Perché alcune persone odiano Scientology?

Una guida cristiana per comprendere Scientology: Rispondere alle domande sul tuo cuore

In un mondo pieno di voci in competizione e rivendicazioni spirituali, è un atto di saggezza e fedeltà cercare chiarezza. Probabilmente siete qui perché avete domande, e forse profonde preoccupazioni, sulla Chiesa di Scientology. Si tratta di un impulso buono e giusto, radicato nella chiamata biblica a "testare tutto; tenere fermo ciò che è buono" (1 Tessalonicesi 5:21). La presenza di celebrità di alto profilo e il costante turbinio di controversie che circondano questa organizzazione portano naturalmente le persone di fede a chiedere: Di cosa parla davvero questo gruppo? E come si pone in relazione alla verità di Gesù Cristo?

Questa guida è scritta per te, il credente cristiano interessato. Ha lo scopo di camminare con te attraverso le domande più urgenti che potresti avere, usando la luce della Scrittura, le potenti testimonianze di coloro che sono sfuggiti e le sobrie scoperte di un'attenta ricerca per portare comprensione. L'obiettivo non è quello di attaccare per il bene di attaccare per proteggere amorevolmente il gregge, per armarvi di conoscenza, e di puntare sempre verso la verità potente e sufficiente del Vangelo. Facciamo un passo avanti nella fede, cercando di non conformarci a questo mondo per essere trasformati dal rinnovamento della nostra mente, in modo che possiamo discernere qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, accettabile e perfetto.

Perché Scientology è così controversa per i cristiani?

Per molti cristiani, il primo incontro con Scientology è di confusione. Usa parole come "chiesa", "spiritualità" e "auditing", che possono sembrare vagamente religiose, ma è circondato da un'atmosfera di intense controversie e segretezza. Le ragioni di ciò non sono superficiali; Colpiscono il cuore stesso di ciò che significa seguire Cristo. Le controversie sono sistemiche e derivano direttamente dagli insegnamenti e dalle politiche fondamentali stabiliti dal suo fondatore, L. Ron Hubbard. Non sono le azioni sfortunate di pochi individui, ma il frutto prevedibile di un albero profondamente imperfetto.

Le controversie centrali per i cristiani possono essere comprese in cinque aree chiave. Prima di tutto è il potente opposizione teologica. Scientology presenta un sistema di credenze che, nelle parole degli analisti cristiani, è "diametralmente opposto al cristianesimo su ogni dottrina fondamentale".1 Ridefinisce fondamentalmente la natura di Dio, nega la divinità unica di Gesù Cristo, rifiuta la comprensione biblica del peccato e offre un percorso di salvezza completamente diverso, basato sulle opere.2

In secondo luogo, le diffuse accuse di pratiche abusive e di controllo elevato. Per decenni, le inchieste del governo, i tribunali internazionali e innumerevoli ex membri hanno descritto Scientology come un "culto pericoloso" e un "business manipolativo a scopo di lucro".3 Queste descrizioni si basano su segnalazioni coerenti di maltrattamenti dei membri, manipolazione psicologica o "lavaggio del cervello" e su un modello di azioni aggressive e ostili intraprese contro chiunque sia percepito come un nemico.4

Il terzo è l'accusa di sfruttamento finanziario. Una critica persistente e ben documentata è che Scientology è, al centro, un "complesso schema per fare soldi".2 Il progresso spirituale all'interno dell'organizzazione non è gratuito; è legato a una serie di corsi e sessioni di consulenza che hanno prezzi esorbitanti. Questo crea un sistema in cui la salvezza non è un dono di grazia, ma una merce da acquistare, con costi che arrivano a centinaia di migliaia di dollari.

In quarto luogo, la documentazione dell'organizzazione storia criminale. Non si tratta di voci, ma di documenti pubblici. Negli anni '70, i leader di Scientology orchestrarono l'"Operazione Biancaneve", la più grande infiltrazione del governo degli Stati Uniti nella storia, che portò alla condanna e all'imprigionamento di molti dei suoi alti dirigenti, tra cui la moglie di Hubbard.3 Questo modello di comportamento criminale, volto a mettere a tacere i critici e a sovvertire le agenzie governative, rivela un carattere istituzionale profondamente preoccupante.

Infine, c'è la cultura pervasiva di segretezza e inganno. La Chiesa di Scientology è intensamente segreta, specialmente per quanto riguarda i suoi insegnamenti più avanzati e bizzarri, come la storia di un signore alieno di nome Xenu.3 Ex membri e critici riportano una strategia deliberata di essere "meno che veritiero all'inizio" con nuove reclute, presentando una facciata benigna e di auto-aiuto per nascondere le richieste radicali e costose che vengono dopo.8

Questi problemi non sono incidentali. Le politiche aggressive nei confronti dei critici, ad esempio, sono un’applicazione diretta della legge scritta di Hubbard sul “Fair Game”, secondo cui un nemico “può essere ingannato, citato in giudizio, mentito o distrutto”.4 Il sistema finanziario non è una parte facoltativa della chiesa; è la struttura stessa del loro cammino verso la salvezza, "Il ponte verso la libertà totale", in cui ogni singolo passo ha un prezzo.7 Il controllo sui membri è codificato in politiche ufficiali come "Disconnessione", che costringe i membri a interrompere i legami con familiari e amici critici9. Il problema, da un punto di vista cristiano, non sono pochi aneddoti preoccupanti; è l'intero sistema, costruito da zero su principi antitetici al Vangelo.

