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null / Crediti: A and I Kruk/Shutterstock
Redazione CNA, 5 luglio 2025 / 08:00 (CNA).
Mentre sempre più parrocchie cattoliche e figure cattoliche di spicco diventano bersaglio di truffatori, è stata lanciata una nuova iniziativa per aiutare i cattolici a individuare una truffa ed evitare di diventarne vittime.
Theresa Payton, CEO di Fortalice Solutions ed ex responsabile dei sistemi informativi della Casa Bianca, è a capo dell'iniziativa, denominata “Protecting the Faithful” (Proteggere i fedeli). La campagna viene attivamente promossa nelle parrocchie di tutto il paese attraverso annunci nei bollettini e la distribuzione di infografiche, video e guide che mettono in luce i segnali d'allarme di una truffa.
Molte di queste truffe si presentano sotto forma di e-mail inviate ai parrocchiani che sembrano provenire dal loro parroco, con la richiesta di donare a enti di beneficenza o ministeri parrocchiali. I truffatori prendono di mira anche i fan di figure cattoliche di spicco.
Ad esempio, ci sono stati diversi episodi in cui i truffatori si sono spacciati per l'attore cattolico Jonathan Roumie. I truffatori hanno inviato messaggi ai follower di Roumie sui social media, fingendo di essere lui e promettendo una visita sul set di “The Chosen” o la carica di presidente del suo fan club in cambio di una certa somma di denaro.
L'iniziativa Protecting the Faithful viene diffusa anche sui social media attraverso gli account ufficiali dei fan di nomi cattolici di spicco, al fine di avvertire gli altri fan, nonché tramite podcast e altri organi di informazione cattolici.
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Payton ha dichiarato alla CNA di essere stata ispirata a fare qualcosa riguardo al problema a causa di “come i fedeli vengono sfruttati da criminali e truffatori”.
“Ho avuto vittime dall'altra parte del telefono, vergognose di essere state raggirate, in lacrime, che avevano inviato i loro sudati risparmi a persone malvagie, e mi si è spezzato il cuore al punto da pensare che si dovesse fare qualcosa”, ha detto.
“Ho trascorso un'intera carriera a profilare criminali, e ciò che la gente deve sapere è che fanno leva sul nostro cuore, sulla nostra natura umana”, ha aggiunto. “Sanno come spingerci ad agire in fretta, sanno come fare leva sulle nostre simpatie, sulle nostre qualità migliori, e sfruttano proprio queste ultime”.
Payton ha sottolineato che con i recenti progressi tecnologici, in particolare l'intelligenza artificiale, è ancora più facile per i truffatori creare cloni vocali, video falsi e immagini contraffatte, come patenti di guida e passaporti falsi, che possono essere creati “velocemente e su larga scala”.
Ci sono diversi segnali d'allarme a cui Payton invita a prestare attenzione per riuscire a individuare un truffatore, in particolare quando si tratta di impostori sui social media.
Il primo è ricevere un messaggio da un impostore che afferma che l'account da cui sta scrivendo è il suo account personale o di riserva, non quello ufficiale. Il secondo è se la persona chiede di spostare la conversazione su WhatsApp o Telegram, che sono app crittografate utilizzate per comunicare. Il terzo segnale d'allarme è quando un truffatore invita la persona a diventare presidente di un fan club in cambio di una certa somma di denaro. Infine, non si dovrebbe mai cliccare su alcun tipo di link inviato.
Payton ha sottolineato che coloro che sono stati vittime di una truffa devono sapere che “non avete fatto nulla di sbagliato, non siete stupidi, siete brave persone e, proprio perché siete brave persone, qualcuno se n'è approfittato e non dovreste vergognarvene”.
Ha inoltre esortato le persone a denunciare le truffe alla polizia locale e IC3.gov, che è monitorato dall'FBI, e quando si nota una tendenza diffusa, viene condotta un'indagine e viene rilasciato un annuncio di servizio pubblico per avvertire le persone a livello nazionale della truffa in corso.
Un'altra risorsa menzionata da Payton per coloro che sono stati vittime è l' Identity Theft Resource Center, un'organizzazione no-profit che offre risorse e orientamento gratuiti per aiutare le persone a intraprendere i passi corretti per recuperare la propria identità e altre informazioni che potrebbero essere state rubate.
Tornando all'obiettivo della campagna, Payton ha affermato che è quello di “assicurarsi che tutti coloro che mi circondano nella fede cattolica, e anche al di fuori di essa, siano il più possibile al sicuro e protetti”.
Ha aggiunto: “Amo essere cattolica e parte di ciò che siamo chiamati a fare è prendere i talenti che Dio ci ha dato e investirli in un modo che sia gradito a Lui”.
“Se io e il mio team possiamo fare qualcosa per evitare un'altra vittima, allora ogni momento che dedichiamo a questa iniziativa e a questa campagna ne vale la pena”, ha detto.