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La chorale, le clergé et les invités se tiennent debout pendant la cérémonie marquant la réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris le 7 décembre 2024, à Paris, en France. Après cinq ans de restauration, la cathédrale Notre-Dame de Paris a rouvert ses portes au monde en présence d'Emmanuel Macron et d'une cinquantaine de chefs d'État, dont le président élu Donald Trump, invités pour l'occasion. / Crédit : Pascal Le Segretain/Getty Images pour Notre-Dame de Paris
CNA Newsroom, 12 avril 2025 / 11h30 (CNA).
L'Église catholique de France accueillera plus de 10 384 catéchumènes adultes à Pâques cette année, marquant une augmentation de 45% par rapport aux chiffres de 2024, selon les données publiées par la Conférence des évêques de France.
La Un rapport français révèle les chiffres les plus élevés jamais enregistrés depuis le début de l'enquête il y a plus de vingt ans. Plus frappant encore est le changement démographique : les jeunes adultes constituent désormais le plus grand segment des convertis.
« Le grand défi qui se présente à nous maintenant est de faire des disciples », a écrit l'archevêque de Lyon, Olivier de Germay, dans son évaluation des résultats.
« Nous ne devons pas simplement imaginer des procédures pour l'« après » baptême, mais l'ensemble de nos communautés paroissiales doit prendre conscience de sa mission collective. »
La tranche d'âge 18-25 ans, composée d'étudiants et de jeunes professionnels, représente désormais 42% des catéchumènes adultes, dépassant la tranche démographique des 26-40 ans qui dominait historiquement les statistiques de conversion. Cet éveil spirituel porté par la jeunesse représente un changement significatif dans le paysage de l'évangélisation de l'Église.
De plus, les baptêmes d'adolescents ont bondi, avec plus de 7 400 adolescents âgés de 11 à 17 ans se préparant à recevoir le sacrement. Les diocèses à travers la France signalent une augmentation de 33% des catéchumènes adolescents par rapport à l'année dernière.
La Conférence des évêques de France a intentionnellement lié les données de cette année au Jubilé des jeunes à Rome, décrivant l'événement comme « un lieu de rencontre pour les jeunes catéchumènes du monde entier ».
Cette tendance reflète des évolutions similaires observées ailleurs en Europe. Le National Catholic Register, publication sœur de CNA, a récemment rapporté une fréquentation sans précédent des messes du mercredi des Cendres à travers la France cette année, les églises connaissant des assemblées combles et un afflux de jeunes.
« Nous avons battu des records d'affluence », a déclaré le père Benoist de Sinety, curé de l'église Saint-Eubert à Lille, à l'hebdomadaire catholique Famille Chrétienne. « Près d'un millier de fidèles se sont rassemblés à l'église Saint-Maurice dans la soirée — dont beaucoup de jeunes qui y assistaient pour la première fois. »
Une enquête qui sera publiée par CNA ce lundi 14 avril explore une tendance similaire au Royaume-Uni.
Ce renouveau européen survient alors que de nouveaux chiffres montrent qu'un déclin de 20 ans de l'identification chrétienne semble « se stabiliser » aux États-Unis.
Les données du Pew Research Center montrent que 62% des adultes américains s'identifient comme chrétiens, un chiffre qui est resté « relativement stable » depuis 2019.
Les femmes continuent d'être plus nombreuses que les hommes parmi les catéchumènes, représentant 63% de ceux qui demandent le baptême. L'enquête a également noté une tendance urbaine croissante, inversant la croissance des deux années précédentes dans les conversions rurales.
Particulièrement notable est la trajectoire sur dix ans : la France a vu les baptêmes d'adultes plus que doubler depuis 2015, où seuls 3 900 adultes avaient reçu le sacrement, contre 10 391 cette année — représentant une croissance de 160% sur la décennie.
Le rapport complet a également examiné les antécédents religieux des catéchumènes, notant que si la plupart sont issus de familles chrétiennes, un nombre croissant se déclare sans tradition religieuse ou issu de milieux non chrétiens.
Une étude de 2021 a révélé qu'environ 17% des catéchumènes adultes en France avaient eu des expériences spirituelles antérieures en dehors du christianisme, notamment le bouddhisme, l'ésotérisme ou l'animisme.
« Ne pensons pas trop vite que tout cela est arrivé sans nous », a conclu l'archevêque de Germay dans sa réflexion. « Les lettres des catéchumènes montrent clairement la diversité des chemins par lesquels le Seigneur est passé. »
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