Sacerdote assassinato in Messico ricordato come "instancabile apostolo della pace"

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In un'intervista del 2 agosto 2024, padre Marcelo Pérez ha rivelato che era stato messo un "prezzo" sulla sua vita. Il sacerdote è morto il 20 ottobre 2024, dopo essere stato colpito da due uomini dopo aver celebrato la Messa. / Credito: Diocesi di San CristÃ3bal de las Casas

Puebla, Messico, 23 ottobre 2024 / 07:00 (CNA).

Padre Marcelo Pérez, sacerdote della diocesi di San CristÃ3bal de las Casas nello stato messicano del Chiapas, è morto il 20 ottobre. Ucciso da due uomini che gli ha sparato dopo aver celebrato la Messa. La sua diocesi ora lo ricorda come un "apostolo instancabile della pace".

Secondo le informazioni fornite dalla diocesi attraverso una dichiarazione condivisa il 21 ottobre, Pérez è nato il 17 gennaio 1974, a San Andrés Laráinzar nello stato del Chiapas.

Sin da giovane ha sentito la chiamata al sacerdozio ed è entrato nel seminario di Nostra Signora di Guadalupe nel 1990 nell'arcidiocesi di Tuxtla Gutierrez. È stato ordinato sacerdote il 6 aprile 2002.

Durante il suo ministero, Pérez lavorò in varie parrocchie. Nei suoi ultimi due anni, ha servito come parroco della parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe a San CristÃ3bal de las Casas.

Il suo lavoro pastorale comprendeva compiti come il coordinatore del Ministero Sociale della Provincia del Chiapas. Secondo la diocesi di San CristÃ3bal de las Casas: "La sua vita è stata trascorsa in cerca di giustizia e pace, in particolare a Simojovel, Pantelho e San CristÃ3bal de las Casas."

La dichiarazione diocesana ha osservato che questo impegno gli è valso delle conseguenze. "Tutto questo servizio che ha svolto lo ha portato a subire un lungo periodo di minacce, persecuzioni, molestie, calunnie, diffamazione, persino un mandato d'arresto infondato, che ha messo a rischio la sua sicurezza personale, fino al punto di essere ucciso."

Uno dei momenti più difficili del suo ministero si è verificato nel 2021, quando 21 giovani sono stati rapiti dal gruppo di autodifesa "El Machete" con il quale si dice che Pérez abbia legami. Secondo i media locali, l’ufficio del procuratore generale dello Stato del Chiapas gli ha emesso un mandato d’arresto, che però non è mai stato eseguito.

In un'intervista del 2 agosto con notizie online El Heraldo de Chiapas, Pérez ha assicurato che il suo lavoro è sempre orientato alla pace e ha respinto le accuse contro di lui, affermando che "non fomentiamo mai la violenza, anche se il lavoro che facciamo è molto visibile e c'è un mandato d'arresto emesso dal governo contro di me, ma si tratta di accuse false".

Nella stessa intervista, ha rivelato che un "prezzo" era stato messo sulla sua vita, con un valore compreso tra 150.000 e 1 milione di pesos messicani (tra $7.500 e $50 000), "ma viviamo sotto la protezione di Dio; c'è molta violenza, ma continuiamo a costruire la pace."

Nella sua dichiarazione successiva al suo assassinio, la diocesi di San CristÃ3bal de las Casas ha affermato che "anche sapendo che la sua vita era in pericolo, ha vissuto una profonda fede in Dio e un grande amore per il popolo che lo ha portato alle conseguenze finali, suggellando oggi, con il suo sangue, il suo impegno a donare la sua vita".

La Chiesa cattolica chiede giustizia e la "totale fine della violenza"

La Conferenza episcopale messicana ha lamentato in una dichiarazione il "brutale omicidio" del sacerdote, osservando che tale atto "non solo priva la comunità di un pastore dedicato, ma mette anche a tacere una voce profetica che ha lottato instancabilmente per la pace con la verità e la giustizia nella regione del Chiapas".