Una persona può essere cristiana e scientologista?

Questa è forse la domanda più diretta e personale che un cristiano possa porre, e merita una risposta chiara e pastorale. La risposta è no. Sebbene la Chiesa di Scientology possa dire alle sue nuove reclute che le loro credenze sono compatibili con il cristianesimo, un attento esame dei principi fondamentali di entrambe le fedi rivela che sono fondamentalmente e inconciliabili opposti.8

Il messaggio di Scientology rivolto al pubblico è spesso un messaggio di inclusione. Non si presenta come un sostituto della propria fede, ma come una "filosofia religiosa applicata" che può essere aggiunta ad essa.3 Questo è un messaggio strategico e accogliente per qualcuno di origine cristiana che cerca risposte o miglioramenti personali ma non vuole abbandonare il proprio patrimonio. Questa affermazione di compatibilità funge da punto di ingresso ingannevole. Molteplici fonti, tra cui ex membri di alto rango, descrivono questo come una tattica deliberata per abbassare le difese dei potenziali convertiti. Gli viene detto che possono essere entrambi, calmando i loro dubbi iniziali fino a quando non sono diventati così investiti — finanziariamente, emotivamente e psicologicamente — che le profonde contraddizioni sembrano non avere più importanza, o il costo della partenza diventa troppo alto.8

Il nucleo dell'incompatibilità sta nella pretesa esclusiva di Gesù Cristo. In Giovanni 14:6, Gesù non si presenta come una delle tante opzioni o un'utile aggiunta ad altre filosofie. Dichiara: "Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me».1 Questo è il fondamento della fede cristiana. Accettare gli scritti e la "tecnologia" di L. Ron Hubbard come la via ultima verso la libertà spirituale significa, per definizione, rifiutare la sufficienza e l'esclusività dell'opera di Cristo sulla croce. Non si possono avere due padroni e due vie per la salvezza.

Il fondatore di Scientology, L. Ron Hubbard, non era neutrale nei confronti del cristianesimo. Nei suoi scritti privati e negli insegnamenti di alto livello, era apertamente ostile, attaccando il cristianesimo come un fittizio "impianto" progettato per controllare l'umanità.10 Questo disprezzo nascosto per la fede cristiana rivela la natura ingannevole delle affermazioni pubbliche di compatibilità dell'organizzazione.

A livello pratico, la pura richiesta di Scientology rende impossibile la doppia fedeltà. Nonostante le affermazioni iniziali, studiosi ed ex membri concordano sul fatto che “come questione pratica, ci si aspetta che gli Scientologist si dedichino completamente a Scientology, escludendo altre fedi”.10 L’immenso impegno finanziario, le innumerevoli ore necessarie per l’auditing e l’addestramento e la pressione psicologica a conformarsi alla visione del mondo del gruppo di fatto escludono qualsiasi altra pratica spirituale o sistema di credenze.

Per il cristiano, questa è una scelta chiara. Un sistema di credenze che deve travisare i propri insegnamenti per attirare seguaci è in netto contrasto con il Vangelo, che viene proclamato apertamente e liberamente. La questione diventa un'assoluta fedeltà: La salvezza si trova nella persona e nell'opera di Gesù Cristo, come rivelata nella Bibbia, o si trova nelle tecniche segrete, costose e create dall'uomo di L. Ron Hubbard? I due percorsi conducono in direzioni opposte.

Cosa insegna Scientology su Dio, Gesù e la Salvezza?

Per capire perché il cristianesimo e Scientology sono incompatibili, bisogna guardare a ciò che ciascuno insegna sulle questioni fondamentali della fede. Se messe fianco a fianco, le dottrine non sono solo diverse; sono direttamente opposti. Scientology smantella sistematicamente e sostituisce ogni pilastro fondamentale della teologia cristiana con un nuovo sistema derivato dalla mente di L. Ron Hubbard.

Su Dio

Il cristianesimo proclama un Dio unico, vero e personale, eternamente esistente in tre persone: il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.8 Egli è il Sovrano Creatore dei cieli e della terra, un essere che è intimamente coinvolto nella Sua creazione e che desidera un rapporto personale con l'umanità.2

Il concetto di Dio di Scientology è vago, impersonale e, in ultima analisi, irrilevante per la sua pratica. Ufficialmente, Dio è indicato come "l'Essere Supremo" o "l'Ottava Dinamica", un concetto descritto come "l'impulso all'esistenza come infinito".11 L'organizzazione afferma che "non ha alcun dogma stabilito riguardo a Dio che impone ai suoi membri", e la fede in Dio non è considerata essenziale per progredire in Scientology.8 I veri "dei" all'interno del quadro di Scientology sono gli esseri umani stessi. L'insegnamento fondamentale è che ogni persona è un essere spirituale immortale chiamato "thetan", che originariamente era simile a un dio, in possesso di immensi poteri creativi ha dimenticato questa vera natura nel corso di trilioni di anni di esistenza.8 Scientology, pertanto, non indica alle persone di adorare il Dio della Bibbia; Insegna alle persone che sono i loro dèi.

