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Suor Nancy Usselmann e le Figlie di San Paolo presso Pauline Books and Media. / Crediti: Foto per gentile concessione delle Figlie di San Paolo
Redazione di Washington, D.C., 28 luglio 2025 / 07:00 (CNA).
Mentre l'intelligenza artificiale (IA) trasforma il modo in cui consumiamo e creiamo contenuti multimediali, le “suore dei media” sono in missione per garantire che l'umanità rimanga consapevole nell'era digitale e ricordi che “gli esseri umani creano, le macchine generano”.
L'IA “genera molte domande, genera molte preoccupazioni, ma genera anche molto entusiasmo”, afferma Suor Nancy Usselmann, FSP, direttrice del Figlie di San Paolo’s Studi sui Media Paolini, .
L' Figlie di San Paolo sono conosciute come le “suore dei media” per la loro missione e il loro impegno incentrati sui media. Studiano le nuove tendenze, le problematiche e i progressi nel campo dei media per esaminare cosa significhino questi cambiamenti per le persone, inclusi genitori, adolescenti e giovani adulti.
In qualità di direttrice del Studi sui Media Paolini, Usselmann guida gli sforzi delle suore per “sviluppare una catechesi sulla consapevolezza mediatica per una vita di discepolato” e aiutare le persone a trovare modi per integrare la propria fede con l'uso quotidiano dei media. Le suore cercano di compiere questa missione scrivendo, organizzando workshop e tenendo conferenze in tutto il paese.
Usselmann è teologa, scrittrice, conferenziere internazionale e critica cinematografica, tra le altre cose. Con un dottorato in ministero presso la Catholic University of America e certificazioni in catechetica e educazione all'alfabetizzazione mediatica, Usselmann sta ora studiando e insegnando anche sull'IA, incluso ciò che la Chiesa insegna al riguardo e come i cattolici possano “vivere in questo mondo digitale, vivendo al contempo la nostra fede”.
L'IA in sintesi
“So che tutti si entusiasmano per i nuovi strumenti e per il desiderio di salire sul carro del vincitore provando l'ultima, la più recente e la migliore novità, ma gran parte di ciò richiede riflessione”, ha detto Usselmann. “Prendendo ciò che la Chiesa dice sull'[IA], con il suo documento Antiqua et Nova … dobbiamo fare un passo indietro in questo rapido cambiamento, dove ogni singolo giorno arriva una nuova app di IA”.
Usselmann ha sottolineato che non si tratta necessariamente di educare se l'IA sia buona o cattiva, ma di insegnare alle persone a “capire cosa sia”. L'IA è “apprendimento automatico addestrato per essere in grado di imitare alcuni aspetti dell'intelligenza umana”.
Possiamo riconoscere che l'IA offre “ottimi strumenti” che “possono aiutarci nelle nostre vite in molti modi, inclusi medicina, finanza e così via”, ha spiegato Usselmann. “Ci aiutano con una enorme quantità di dati per rendere le informazioni più accessibili. Ma il problema è che dobbiamo davvero fermarci a pensare”.
Sebbene l'IA abbia aspetti benefici, solleva anche una serie di preoccupazioni, tra cui la perdita di posti di lavoro, la privacy, la sicurezza dei dati, la responsabilità in caso di guasto dei sistemi e “ci saranno attori malintenzionati che la useranno per scopi malevoli”.
“Questo si sta muovendo così velocemente, e i giovani, specialmente bambini e adolescenti, stanno usando i chatbot per assistenza, terapia e amicizia. È preoccupante per molte persone”, ha detto Usselmann.
Quando si utilizzano strumenti di IA, è importante chiedersi: “Questa particolare app promuove il bene comune? È rispettata la dignità della persona umana?”
L'IA come strumento di evangelizzazione
“La Chiesa non dirà mai: ‘Non andare lì e non usare l'IA’. Sta dicendo che dobbiamo addentrarci nella cultura, dobbiamo essere presenti in quella cultura digitale e illuminare la cultura dall'interno con Dio”, ha detto Usselmann. “Dobbiamo essere presenti lì per aiutare a trasformarla in meglio”.
