Il sacerdote più anziano della Nigeria muore a 104 anni

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Il defunto monsignor Thomas Oleghe, il sacerdote più anziano della Nigeria, morto nella festa di Cristo Re, il 24 novembre, all'età di 104 anni. / Credito: Diocesi di Auchi

ACI Africa, 26 novembre 2024 / 11:19 (CNA).

Padre Thomas Oleghe, il sacerdote più anziano della Nigeria, è morto all'età di 104 anni.

Oleghe è morto nelle prime ore del 24 novembre, il Solennità di Cristo Re, il vescovo della Diocesi di Auchi annunciato in una dichiarazione.

"Con gratitudine a Dio per una vita ben vissuta sulla terra, con la presente vi informo del passaggio del Rt. Rev. MSGR Thomas Oleghe, il più antico sacerdote cattolico della Nigeria, ad oggi, verso l'aldilà verso le 2.30 di questa mattina del 24 novembre 2024." Vescovo Gabriel Ghiakhomo Dunia scritto nella dichiarazione.

Il vescovo ha annunciato che i funerali di Oleghe saranno il 27 novembre. 

"Possa la sua anima amabile e gentile continuare a riposare in perfetta pace. Amen", ha pregato Dunia.

Nato nel febbraio 1920, Oleghe è stato ordinato sacerdote nel dicembre 1957. Ha servito in varie parrocchie della diocesi di Auchi, tra cui la parrocchia di San Giovanni Apostolo Igarra, dove ha avviato riforme che hanno gettato le basi dello status glorioso della chiesa di oggi.

In una dichiarazione, l'ex governatore dello Stato di Edo, Godwin Obaseki, ha elogiato Oleghe come "grande missionario della fede cattolica".

"Sono profondamente rattristato dalla notizia della scomparsa del sacerdote cattolico più anziano della Nigeria, mons. Thomas Oleghe", ha detto Obaseki.

"Era un sacerdote devoto e compassionevole che ha lavorato per la crescita della fede cristiana e lo sviluppo della sua comunità. È rimasto un'ispirazione per molti e un modello che molti giovani guardavano con ammirazione", ha affermato.

"Celebro il suo incisivo servizio a Dio e all'umanità, lavorando e lodo il suo lavoro nella vigna del Signore nello Stato di Edo, dove ha servito per molti anni promuovendo la pace e lo sviluppo", ha aggiunto Obaseki.

Commiserandosi con il vescovo Dunia e l'intera comunità cattolica nigeriana Obaseki ha pregato affinché "Dio conceda tutta la forza d'animo per sopportare la perdita irreparabile".

Nel frattempo, il senatore che rappresenta Edo North, Adams Oshiomhole, ha espresso dolore per la morte del sacerdote. 

In una dichiarazione, Oshiomhole ha descritto Oleghe come un "paragone dell'umiltà sacerdotale e un fermo sostenitore dei valori cristiani". 

Egli ha affermato che la vita del defunto sacerdote cattolico è un "testamento luminoso delle virtù della fede, dell'umiltà e della devozione".

"La sua transizione è una perdita profonda, non solo per la nostra diocesi, ma per la nazione in generale. Anche mentre lo piangiamo, siamo confortati dalla certezza che la sua vita impattante ha risuonato con Dio, che lo ha benedetto con longevità prima di chiamarlo al riposo eterno", ha detto Oshiomhole.

Questo articolo è stato Originariamente pubblicato da ACI Africa, partner africano della CNA per l'informazione, ed è stato adattato per la CNA.

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