Su Gesù Cristo

Per i cristiani, Gesù Cristo è il centro di tutta la storia e di tutta la fede. Egli è il Figlio divino di Dio, Dio nella carne, la seconda persona della Trinità. La Sua morte sacrificale sulla croce e la Sua risurrezione corporea sono l'unico e sufficiente mezzo con cui l'umanità peccatrice può riconciliarsi con un Dio santo.2

In Scientology, Gesù non occupa un posto essenziale.8 A livello introduttivo, può essere riconosciuto come un "buon maestro" o una figura storica che è stata purtroppo uccisa.2 Ma negli insegnamenti segreti di livello superiore, la visione di Hubbard di Cristo diventa apertamente sprezzante. Insegnava che Gesù non era reale, ma era una "finzione", un falso ricordo "impiantato" nella coscienza collettiva dell'umanità da forze aliene ostili milioni di anni fa per controllarci.8 Questo insegnamento rivela una profonda e nascosta animosità nei confronti di Cristo che è mascherata ai livelli inferiori.

Sulla condizione umana (peccato)

La Bibbia insegna che il problema fondamentale dell'umanità è il peccato. Non siamo "fondamentalmente buoni"; Siamo nati con una natura peccaminosa che ci separa da Dio. Come afferma Romani 3:23, "perché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio". La soluzione a questo problema è il pentimento e la fede in Cristo per il perdono dei peccati.1

Scientology rifiuta completamente il concetto di peccato. Insegna che l'uomo è "fondamentalmente buono" e che "è spregevole e assolutamente spregevole dire a un uomo che deve pentirsi o che è malvagio".2 Il problema, secondo Scientology, non è il fallimento morale, ma una forma di trauma psichico. Sostiene che i momenti dolorosi o inconsci, in particolare le vite passate, siano memorizzati come immagini mentali chiamate "engram". Questi engram sono la fonte di tutti i comportamenti irrazionali, le paure e le malattie psicosomatiche.8 Il problema umano non è il peccato contro un Dio santo, una raccolta di ricordi traumatici che devono essere cancellati.

Sulla salvezza e l'aldilà

Nel cristianesimo, la salvezza è un dono gratuito della grazia di Dio, ricevuta solo attraverso la fede in Gesù Cristo. Non può essere guadagnata con opere buone o acquistata con denaro (Efesini 2:8-9).1 È una liberazione dalla pena e dal potere del peccato, che porta alla vita eterna con Dio in cielo. La Bibbia insegna che siamo "destinati a morire una volta, e poi ad affrontare il giudizio" (Ebrei 9:27), rifiutando l'idea della reincarnazione.1

La "salvezza" di Scientology è l'opposto. È uno stato di illuminazione spirituale che deve essere guadagnato da se stessi e pagato con grandi spese.1 Attraverso un tipo di terapia chiamata "auditing", una persona lavora per cancellare i propri engrammi per raggiungere lo stato di "Clear". Da lì, continua a pagare e progredire attraverso i livelli "Operating Thetan" (OT), con l'obiettivo finale di riconquistare le proprie capacità divine originali e liberarsi dal ciclo della reincarnazione.2 Questo processo è delineato su un grafico chiamato "The Bridge to Total Freedom", e può costare centinaia di migliaia di dollari da completare.7 Al posto del paradiso e dell'inferno, Scientology insegna la reincarnazione, credendo che i thetan rinascano più e più volte fino a quando non possono raggiungere questo stato di libertà spirituale.10

L'abisso tra questi due sistemi di credenze è assoluto. Offrono diversi dei, diversi salvatori, diverse diagnosi della condizione umana e diversi percorsi per la salvezza.

A colpo d'occhio: Credenze Cristiane di Base vs. Insegnamenti di Scientology

Per vedere chiaramente queste potenti differenze, la seguente tabella fornisce un confronto diretto delle dottrine fondamentali del cristianesimo biblico e degli insegnamenti di Scientology.

Chi era L. Ron Hubbard e perché la sua storia di vita è un punto di contesa?

Nel cristianesimo, la persona di Gesù Cristo – la sua vita, il suo carattere, la sua morte e la sua risurrezione – è il fondamento incrollabile della fede. La testimonianza storica di chi Egli era e di ciò che ha fatto è fondamentale. Per questo motivo, la storia della vita del fondatore di Scientology, L. Ron Hubbard, è un punto critico di esame. Esiste un conflitto profondo e preoccupante tra la biografia ufficiale promossa dalla Chiesa di Scientology e la storia reale scoperta da giornalisti, tribunali e documenti governativi.

La Chiesa di Scientology presenta Hubbard in termini agiografici, ritraendolo come una figura più grande della vita: un brillante fisico nucleare, un audace esploratore, un eroe di guerra decorato e un potente filosofo che ha dedicato disinteressatamente la sua vita ad aiutare l'umanità.13 Hanno pubblicato una massiccia enciclopedia in 16 volumi dedicata a questa versione della sua vita.17