Per usare questa tecnologia “per il bene”, diversi cattolici stanno avviando aziende che lavorano per utilizzare l'IA “per la missione di evangelizzazione della Chiesa”, ha detto Usselmann. “È piuttosto eccitante e sorprendente che ce ne siano così tanti là fuori che la pensano in questo modo”.
Le tecnologie di IA create dai cattolici includono Longbeard, Magisterium AI e Truthly, che offrono letture della Messa quotidiana e risorse liturgiche con un clic. Alcune di esse attingono persino dalle biblioteche delle università pontificie di Roma per avere accesso a una “tremenda conoscenza teologica e filosofica”.
Molti degli strumenti di IA cattolici forniscono le fonti e danno note a piè di pagina che spiegano dove, nell'insegnamento della Chiesa, è stata trovata l'informazione. “E questo è fenomenale perché ci aiuta a imparare”, ha detto Usselmann. “È uno strumento di ricerca, ma non ci toglie la nostra capacità di scoprire”.
“C'è anche un'app di preghiera chiamata Grace app”, ha detto Usselmann. “È un modello di IA generativa che… non sostituisce la guida spirituale tradizionale nella Chiesa, ma offre una guida spirituale personalizzata o compagnia per aiutare qualcuno a crescere nella propria fede”.
Usselmann ha detto che ovviamente lei “la mette in discussione”, ma anche che “è davvero interessante”.
Le suore, e altri cattolici che lavorano nei media, ha aggiunto, devono “aiutare le persone a pensare e a mettere in discussione” l'IA. Le persone devono capire perché la stanno usando e poi usarla in modi che siano “di supporto alla dignità umana” e che non “tolgano la nostra capacità di ragionare e riflettere sui problemi”.
Solo gli esseri umani possono creare
Sebbene l'IA abbia molte capacità, non può creare allo stesso modo degli esseri umani perché, secondo Usselmann, non ha l'“anima” per farlo.
“Gli esseri umani creano, le macchine generano. Quindi stanno solo generando basandosi sulle informazioni che sono là fuori — algoritmi appresi e pratiche apprese di cui vengono nutrite. Ma gli esseri umani, noi abbiamo questo dono straordinario della creatività perché siamo fatti a immagine e somiglianza di Dio. Dio, che è il creatore, ci ha dotato di questa scintilla, questo elemento di somiglianza con Dio, che è la creatività”.
“Viene dalla profondità della persona, corpo e anima, dove riflettiamo e possiamo pensare ed essere autocoscienti e dare espressione a noi stessi, e avere un'agenzia morale, che è qualcosa che una macchina non può fare… L'IA può generare bellezza e arte? Forse. Ma da dove vengono la bellezza e l'arte? Vengono dalla nostra somiglianza con Dio, dall'essere fatti a immagine e somiglianza di Dio”.
Usselmann progetta di continuare ad espandere la sua conoscenza dell'IA e di mantenere aperta la conversazione sulla tecnologia. Questo autunno, parteciperà al Builders AI Forum ospitato dalla Pontificia Università Gregoriana presso il Collegium Maximum a Roma.
L'evento ha riferito che “mira a promuovere una nuova comunità interdisciplinare di pratica dedicata a sostenere lo sviluppo di prodotti di IA che servano la missione della Chiesa”. L'incontro “riunirà aziende leader nell'IA cattolica, venture capital e angel investor, nonché importanti leader di pensiero e ricercatori nel campo dell'IA”.
Mentre molti parteciperanno come “creatori e investitori”, Usselmann parteciperà come “investigatrice”. Ha spiegato che gli ospiti discuteranno di “nuove idee innovative”, mentre “avranno educatori e teologi che aiuteranno a porre domande”, per aiutare a mantenere la futura IA “in linea con la comprensione della Chiesa dell'antropologia cristiana”.