Anche la diocesi di San CristÃ3bal de las Casas ha rilasciato una dichiarazione in cui ha chiesto ai tre livelli di governo di "fermare completamente la violenza" che colpisce il Chiapas, descrivendola come il risultato di "impunità, complicità e corruzione".

La diocesi ha ribadito la sua richiesta di "disarmo immediato e smantellamento delle bande criminali" che operano nella regione. Ha inoltre chiesto che l'omicidio di Pérez sia risolto e che "si faccia giustizia fino a quando non si trovino i veri responsabili".

Il cardinale Felipe Arizmendi, che ha ordinato Pérez sacerdote, lo ha descritto come un uomo "impegnato nella giustizia e nella pace tra i popoli indigeni".

In una dichiarazione condivisa con l'ACI Prensa, l'agenzia di stampa in lingua spagnola della CNA, ha sottolineato che il sacerdote assassinato "non è mai stato coinvolto in una politica partigiana, ma ha sempre combattuto per i valori del regno di Dio" e ha aggiunto che il sacerdote era "molto concentrato sulla sua vocazione, molto orante e ha trascorso molto tempo davanti al tabernacolo".

Il cardinale ha osservato che "il suo omicidio ci mostra, ancora una volta, il clima di violenza che si è scatenato in Chiapas e in quasi tutto il paese." Ha affermato che questa situazione è indicativa "che il governo e tutti noi, comprese le chiese, siamo sopraffatti. Non siamo riusciti a fermare la violenza, ma è in aumento."

Il Consiglio episcopale latinoamericano (CELAM, con l'acronimo spagnolo), dopo aver espresso la sua "costernazione", ha riconosciuto Pérez come "instancabile cercatore di pace e giustizia per il suo popolo, frutto del suo fedele impegno per il Vangelo e della sua totale dedizione a Cristo presente tra coloro che soffrono di più.

N.U.: Omicidio di Pérez "assolutamente inaccettabile"

L'omicidio è stato condannata anche di JesÃos Peña Palacios, vice rappresentante in Messico dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per i diritti umani, il quale osserva che dal 2015 Pérez è oggetto di misure precauzionali da parte della Commissione interamericana per i diritti umani (IACHR), "a causa del costante rischio per la sua vita e la sua sicurezza personale dovuto al suo lavoro in difesa dei diritti umani a Simojovel e in altri luoghi del Chiapas".

"L'omicidio di padre Marcelo è assolutamente inaccettabile. Il suo lavoro è stato ampiamente riconosciuto dai popoli indigeni in Chiapas e anche a livello internazionale. Nonostante le misure di protezione e le continue lamentele sugli attacchi che ha affrontato, questi non sono stati sufficienti per prevenire il suo omicidio", ha affermato Peña.

Il governatore del Chiapas, Rutilio Escandín, ha condiviso un video sui social media il 21 ottobre in cui ha assicurato che "le indagini sono iniziate ieri in modo che questo omicidio non rimanga impunito e che i colpevoli affrontino la giustizia e il pieno peso della legge si abbatta su di loro".

Analogamente, in una conferenza stampa del 21 ottobre, la presidente del Messico Claudia Sheinbaum ha deplorato "l'omicidio, l'omicidio di padre Marcelo Pérez Pérez a San CristÃ3bal de las Casas".

"L'indagine è in corso. Ieri, il segretario dell'interno era in comunicazione sia con il governo statale e la diocesi e le autorità ecclesiastiche. Ci stiamo coordinando per poter compiere progressi nelle indagini e garantire che questo crimine non rimanga impunito", ha affermato.

Sheinbaum ha aggiunto che, con l'avanzare dell'indagine, esaminerà se questo caso sarà affrontato dall'ufficio del procuratore generale federale.

Questa storia è stato pubblicato per la prima volta a cura di ACI Prensa, news partner in lingua spagnola della CNA. È stato tradotto e adattato dalla CNA.

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