Ma la ricerca indipendente dipinge un quadro completamente diverso. Biografie critiche, in particolare Messia dalla faccia nuda di Russell Miller e il vincitore del Premio Pulitzer Andando chiaro di Lawrence Wright, hanno usato lettere, diari e documenti governativi declassificati di Hubbard per smantellare il mito ufficiale. Il registro documentato mostra che Hubbard era uno scrittore di fantascienza pulp prolifico ma in difficoltà che abbandonò il college dopo il suo secondo anno.18 Le sue affermazioni di essere un eroe di guerra altamente decorato sono palesemente false. La chiesa afferma di aver ricevuto 21 medaglie per il suo servizio nella seconda guerra mondiale; i suoi registri ufficiali della Marina degli Stati Uniti mostrano che ricevette solo quattro medaglie di routine non da combattimento e fu rimosso dal comando di due navi diverse per scarse prestazioni.18 Lungi dall'essere un uomo di alto carattere, un giudice californiano che esaminò ampie prove della sua vita lo descrisse come "praticamente un bugiardo patologico" che esibiva "egoismo, avidità, avarizia, brama di potere e vendetta".22 Fu persino condannato per frode in contumacia da un tribunale francese nel 1978.3

La fabbricazione della biografia di Hubbard non è solo un esercizio di pubbliche relazioni; è essenziale per l'intera struttura di Scientology. A differenza delle fedi che rivendicano la rivelazione divina, Hubbard ha affermato che la sua "tecnologia" di Dianetics e Scientology era il risultato delle sue ricerche personali e delle sue esperienze di vita.3 Pertanto, la sua credibilità come "ricercatore" e "eroe di guerra" che presumibilmente si è guarito da gravi ferite è fondamentale. Se la sua storia di vita è una frode, le fondamenta della "scienza" che sosteneva di aver scoperto si sgretolano. Le campagne legali aggressive e le molestie rivolte ai biografi critici non riguardano solo la protezione di una reputazione; si tratta di proteggere la fonte stessa di autorità dell’organizzazione20. L’intero sistema si basa sulla personalità e sulla storia inventata del suo fondatore.

Prove solide suggeriscono che la decisione di Hubbard di inquadrare le sue idee come una "religione" è stata una mossa commerciale calcolata. È ampiamente citato per aver detto ai colleghi scrittori di fantascienza alla fine degli anni '40: "Non si diventa ricchi scrivendo fantascienza. Se vuoi diventare ricco, inizi una religione».5 Ciò è corroborato da un bollettino del 1953 in cui ordinava a un associato di indagare sull’«angolazione religiosa», notando il suo potenziale di protezione giuridica e finanziaria, poco prima di incorporare la prima Chiesa di Scientology.13

Per un cristiano, questo solleva una potente questione morale. Se il fondamento stesso di un sistema di credenze è costruito su bugie documentate sulla vita, il carattere e le motivazioni del suo fondatore, cosa dice questo sulla "verità" che offre? Presenta un netto contrasto con una fede fondata su una persona storica, Gesù Cristo, la cui vita e le cui pretese hanno resistito a due millenni di scrutinio.

È vero che la salvezza in Scientology deve essere acquistata?

Uno degli aspetti più scioccanti e non cristiani di Scientology è il suo esplicito modello a pagamento per la salvezza spirituale. Nel cristianesimo la salvezza è l'ultimo dono gratuito, offerto dalla grazia di Dio e ricevuto mediante la fede in Cristo. Come dice Isaia 55:1: "Venite, voi tutti che avete sete, venite alle acque; e voi che non avete soldi, venite, comprate e mangiate!...senza soldi e senza prezzo." Scientology ribalta questo principio, creando un sistema in cui l'illuminazione spirituale è un prodotto con un prezzo sbalorditivo.

Il percorso centrale di Scientology si chiama "Il Ponte verso la Libertà Totale". Si tratta di un grafico dettagliato, passo dopo passo, che ogni membro è tenuto a seguire per raggiungere gli stati di "Chiarire" e "Thetan Operante" (OT).7 Questo è presentato come l'unica e unica tabella di marcia verso la libertà spirituale. Ma non è un percorso di preghiera e studio di una sequenza di servizi a pagamento. "Ogni passo sul ponte ha un costo monetario" e tali costi non sono nominali.7

I costi sono astronomici. I corsi introduttivi possono essere poco costosi per attirare rapidamente le persone nei prezzi.25 Un singolo blocco di consulenza di 12,5 ore, noto come "intensivo" di auditing, può costare migliaia di dollari, con alcuni rapporti che citano tassi alti come $1.000 all'ora.5 L'intero viaggio attraverso "The Bridge" è un'impresa finanziaria enorme. I listini prezzi trapelati e le stime degli ex membri collocano costantemente il costo totale per raggiungere il livello di OT VIII a ben oltre $300.000, con alcune stime che si avvicinano a mezzo milione di dollari quando si tiene conto dei materiali richiesti, delle donazioni e dei corsi ripetuti.7 Ad esempio, a partire dal 2013, solo tre dei livelli OT iniziali costano una combinazione $16,885 ($2 750 per OT I, $5.225 per OT II, e $8.910 per OT III).29

Questo crea ciò che può essere descritto solo come un vangelo per i ricchi. Si tratta di un sistema di caste spirituali in cui l'avanzamento si basa sulla capacità di pagare. Questo è il motivo per cui i critici osservano che "le vacche di Scientology sono piene solo di ricchi".2 Questo sistema transazionale è più di un semplice modo per generare entrate; È un potente meccanismo di controllo. Ogni pagamento rappresenta un investimento più profondo, rendendo psicologicamente più difficile per una persona andarsene. Si tratta di un'applicazione spirituale della "fallacia del costo del petrolio": Più hai speso, più devi credere che stia funzionando per giustificare la spesa. I deputati sono fortemente spinti a pagare in anticipo grandi blocchi di servizi per ricevere "sconti", bloccandoli ulteriormente nel sistema dal punto di vista finanziario ed emotivo27.

