Padre assassinado no México recordado como ‘apóstolo incansável da paz’

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Numa entrevista a 2 de agosto de 2024, o Padre Marcelo Pérez revelou que tinha sido colocado um “preço” pela sua vida. O sacerdote morreu a 20 de outubro de 2024, após ter sido baleado por dois homens depois de celebrar a Missa. / Crédito: Diocese de San Cristóbal de las Casas

Puebla, México, 23 de outubro de 2024 / 07:00 (CNA).

O Padre Marcelo Pérez, sacerdote da Diocese de San Cristóbal de las Casas, no estado mexicano de Chiapas, morreu a 20 de outubro, assassinado por dois homens que o balearam depois de ele ter celebrado a Missa. A sua diocese recorda-o agora como um “apóstolo incansável da paz”.

De acordo com informações fornecidas pela diocese através de um comunicado partilhado a 21 de outubro, Pérez nasceu a 17 de janeiro de 1974, em San Andrés Larráinzar, no estado de Chiapas.

Desde tenra idade sentiu o chamamento ao sacerdócio e entrou no seminário de Nossa Senhora de Guadalupe em 1990, na Arquidiocese de Tuxtla Gutiérrez. Foi ordenado sacerdote a 6 de abril de 2002.

Durante o seu ministério, Pérez trabalhou em várias paróquias. Nos seus últimos dois anos, serviu como pároco da Paróquia de Nossa Senhora de Guadalupe em San Cristóbal de las Casas.

O seu trabalho pastoral incluiu tarefas como coordenador do Ministério Social da Província de Chiapas. Segundo a Diocese de San Cristóbal de las Casas: “A sua vida foi gasta na procura da justiça e da paz, especialmente em Simojovel, Pantelhó e San Cristóbal de las Casas.”

O comunicado diocesano observou que este compromisso lhe trouxe consequências. ”Todo este serviço que prestou levou-o a sofrer um longo período de ameaças, perseguição, assédio, calúnias, difamação, até mesmo um mandado de detenção infundado, que colocou em risco a sua segurança pessoal, ao ponto de lhe tirarem a vida.”

Um dos momentos mais difíceis do seu ministério ocorreu em 2021, quando 21 jovens foram raptados pelo grupo de autodefesa “El Machete”, com o qual se dizia que Pérez tinha ligações. Segundo a comunicação social local, a procuradoria-geral do estado de Chiapas emitiu um mandado de detenção contra ele, mas nunca foi executado.

No numa entrevista a 2 de agosto ao noticiário online El Heraldo de Chiapas, Pérez garantiu que o seu trabalho estava sempre orientado para a paz e rejeitou as acusações contra si, afirmando que “nunca fomentamos a violência, apesar de o trabalho que fazemos ser muito visível e de existir um mandado de detenção que o governo emitiu contra mim, mas são acusações falsas.”

Na mesma entrevista, revelou que tinha sido colocado um “preço” pela sua vida, com um valor entre 150.000 e 1 milhão de pesos mexicanos (entre $7.500 e $50.000), “mas vivemos sob a proteção de Deus; há muita violência, mas continuamos a construir a paz.”

No seu comunicado após o seu assassinato, a Diocese de San Cristóbal de las Casas afirmou que “mesmo sabendo que a sua vida estava em perigo, viveu uma fé profunda em Deus e um grande amor pelo povo que o levou às últimas consequências, selando hoje, com o seu sangue, o seu compromisso de dar a vida.”

A Igreja Católica exige justiça e um ‘fim total da violência’

A Conferência Episcopal Mexicana lamentou num comunicado o “brutal assassinato” do sacerdote, observando que este ato “não só priva a comunidade de um pastor dedicado, como também silencia uma voz profética que lutou incansavelmente pela paz com verdade e justiça na região de Chiapas.”

A Diocese de San Cristóbal de las Casas também emitiu um comunicado no qual exigiu que os três níveis de governo “travem completamente a violência” que afeta Chiapas, descrevendo-a como o resultado da “impunidade, cumplicidade e corrupção.”

A diocese reiterou a sua exigência pelo “desarmamento imediato e desmantelamento dos grupos criminosos” que operam na região. Apelou também a que o assassinato de Pérez seja resolvido e que “se faça justiça até que os verdadeiros responsáveis sejam encontrados.”

O Cardeal Felipe Arizmendi, que ordenou Pérez como sacerdote, descreveu-o como um homem “comprometido com a justiça e a paz entre os povos indígenas.”

Num comunicado partilhado com a ACI Prensa, parceira de notícias em espanhol da CNA, enfatizou que o sacerdote assassinado “nunca se envolveu em política partidária, mas lutou sempre pelos valores do reino de Deus” e acrescentou que o sacerdote estava “muito focado na sua vocação, muito orante e passava muito tempo diante do sacrário.”

O cardeal observou que “o seu assassinato mostra-nos, mais uma vez, o clima de violência que foi desencadeado em Chiapas e em quase todo o país.” Afirmou que esta situação é indicativa “de que o governo e todos nós, incluindo as igrejas, estamos sobrecarregados. Não conseguimos travar a violência, pelo contrário, está a aumentar.”

O Conselho Episcopal Latino-Americano (CELAM), após expressar a sua “consternação”, reconheceu Pérez como um “incansável buscador da paz e da justiça para o seu povo, fruto do seu compromisso fiel com o Evangelho e da sua dedicação total a Cristo presente entre aqueles que mais sofrem.

ONU: Assassinato de Pérez ‘absolutamente inaceitável’

O assassinato foi também condenado por Jesús Peña Palacios, representante adjunto no México da Organização das Nações Unidas para os Direitos Humanos, que observou que, desde 2015, Pérez estava sob medidas cautelares da Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH), “devido ao risco constante para a sua vida e segurança pessoal devido ao seu trabalho em defesa dos direitos humanos em Simojovel e noutros locais de Chiapas.”

“O assassinato do Padre Marcelo é absolutamente inaceitável. O seu trabalho foi amplamente reconhecido pelos povos indígenas em Chiapas e também internacionalmente. Apesar de ter medidas de proteção e constantes denúncias sobre os ataques que enfrentou, estas foram insuficientes para evitar o seu assassinato”, disse Peña.

O governador de Chiapas, Rutilio Escandón, partilhou um vídeo nas redes sociais a 21 de outubro, no qual garantiu que “as investigações começaram ontem para que este homicídio não fique impune e que os culpados enfrentem a justiça e que todo o peso da lei caia sobre eles.”

Da mesma forma, numa conferência de imprensa a 21 de outubro, a presidente do México, Claudia Sheinbaum, deplorou “o homicídio, o assassinato do Padre Marcelo Pérez Pérez em San Cristóbal de las Casas.”

“A investigação está em curso. Ontem, o secretário do interior esteve em comunicação tanto com o governo estadual como com a diocese e as autoridades eclesiásticas. Estamos a coordenar para conseguir avançar na investigação e garantir que este crime não fique impune”, disse ela.

Sheinbaum acrescentou que, à medida que a investigação avançar, irá analisar se este caso será assumido pela procuradoria-geral federal.

Esta história foi publicada pela primeira vez por ACI Prensa, parceiro de notícias em espanhol da CNA. Foi traduzido e adaptado pela CNA.

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