani.
Nella comunità di Lawuru, situata a poche miglia di distanza, altri due residenti sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco e il loro bestiame è stato portato via dagli assalitori. La gente del posto ha affermato che gli aggressori avevano precedentemente lanciato minacce e avvertimenti sulle loro intenzioni, che erano stati segnalati alle forze di sicurezza. Tuttavia, non sono state adottate misure preventive prima che avvenisse l'assalto.
“Abbiamo informato le autorità giorni prima dell'attacco che eravamo sotto minaccia, ma non è stata intrapresa alcuna azione”, ha detto un leader della chiesa di Rawuru che ha chiesto di rimanere anonimo. “Ora, i nostri fratelli e sorelle sono morti e le nostre case sono distrutte.”
La violenza si è estesa ad altri villaggi vicini, tra cui Rachas nel distretto di Heipang e Rawuru nel distretto di Fan, entrambi sotto l'LGA di Barkin Ladi. Secondo fonti locali, la natura simultanea degli attacchi ha suggerito un alto livello di coordinamento e pianificazione. All'alba, 13 persone sono state confermate morte, mentre diverse altre hanno riportato ferite da arma da fuoco. Colture, fienili e case sono stati dati alle fiamme, sfollando ulteriormente le famiglie che ora hanno cercato rifugio nelle comunità vicine.
Il presidente esecutivo dell'LGA di Barkin Ladi, l'onorevole Stephen Gyang Pwajok, ha confermato gli attacchi durante la sepoltura di massa delle vittime tenutasi nel villaggio di Rachas il giorno seguente. Rivolgendosi ai partecipanti al lutto, Pwajok ha descritto gli attacchi come non provocati e ha condannato le uccisioni. Ha sottolineato che gli autori sembravano agire con l'intenzione di allontanare le comunità cristiane indigene dalle loro terre ancestrali.
Anche Da Paul Tadi-Tok, il leader distrettuale di Heipang, ha parlato alla sepoltura, esprimendo profonda preoccupazione per la frequenza degli attacchi che colpiscono le comunità agricole cristiane nella zona. Ha chiesto al governo di attuare regolamenti rigorosi che impediscano ai pastori non residenti di pascolare all'interno delle comunità stabilite. Ha affermato che tali misure potrebbero aiutare a identificare gli infiltrati che spesso si travestono da pastori per lanciare attacchi.
Tadi-Tok ha inoltre fatto appello per la rivitalizzazione di Operation Rainbow, l'iniziativa di sicurezza basata sulla comunità dello stato di Plateau, sostenendo che i meccanismi di difesa locali rimangono i più efficaci nel rispondere rapidamente alle richieste di aiuto nelle aree remote.
Il generale di brigata Shippi Gakji Goshwe (in pensione), consulente per la sicurezza del governatore Caleb Manasseh Mutfwang e coordinatore di Operation Rainbow, ha assicurato ai residenti che il governo sta intensificando i propri sforzi per rafforzare le strutture di sicurezza locali. Ha annunciato che le reclute si stanno addestrando per supportare le agenzie di sicurezza convenzionali nel rispondere alla violenza rurale.
Nonostante queste rassicurazioni, la paura rimane alta in tutta Barkin Ladi e nelle LGA circostanti, dove gli abitanti dei villaggi cristiani hanno ripetutamente affrontato attacchi attribuiti a milizie armate Fulani. Durante l'ultimo anno, incidenti simili sono stati registrati nelle LGA di Mangu, Riyom e Bokkos, provocando centinaia di morti e sfollamenti su larga scala.
I leader delle comunità locali continuano a esprimere frustrazione per la mancanza di responsabilità e di intervento tempestivo da parte delle forze di sicurezza, specialmente dato che molti degli attacchi sono preceduti da minacce pubbliche. Le chiese della regione hanno fatto appello all'attenzione internazionale, chiedendo alle organizzazioni umanitarie di sostenere le famiglie sfollate e garantire che venga fatta giustizia per le vittime.
Per ora, le comunità in tutto il Plateau centrale rimangono in allerta, preparandosi a ulteriori attacchi mentre la stagione delle piogge volge al termine, un periodo in cui molti agricoltori vengono tradizionalmente presi di mira durante la raccolta dei loro raccolti. La violenza ricorrente ha lasciato molti cristiani a interrogarsi sulla propria sicurezza e sul futuro della loro patria ancestrale.
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Il post Le milizie Fulani uccidono 13 persone nell'ultimo attacco alle comunità cristiane nello Stato di Plateau è apparso per la prima volta su International Christian Concern.