Questa pratica è in brutale contrasto con il ministero di Gesù, che accolse i poveri e mise in guardia dal pericolo spirituale della ricchezza. Per il cristiano, l'idea di acquistare la salvezza è ripugnante. Perché, come chiede un autore cristiano, qualcuno "pagherebbe potenzialmente decine di migliaia di dollari per ottenere CLEAR da un'esistenza che non hai mai avuto quando la grazia ti aspetta gratuitamente alla tavola del cristianesimo?"1 La struttura finanziaria di Scientology rivela che si tratta di un sistema di schiavitù spirituale, l'antitesi stessa della libertà offerta in Cristo.

Quali sono le pratiche strazianti della "disconnessione" e del "giusto gioco"?

Tra gli aspetti più inquietanti di Scientology ci sono le sue politiche istituzionalizzate per trattare con critici e dissidenti. Queste politiche, note come "Disconnessione" e "Fair Game", hanno lasciato una scia di famiglie distrutte e vite rovinate. Essi rivelano una cultura di punizione e controllo che è l'opposto polare dell'amore cristiano, della grazia e del perdono.

Il sistema inizia con l'etichetta "Persona Soppressiva" o "SP". Un SP è chiunque la leadership di Scientology ritenga essere un nemico dell'organizzazione. Questa etichetta può essere applicata ai giornalisti che fanno domande critiche, agli ex membri che si esprimono, ai funzionari governativi che indagano sul coniuge, sul genitore o sul figlio di una persona che esprime scetticismo o preoccupazione4.

Una volta che una persona viene dichiarata SP, vengono emanate due politiche. Il primo è la "disconnessione". Ciò richiede che ogni scientologist in buona posizione interrompa tutti i legami con il PS. Devono interrompere tutte le comunicazioni: nessuna telefonata, nessuna lettera, nessun contatto di alcun tipo. Questo costringe i membri a fare una scelta angosciante: la loro fede in Scientology o nella loro famiglia. Innumerevoli storie, evidenziate in documentari come quello di Leah Remini Scientology e le conseguenze, documentare i genitori che non parlano con i loro figli da anni e i bambini che sono stati costretti ad abbandonare i loro genitori anziani, tutto a causa di questa politica.9 È uno strumento crudele e calcolato per isolare i membri da qualsiasi influenza esterna che potrebbe indurli a mettere in discussione l'organizzazione.

La seconda politica è "Fair Game". Questa politica, stabilita per iscritto da L. Ron Hubbard, detta il modo in cui gli SP devono essere trattati dall'organizzazione. Una lettera politica del 1967 afferma che una persona designata come Fair Game "può essere privata di proprietà o ferita con qualsiasi mezzo da qualsiasi scientologist senza alcuna disciplina dello scientologist. Può essere ingannato, citato in giudizio, mentito o distrutto".4 Anche se la chiesa sostiene di aver annullato l'uso del termine "Fair Game", ex membri e giornalisti sostengono che la pratica stessa continua senza sosta con nomi diversi5.

La storia di questa politica in azione è agghiacciante. Uno dei casi più infami è quello dell'autrice Paulette Cooper, che ha scritto una prima esposizione chiamata Lo scandalo di Scientology. Per rappresaglia, l'ala dell'intelligence di Scientology, il "Guardian's Office", ha lanciato una campagna per "rovinarla completamente". Ciò ha incluso inquadrarla per minacce di bombe rubandole la cancelleria e usando le sue impronte digitali per digitare le minacce, il che ha portato alla sua accusa e a 15 anni di carcere prima che le incursioni dell'FBI negli uffici di Scientology scoprissero il complotto e la scagionassero.5 Giornalisti come Russell Miller, mentre facevano ricerche sulla sua biografia critica di Hubbard, sono stati sottoposti a intense attività di sorveglianza, molestie e campagne per alimentare informazioni false e dannose su di lui ai suoi vicini e alla polizia.20

Queste politiche non si limitano a punire i nemici; si tratta di creare una potente mentalità di assedio "noi contro di loro" all'interno del gruppo. Etichettando tutte le critiche, non importa quanto valide, come un attacco da parte di un malvagio SP "antisociale", la leadership inocula i seguaci contro il dubbio. Promuove un complesso di persecuzione in cui il gruppo è visto come l'unico porto sicuro in un mondo ostile. Questa intensa lealtà all'organizzazione, posta al di sopra della famiglia, della verità e della decenza umana di base, è un segno distintivo di un culto distruttivo.

Per i cristiani, queste pratiche sono una grottesca perversione dei comandi di Dio. Gesù insegnò ai suoi seguaci ad "amare i vostri nemici e pregare per quelli che vi perseguitano" (Matteo 5:44). Ci ha comandato di perdonare, di porgere l'altra guancia e di vincere il male con il bene. Le politiche di Disconnection e Fair Game rappresentano un sistema codificato di malizia, vendetta e armamento delle relazioni umane, l'antitesi stessa della via di Cristo.

Qual è la posizione della Chiesa cattolica su Scientology?

