Il numero record di battesimi di adulti in Francia mostra un'impennata tra i giovani

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Il coro, il clero e gli ospiti in piedi durante la cerimonia per celebrare la riapertura della Cattedrale di Notre-Dame di Parigi il 7 dicembre 2024, a Parigi, Francia. Dopo cinque anni di restauro, la Cattedrale di Notre-Dame a Parigi ha riaperto le sue porte al mondo alla presenza di Emmanuel Macron e di circa 50 capi di Stato, tra cui il presidente eletto Donald Trump, invitati per l'occasione. / Crediti: Pascal Le Segretain/Getty Images per Notre-Dame de Paris

CNA Newsroom, 12 aprile 2025 / 11:30 (CNA).

La Chiesa cattolica francese accoglierà quest'anno a Pasqua più di 10.384 catecumeni adulti, segnando un aumento del 45% rispetto ai dati del 2024, secondo quanto riportato dalla Conferenza Episcopale Francese.

L' Rapporto francese rivela i numeri più alti mai registrati dall'inizio del sondaggio, oltre vent'anni fa. Ancora più sorprendente è il cambiamento demografico: i giovani adulti costituiscono ora il segmento più ampio di convertiti.

“La grande sfida che ci si presenta ora è quella di fare discepoli”, ha scritto l'arcivescovo Olivier de Germay di Lione nella sua valutazione dei risultati.

“Non dobbiamo semplicemente immaginare alcune procedure per il ‘dopo’ battesimo, ma le nostre intere comunità parrocchiali devono diventare consapevoli della loro missione collettiva.”

La fascia d'età 18-25, composta da studenti e giovani professionisti, rappresenta ora il 42% dei catecumeni adulti, superando la fascia demografica 26-40 che aveva storicamente dominato le statistiche sulle conversioni. Questo risveglio spirituale guidato dai giovani rappresenta un cambiamento significativo nel panorama dell'evangelizzazione della Chiesa.

Inoltre, i battesimi degli adolescenti sono aumentati, con più di 7.400 ragazzi tra gli 11 e i 17 anni che si preparano a ricevere il sacramento. Le diocesi di tutta la Francia segnalano un aumento del 33% dei catecumeni adolescenti rispetto all'anno scorso.

La Conferenza Episcopale Francese ha intenzionalmente collegato i dati di quest'anno al Giubileo dei Giovani a Roma, descrivendo l'evento come “un luogo di incontro per i giovani catecumeni di tutto il mondo”.

La tendenza rispecchia sviluppi simili osservati altrove in Europa. Il National Catholic Register, pubblicazione sorella della CNA, ha recentemente riportato un'affluenza senza precedenti alle messe del Mercoledì delle Ceneri in tutta la Francia quest'anno, con chiese che hanno registrato il tutto esaurito e un afflusso di giovani.

“Abbiamo infranto i record di presenze”, ha detto padre Benoist de Sinety, parroco della chiesa di St. Eubert a Lille, al settimanale cattolico Famille Chrétienne. “Quasi mille fedeli si sono riuniti nella chiesa di Saint-Maurice la sera, molti dei quali giovani che partecipavano per la prima volta.”

Un'inchiesta che sarà pubblicata dalla CNA lunedì prossimo, 14 aprile, esplora una tendenza simile nel Regno Unito.

Questo risveglio europeo arriva mentre nuovi dati mostrano che un declino ventennale nell'identificazione cristiana sembra essersi “stabilizzato” negli Stati Uniti.

I dati del Pew Research Center mostrano che il 62% degli adulti statunitensi si identifica come cristiano, una cifra rimasta “relativamente stabile” dal 2019.

Le donne continuano a superare gli uomini tra i catecumeni, rappresentando il 63% di coloro che cercano il battesimo. Il sondaggio ha anche rilevato una crescente tendenza urbana, invertendo la crescita delle conversioni nelle aree rurali registrata nei due anni precedenti.

Particolarmente degna di nota è la traiettoria decennale: la Francia ha visto i battesimi degli adulti più che raddoppiare dal 2015, quando solo 3.900 adulti ricevettero il sacramento, rispetto ai 10.391 di quest'anno, rappresentando una crescita del 160% nel decennio.

Il rapporto completo ha anche esaminato il background religioso dei catecumeni, notando che, sebbene la maggior parte provenga da famiglie cristiane, un numero crescente dichiara di non avere alcuna tradizione religiosa o di provenire da contesti non cristiani.

Uno studio del 2021 ha rivelato che circa il 17% dei catecumeni adulti in Francia aveva avuto precedenti esperienze spirituali al di fuori del cristianesimo, tra cui buddismo, esoterismo o animismo.

“Non pensiamo troppo in fretta che tutto questo sia accaduto senza di noi”, ha concluso l'arcivescovo de Germay nella sua riflessione. “Le lettere dei catecumeni mostrano chiaramente la diversità delle vie attraverso le quali il Signore è passato.”

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