Il cattolico attraverso i suoi organi ufficiali e scrittori teologici, è stato chiaro e coerente nella sua valutazione di Scientology: I suoi insegnamenti sono fondamentalmente incompatibili con la fede cristiana e, da un punto di vista cattolico, non è considerata una religione legittima.33 Questa posizione si fonda sia sulla difesa della dottrina cattolica fondamentale sia su una profonda preoccupazione pastorale per il benessere e la dignità della persona umana.

Teologicamente, i conflitti sono potenti e non negoziabili. Un punto centrale di opposizione è l'insegnamento di Scientology sulla creazione e sulla natura di Dio. La fede cattolica si basa sull'affermazione del credo di "Dio, Padre onnipotente, Creatore del cielo e della terra". La dottrina di Scientology secondo cui l'universo è stato creato da spiriti alieni immortali chiamati "thetans" è vista come un completo rifiuto di questa verità fondamentale. Come afferma uno scrittore cattolico, "quando credono che il mondo sia stato creato dai thetan e non da Dio, ci si chiede che tipo di essere supremo possa essere questo dio e come questa "chiesa" possa essere definita una vera e propria religione"13.

La Chiesa cattolica insegna che la salvezza è stata compiuta "una volta per tutte nel mistero dell'incarnazione, della morte e della risurrezione del Figlio di Dio" e che il corpo di Cristo è il mezzo ordinario di questa salvezza.33 Ciò si oppone fermamente al percorso di autosalvezza di Scientology attraverso le sue costose tecniche. Il fatto che Scientology manchi di qualsiasi forma di vera adorazione di Dio, concentrandosi invece sullo sviluppo del proprio potenziale individuale, la squalifica ulteriormente come religione nella comprensione cattolica.13

Per preoccupazione pastorale, il Vaticano ha intrapreso studi su ciò che definisce "sette" o "nuovi movimenti religiosi". Una relazione del 1986 è stata commissionata in risposta alla preoccupazione dei vescovi di tutto il mondo per la diffusione di questi gruppi.34 Sebbene la Chiesa incoraggi il dialogo interreligioso con le principali fedi mondiali, un documento vaticano del 1991 sull'argomento ha esplicitamente messo da parte il dialogo con le NMR come Scientology, citando la "diversità delle situazioni presenti in questi movimenti e la necessità di discernimento sui valori umani e religiosi che ciascuno contiene".35 Ciò segnala un potente livello di cautela e un rifiuto di concedere a Scientology la stessa posizione delle altre religioni.

L'opposizione della Chiesa non è meramente accademica; è anche una risposta al danno del mondo reale causato dall'organizzazione. Le agenzie di stampa e gli editori cattolici hanno riferito sulle pratiche abusive di Scientology, come le minacce legali contro le Figlie di San Paolo, un ordine religioso cattolico di suore, per aver pubblicato un libro critico di un ex scientologist.36 I commentatori cattolici hanno sottolineato che una falsa dottrina su Dio e sull'umanità porta inevitabilmente a pratiche dannose per la dignità umana. Se insegni che i critici sono malvagi, giustifica le molestie. Se insegni che la salvezza deve essere comprata, giustifica lo sfruttamento finanziario. Pertanto, la Chiesa Cattolica rifiuta Scientology su due fronti interconnessi: I suoi insegnamenti sono falsi, e questi falsi insegnamenti portano a pratiche che ignorano la libertà umana e violano la dignità della persona, una pietra angolare dell'insegnamento sociale cattolico.

In che modo le altre principali denominazioni cristiane vedono Scientology?

Anche se la Chiesa cattolica è stata chiara nel suo rifiuto di Scientology, è tutt'altro che sola. Un esame degli insegnamenti e delle posizioni delle principali denominazioni protestanti rivela un consenso ampio e unificato: Scientology è teologicamente incompatibile con la fede cristiana storica. Nonostante le grandi differenze nello stile di culto governativo e nelle dottrine secondarie, queste diverse tradizioni sono unite nella loro opposizione ai principi fondamentali di Scientology.

Convenzione Battista del Sud (SBC)

Sebbene non sembri esserci una risoluzione formale della SBC che si occupi specificamente di Scientology, le convinzioni fondamentali della denominazione chiariscono la sua posizione. La SBC mantiene l'inerranza e l'autorità suprema della Bibbia, la divinità esclusiva di Gesù Cristo e la dottrina della salvezza per sola grazia attraverso la sola fede. Ognuno di questi pilastri è direttamente contraddetto da Scientology. I leader battisti meridionali e le agenzie incentrate sull'apologetica e sull'evangelizzazione, come il North American Mission Board (NAMB), hanno da tempo identificato e messo in guardia contro le "religioni aberranti" o i culti. Il Dr. Phil Roberts, esperto battista meridionale di culti, ha dichiarato che la crescita di tali gruppi è il risultato diretto dell'incapacità della chiesa di insegnare una sana dottrina ed evangelizzare in modo efficace, un quadro che includerebbe Scientology.37

Southern Baptist Journal of Theology, una pubblicazione del Southern Baptist Theological Seminary, ha dedicato intere questioni ad affrontare le sfide di altri sistemi di credenze come il mormonismo e l'Islam, dimostrando un impegno a difendere il cristianesimo ortodosso contro le affermazioni di verità concorrenti.

Chiesa Metodista Unita (UMC)

Il Metodista Unito, radicato nella tradizione Wesleyana, sottolinea la grazia di Dio, la santità personale e sociale e l'impegno per la giustizia.39 Mentre un eminente ministro Metodista, Dean M. Kelley, scrisse un rapporto nel 1996 concludendo che Scientology si qualificava come religione in un

senso giuridico per le tasse non si trattava di un'approvazione teologica delle sue convinzioni.41 I Principi Sociali dell'UMC, fondati su una visione biblica del mondo, sarebbero in netto contrasto con le pratiche di Scientology. Politiche come la Disconnessione, che fa a pezzi le famiglie, e le esigenze finanziarie che sfruttano i membri, sono fondamentalmente in contrasto con l'impegno metodista per la comunità sociale e la giustizia economica.42 I resoconti personali di individui che sono cresciuti metodisti e in seguito si sono uniti a Scientology servono a evidenziare il profondo abisso teologico tra i due.44

Chiesa presbiteriana (USA) (PCUSA)

La tradizione presbiteriana, con la sua forte enfasi sulla sovranità di Dio, l'autorità della Scrittura e la teologia sistematica (come espressa in confessioni come la Confessione di Fede di Westminster), troverebbe le dottrine di Scientology del tutto insostenibili. Le risorse del PCUSA hanno identificato Scientology come un movimento iniziato da uno scrittore di fantascienza le cui idee sono ampiamente respinte come pseudoscienza.46 Sebbene la posizione ufficiale del PCUSA sulle relazioni interreligiose richieda rispetto e dialogo, essa è saldamente radicata nell'unicità di Cristo e nella verità del Vangelo, senza lasciare spazio al sincretismo proposto da Scientology.47

Assemblee di Dio (AG)

Essendo la più grande denominazione pentecostale del mondo, le Assemblee di Dio pongono una forte enfasi sulla divinità di Gesù Cristo, la salvezza per grazia, l'autorità assoluta della Bibbia e un'esperienza personale con lo Spirito Santo.48 I loro documenti ufficiali di sintesi su argomenti quali "Ispirazione, Inerranza e Autorità della Scrittura" sono in diretta opposizione all'esclusiva dipendenza di Scientology dagli scritti di L. Ron Hubbard.50 L'attenzione pentecostale su una relazione personale e piena di Spirito con Gesù è l'antitesi dell'approccio impersonale, tecnico e autoalimentato di Scientology alla spiritualità.

Questa notevole unità in tutto lo spettro cristiano è importante. Dimostra che le preoccupazioni su Scientology non sono una questione ristretta e settaria. Cattolici, battisti, metodisti, presbiteriani e pentecostali - nonostante le loro molte differenze - giungono tutti alla stessa conclusione perché Scientology contraddice le dottrine più essenziali e non negoziabili della fede cristiana. Non è un'altra denominazione cristiana; cade completamente al di fuori dei limiti del cristianesimo storico e biblico.

Cosa possiamo imparare da coloro che hanno trovato la libertà in Cristo?

L'analisi teologica e le controversie documentate che circondano Scientology dipingono un quadro cupo. Ma la testimonianza più potente spesso non viene dall'analisi dell'esperienza vissuta di coloro che sono rimasti intrappolati all'interno delle sue mura e da allora hanno trovato la vera libertà in Gesù Cristo. Le loro storie mettono a fuoco i pericoli astratti e rivelano la potente speranza del Vangelo.

Karen Pressley: Un viaggio dalla Brokenness alla Grace

La storia di Karen Pressley è una potente illustrazione di una ricerca della verità che ha condotto lungo un sentiero oscuro prima di trovare la luce.51 Sentendo che la chiesa cattolica della sua infanzia era solo "di routine" e priva di una connessione personale con Dio, ha iniziato una ricerca spirituale che alla fine ha portato lei e suo marito a Scientology. Credendo di aver trovato le risposte, ha dedicato la sua vita alla causa, entrando a far parte dell'élite "Sea Organization" presso la sede internazionale di Scientology. Ha rinunciato a una vita ricca per lavorare 16 ore al giorno per solo $45 alla settimana, convinta di aiutare a salvare l'umanità.51

Ma invece della realizzazione, trovò esaurimento, controllo totale e un profondo vuoto spirituale. Quando ha deciso di andarsene, si è trovata intrappolata dalle minacce di un enorme conto per il suo tempo lì e dalla prospettiva di perdere suo marito, che era ancora un credente. La sua fuga è arrivata solo dopo aver raggiunto un punto di "completa rottura". In quel momento di disperazione, dice di aver sentito una pace da Dio che non aveva mai conosciuto, che ha parlato al suo spirito e le ha dato il coraggio di andarsene per sempre. Dopo una fuga drammatica, si diresse verso Atlanta, dove viveva sua madre. All'insaputa di Karen, sua madre era recentemente diventata cristiana e aveva pregato con fervore per il rilascio di sua figlia. Per mesi Karen ha resistito a qualsiasi cosa avesse a che fare con la sua mente condizionata da anni di insegnamenti anticristiani di Scientology. Ma lentamente, il suo cuore cominciò ad ammorbidirsi. Dopo aver ascoltato una serie di sermoni sull'amore e il perdono di Dio, ha dato la sua vita a Gesù Cristo. "Non sto più cercando", disse in seguito, "ora so che la fonte di tutta la conoscenza è Gesù Cristo".51

Viaggio di un professore: Dalla ricerca intellettuale alla fede umile

Un'altra potente testimonianza viene da un professore universitario che, da adolescente autodistruttivo, era attratto da Dianetics perché prometteva una soluzione scientifica e intellettuale ai suoi problemi.52 Fu profondamente investito fino a quando un amico cristiano sfidò le sue convinzioni, piantando un seme di dubbio. Dopo aver letto un libro critico su Scientology, la sua visione del mondo è andata in frantumi. Si sentiva devastato e imbarazzato.

Fu lo stesso amico cristiano che allora condivise con lui il semplice e potente vangelo di Gesù Cristo. Il professore si è reso conto di aver sentito questo stesso messaggio in momenti diversi della sua vita e improvvisamente "tutto ha cliccato". Ha capito che il suo problema non era una mancanza di conoscenza o una raccolta di "engram", ma che era, secondo le sue stesse parole, un "peccatore sporco, marcio, egoista, indulgente". Ha confidato in Gesù come il Dio-uomo che è morto per il suo peccato e risorto dai morti. La sua vita non è stata trasformata da una tecnologia complessa e segreta dalla semplice verità pubblica della grazia di Dio.

Il coraggio di parlare

Anche il lavoro di ex scientologist di alto rango come Leah Remini e Mike Rinder è stato determinante nell'esporre la verità.53 La loro serie di documentari vincitrice di un Emmy,

Leah Remini: Scientology e le conseguenze, ha fornito una piattaforma per centinaia di vittime per condividere le loro storie di abusi, rovina finanziaria e famiglie in frantumi.31 Un ex membro della Sea Org, Amy Scobee, ha catturato la tragica ironia della vita all'interno: "Supponiamo di avere le... risposte per rendere tutti liberi e felici... E tutti noi... Siamo tutti infelici".53

Queste storie dipingono un vivido contrasto tra due percorsi spirituali. Uno è un percorso di lavoro senza fine, debito finanziario schiacciante, relazioni interrotte e miseria spirituale, il tutto alla ricerca di una "libertà" che non arriva mai. L'altro è un cammino che inizia con l'ammettere la propria rottura e ricevere il dono gratuito della grazia, del perdono e della vera libertà offerta da Gesù Cristo. Queste testimonianze rendono personali le differenze teologiche, dimostrando le conseguenze reali di un falso vangelo e il potere che cambia la vita del vero.

Conclusione: Rispondere con verità e amore

Le prove sono schiaccianti e la conclusione è chiara. La Chiesa di Scientology non è un gruppo benigno di auto-aiuto o un'altra denominazione cristiana. È un sistema costruito sulla storia di vita inventata del suo fondatore, un sistema la cui teologia di base è fondamentalmente e inconciliabilmente opposta al Vangelo biblico di Gesù Cristo. Le sue pratiche hanno dimostrato di essere finanziariamente sfruttatrici, psicologicamente manipolative e relazionalmente distruttive.

Come cristiani, come dovremmo rispondere a questa conoscenza? La nostra risposta deve essere improntata a due principi guida: un fermo impegno per la verità e una profonda compassione per le persone.

Dobbiamo avere compassione per coloro che sono intrappolati all'interno di Scientology. È facile guardare le credenze bizzarre e le pratiche preoccupanti e provare rabbia o ridicolo. Ma le testimonianze di coloro che sono sfuggiti mostrano che molti membri non sono cattivi; Sono vittime. Sono spesso sinceri ricercatori spirituali che, in un momento di vulnerabilità o di dolore, sono stati attratti da promesse ingannevoli di risposte e di guarigione.51 Sono persone fatte a immagine di Dio che hanno un disperato bisogno della vera speranza e libertà che si può trovare solo in Cristo. La nostra risposta dovrebbe essere quella di pregare per loro, che i loro occhi siano aperti, che i loro cuori siano addolciti e che Dio faccia una via di fuga.

Dobbiamo avere una rinnovata fiducia nella potenza e nella sufficienza del Vangelo. Di fronte alle complesse carte di Scientology, ai livelli segreti e alle costose tecniche, il messaggio cristiano si esprime in una semplicità bella e potente. Non siamo salvati da ciò che facciamo da ciò che Cristo ha fatto. La nostra speranza non è nella nostra capacità di "chiarirci" nell'opera compiuta della croce. Dobbiamo essere preparati, come esorta 1 Pietro 3:15, a "dare una risposta a tutti coloro che vi chiedono di dare la ragione della speranza che avete". Ciò significa studiare gli elementi essenziali della nostra fede, comprendere le verità fondamentali di chi è Dio, cosa ha fatto in Cristo e il dono gratuito della salvezza che Egli offre.

L'antidoto più efficace a un falso vangelo è l'audace e amorevole proclamazione del vero. Impegniamoci a vivere l'amore e la grazia di Gesù con tale autenticità e gioia che diventi una testimonianza convincente di un mondo che guarda e cerca. Teniamoci saldi alla verità, diciamola con amore e confidiamo nel Dio che solo può salvare i perduti e liberare i prigionieri.

Che il Signore ci conceda saggezza per discernere, coraggio per difendere la verità e un cuore di compassione per tutti coloro che sono perduti e che cercano, affinché in tutte le cose Egli sia glorificato. Amen.

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